— Вы знаете, где выход? — спросила Теренея, когда они подошли ближе.
— Я помню, как меня сюда вели. Но для начала мы зайдём ещё кое-куда.
— Куда? — не поняла Вестания.
— Комната конфиската. Все мои вещи там, и мне нужно их забрать. Трость, плащ и оружие. Ваш компас.
Вестании совершенно не нравилось это предложение. Тусклые лампочки под потолком неотступно гудели, кроме них, Вестания не услышала ни звука. Она уже плохо помнила, откуда они пришли. Неприятно чувствовать себя заблудившейся внутри огромной правительственной тюрьмы. Она вновь стала гадать, что с ними сделают, если поймают. Опять запрут в какой-то камере? Будут пытать? Сразу расстреляют за попытку побега?
— Не отставать, — шепнул Аластор, обернувшись к ним, с этими словами он пересёк коридор, прижался к противоположной стене и быстро заскользил вдоль неё.
Теренея взяла сестру за руку, было так хорошо сжимать в кулаке её костяшки пальцев, кожа холодная, совсем ледяная. Она не сводила глаз с Аластора. Высокий человек с пустым лицом, словно лишённым вовсе выделяющихся черт. Глаза у него были равнодушные, холодные. Он быстро оценивал ими ситуацию, рассчитывал что-то, но эмоций они не выдавали. Зачем вообще он согласился им помочь? Сомнения не оставляли её.
Аластор дошёл до места, где коридор врезался в другой, перпендикулярный ему. У самого поворота он замедлил шаги, держа пистолет наготове, а второй рукой загородив им путь. Тут её внимание привлекло движение его ладони. Он оттопырил указательный и средний пальцы. Двое. Прямо там, за поворотом. Мужчина обернулся к ним, и Вестания перехватила его взгляд. Правый глаз с разбитым виском был немного прикрыт, второй показался ей безумным. Ни на единую секунду она не заметила на лице Аластора страха, скорее, радость, ей показалось, что даже уголки его губ немного приподнялись вверх. В следующий миг он резко выскочил из укрытия и выстрелил дважды. Кроме звука стрельбы, она больше ничего не разобрала, она не слышала ни криков, ни падения тел, как раньше. Никто не ответил на пальбу, Аластор вернулся к ним, обхватил её за плечо и втолкнул в коридор. Было некогда возражать ему, он заставил их пройти по коридору, очень быстро, но девочки подчинились. Когда они оказались возле лежащих на полу, Вестания не сумела сдержать шумного вздоха.
— Не смотри, — приказал Аластор тихо, обошёл её, заткнув пистолет за пояс, быстро нагнулся к телам, прищурившись, когда сгибал правую ногу, поспешно обыскал их, подобрал у одного пулемёт, у второго револьвер, револьвер протянул Вестании. — Держи.
— Я… — начала было она.
— Хотите выбраться, делаете, что скажу, — бросил он быстро. Ей пришлось подчиниться. Револьвер был очень тяжёлым. Ей не хотелось держать его в руках, в конце концов, он принадлежал тому, кто теперь труп. Только что лежал в мёртвой ослабевшей руке.
Аластор вдруг напрягся, оглянувшись туда, откуда они пришли. Вестания едва успела проследить за его взглядом, как он вскочил с места, с силой толкнув её и Теренею так, чтобы загородить их. Сёстры едва не налетели на мертвецов.
Аластор встретил вошедших пулемётной очередью. Кто-то упал, скатившись на пол, кому-то удалось укрыться за стеной. Мужчина отступил к ним двоим, перешагнув через трупы, не говоря ни слова, оттолкнул их к концу коридора, заставив завернуть за угол, затем свободной рукой с лёгкостью подхватил одного из павших солдат за шиворот, и как раз вовремя, потому что тут же Вестания услышала звук стрельбы, заставивший её спрятаться за углом. Через несколько секунд, когда взрывы умолкли, Аластор вернулся к ним, небрежно швырнув исстрелянное тело в проход. Тут Вестания заметила, что на его плече появился второй пулемёт.
— Мы всегда забираем оружие, — обронил он, протягивая новый пистолет Теренее, обхватил сестёр за плечи и повёл по коридору. Вестания ощутила что-то липкое под его рукой.
— Вы ранены? — спросила она, уставившись на кровь. Она поняла, что Аластор буквально весь залит красным. Рубашка пропиталась, и она почувствовала, как что-то тёплое и тягучее пристаёт к её затылку.
