— Не знаю.
Сенада фыркнула:
— Только не хнычь.
Лиза рассердилась:
— Да не хнычу я. Сип. Признаюсь, я боюсь. Если ничего не получится, боюсь, я погибну. Если я пойду на все, испробую все возможные средства, чтобы заставить Брика передумать, а он не пожелает, что тогда?
Сенада заколебалась.
— Да, дела. Тебе тяжелее, чем мне. Не могу себе представить, чтобы я хотела так выскочить за мужика. — Она пожала плечами. — Если бы он не захотел взять меня, я, наверное, послала бы его жрать динамит. — Она сделала мелодраматичный вздох. — Потом поискала бы в записной книжке и нашла бы кого-нибудь еще, кто утешил бы меня. — Сенада сделала гримасу и сжала Лизину руку. — Извини, чикита. Плохая из меня утешительница. Боюсь, тебе самой нужно выкинуть выигрышную комбинацию на костях.
В том-то и дело, сообразила Лиза чуть позже. Она не желала бросать кости. Не желала она гадать, что случится или может случиться. Не хотела она и гадать, как долго он останется с ней и когда уйдет. Не желала она больше играть в эту игру. Она жаждала уверенности.
— Извини, Брик, — предельно неискренне говорила Сенада. — Лиза не может сейчас подойти к телефону. Что ей передать?
Брик выматерился про себя.
— Зачем оставлять послания, если ты сразу бросаешь их в мусорную корзинку?
— Откуда ты знаешь, что именно я выбрасываю их?
Ее слова болью пронзили его сердце.
— А кто, Лиза выбрасывает их?
— Только не надо хныкать, — с отвращением бросила Сенада. — Лизе сейчас не до тебя. Так что не беспокой ее.
— Это она так говорит? Поэтому она не разговаривает со мной уже вторую неделю?
— Она в смятении, — помолчав, Сенада чуть смягчилась. — Она меня беспокоит. Сегодня ей вроде хуже. Вот-вот сорвется и…
— И что?
— Не следовало бы говорить с тобой об этом, Брик. Ведь твои намерения не назовешь благородными, — намекнула она.
— Дай же мне шанс, Сенада. Вот уже вторую неделю не могу поговорить с ней. Не ты одна любишь Лизу.
— Я-то не делаю ей больно.
Брик возвел глаза к потолку и досчитал до десяти. Ядовитое замечание Сенады попало в цель, но он и так боролся со своим смятением и чувством утраты.
— Ты можешь мне не поверить, но я не хочу причинять боль Лизе. Хочу, чтобы она была счастлива. Она самое важное в мире. Я…
— Тогда почему ты не женишься на ней? — прямо спросила она.
Брик сжал свой лоб и с трудом сглотнул слюну.
— Не так-то все просто.
Сенада тяжело вздохнула.
— То же самое говорит и Лиза.
— Тогда объясни мне, что ты имела в виду, говоря, что ей хуже. — Поскольку Сенада молчала, он заскрипел зубами. — Пожалуйста.
— Не знаю, в чем дело, но уже пару дней она живет на одних нервах. Она хватается за дополнительные заказы, ни секунду на сидит на месте. Да, сегодня утром она наехала на почтовый ящик. Но старается выглядеть веселой.
Последнее говорило о многом. Лизе раньше ни к чему было стараться выглядеть веселой. Она была веселой по своему характеру. Его беспокойство возросло.
— Я должен повидать ее. Где она работает сегодня ночью?
— Ничего не выйдет. Что ты можешь сделать, чтобы она почувствовала себя лучше?
Брик проглотил завуалированное оскорбление. Его, прежде всего заботила Лиза. Плевать ему на то, что о нем думает Сенада. Его снедало желание видеть Лизу. Господи, это длится уже почти две недели.
— Я мог бы обнять ее, — без затей ответил он.
Последовало долгое молчание. Он практически ощутил внутреннюю борьбу Сенады с самой собой.
— Надеюсь, я не пожалею об этом, — пробормотала она и сообщила, где будет Лиза вечером.
Брик торопливо поблагодарил ее и положил трубку. Он решил подождать, пока Лиза будет не очень занята. В холл отеля он вошел во всеоружии — с пакетиком фруктовых леденцов в кармане и одной белой розой в руке.
Через несколько минут он нашел ее на кухне вместе с другим персоналом, обслуживающим банкет. Ажиотаж уже прошел. Наблюдая за Лизой из дверей, он убедился, что она действительно выглядит измотанной, держащейся, как сказала Сенада, на одних нервах. Она настолько была поглощена работой, что не заметила его появления.
Склонившись над прилавком и делая какие-то пометки, Лиза ухватила что-то краем глаза и резко вскинула голову. Перед ней появилась белая роза в знакомой сильной руке. Она почувствовала одновременно запах цветка и жар тела Брика за своей спиной.
— Сюрприз, — негромко сказал он.