— Скользящее ранение на руке. Пустяки. Это не моя кровь. — Пояснил он, проводя их дальше по коридору.
Некоторое время они двигались быстро, никого не встретили на пути. Затем Аластор удержал их, сам прошёл вперёд к новому повороту. Едва он высунулся, чтобы посмотреть, всё ли в порядке, пуля, пронёсшаяся возле его лица, заставила его отдёрнуться назад. Теренея чуть не закричала от неожиданности. Тогда Аластор выждал с несколько мгновений, потом бросился в коридор, прямо навстречу новым выстрелам, девушка видела, как он упал на колени, паля из обоих пулемётов. Через секунду после того, как стихли выстрелы, до сестёр донеслись звуки борьбы.
— Сюда, — тотчас позвал Аластор, когда тишина восстановилась.
В коридоре лежало четверо солдат. Он уже обыскивал их, поменял один из пулемётов на новый, теперь забирал только магазины.
— Далеко ещё? — спросила Вестания.
— Нет, мы почти дошли. — Сказал он, вдруг принявшись стаскивать с одного из солдат янтарную форму.
— Что вы делаете? — удивилась Вестания, пока Аластор вынимал обмякшие руки из рукавов.
— Вытаскиваю нас отсюда, — с этими словами он швырнул одежду Теренее. — Понеси это немного. Там нет крови. Я свернул ему шею.
Вестания отвела глаза от трупа. Аластор тут же повёл их дальше. Он не соврал, когда сказал, что они близки к цели. По пути им встретились ещё двое часовых, которые также полегли под пулями Аластора.
— У нас мало времени, — сказал он, выпустив несколько пуль в дверной замок. — Найдите тут какую-нибудь одежду. Лучше, чтобы не была похожа на ту, в которой вы пришли. Ещё нужна сумка, лучше мешок. Положите её туда.
Они вошли внутрь просторного помещения, где хранились все отобранные у узников вещи. Они лежали на полках вдоль стены, каждая полка была подписана номеру, совпадавшим с камерой заключения. Сёстры смогли найти и свои вещи, вот только свёрток с деньгами растворился без следа. Зато Теренея была рада вновь обрести свой дневник.
Вестания уже догадалась, что задумал Аластор. Идея с переодеванием была простой, но могла сработать. Аластор быстро нашёл сумку из грубой коричневой материи, и принялся перебирать попадавшееся ему на глаза оружие, проверяя его пригодность и наличие патронов. Вестания и Теренея последовали его совету и, не теряя времени даром, стали рыться в старых, пахнувших затхлостью шкафах. В конце концов, Вестания нашла меховую куртку, скорее всего, из куницы; для Теренеи им удалось подобрать пальто, которое все равно было ей великовато и, видимо, шилось на мальчика. Не прошло и минут пяти, как Аластор закончил с выбором оружия, потом отыскал плащ из плотной чёрной материи, сложил его в сумку. Он нашёл свою трость и ещё какой-то предмет, вроде маленькой плоской шкатулки.
— А это, должно быть, твоё, — сказал мужчина сухо, и протянул Теренее её компас. Подарок матери, который та принимала за подарок отца.
Младшая едва ли не запрыгала от восторга. Вся озарилась светом изнутри, улыбка растянула её губы.
— Спасибо! Теперь мы точно найдём маму! — воскликнула Тера.
— Не сомневайся, — ответил он ровным голосом.
— Вы не сказали, почему вы решили помочь нам. И маме. — Вестания осмелилась продолжить расспрос. — Вы же не просто так ехали в «Призраке»? У вас должны были быть свои дела…
— У меня не было дел, — ответил нервно. — Алкиона предложила мне честную сделку. — Какую? — хотела спросить Вестания, но тут он произнёс, — нам нужно спешить, если хотите уехать. Янтари могут найти упряжку, тогда будут проблемы.
— Откуда упряжка? — Вестания продолжала свой расспрос. — И собаки?
— Подарок Сопротивления. — Ответил он безучастно.
Аластор натянул поверх своей грязной рубашки янтарную форму, которую ранее снял с мёртвого солдата. Трость спрятал на поясе за спиной и вооружился пулемётом.
— Пора, — скомандовал Аластор, подойдя к сёстрам. — Мне придётся сковать вам руки. Все должно выглядеть, как если бы я арестовал вас.
— Мне это не нравится, — запротестовала Вестания.
Тут он вынул пару наручников из кармана брюк. Должно быть, подобрал у кого-то из солдат.