— Знаю, что все слишком быстро, но я точно влюбился в нее. И да, я, похоже, люблю ее.
Глаза Лили увлажнились, а у Брайдена от потрясения отвисла челюсть.
— Ты это серьезно, приятель?
— Да... серьезно.
— А ты ей об этом говорил? — спросил Эй-Джей.
— Еще нет.
— Тогда ты должен сказать, — приказала Лили.
— Да я бы с удовольствием, но она не разговаривает со мной.
Эй-Джей покачал головой.
— Вот почему тебе нужно сделать что-то чертовски грандиозное, чтобы она все поняла.
— И что же ты предлагаешь, мистер Латино-Любовник? вывести ее на сцену и спеть ей, как сильно я ее люблю?
Эй-Джей выпучил глаза, а Лили резко выдохнула. Когда я взглянул на Брайдена, тот широко улыбался.
— Именно это ты и сделаешь.
Эй-Джей и Лили оба закивали.
— Как мы обычно выводим фанатов, мне нужно вывести ее?
Эй-Джей щелкнул пальцами.
— Да, черт возьми!
— Звучит здорово, но как мне привести ее на выступление? Она не отвечает на мои звонки, сообщения, даже к двери не подходит.
Лили взяла мою руку в свои ладони.
— А вот это предоставь мне.
Минуту я ничего не говорил. Наоборот я затерялся в своих мыслях о том, как сделать этот вечер незабываемым для Эбби. И тут меня осенило.
— Лили, отведешь Эбби за покупками, пока мы будем репетировать?
— Хочешь, чтобы я ее вроде как отвлекла?
— Нет, просто она должна быть в белом, как в нашу первую встречу.
Выражение лица Лили смягчилось.
— О, Джейк, это так мило и романтично.
— Спасибо, — ухмыльнулся я. — Я рад, что получил от тебя вотум доверия. — После я повернулся к Браю и Эй-Джею. — Сегодня нам понадобится чуть больше времени на репетицию, чтобы добавить еще одну песню.
— Ты не воспользуешься обычной песней? — поинтересовался Эй-Джей.
— Нет, на этот раз она будет совсем другой и специальной для Эбби.
Брайден склонил голову набок.
— И какую песню ты собираешься петь?
Подмигнув ему, я ответил:
— А этот сюрприз я открою только на репетиции.
Глава 18 Эбби
Подол моего короткого белого платья из шифона струился вокруг ног, пока я пыталась не отставать от Лили. В ушах звенел рев толпы, вызванный «Обвиняемыми», когда мы пробирались через переполненные кулисы Арены Филлипс. Время от времени она оглядывалась через плечо и улыбалась. Я не могла сдержать ответной улыбки. В конце концов, это я ей обязана тем, что она пролила свет на все произошедшее.
И хотя я стойко держалась, пока Джейк умолял и упрашивал меня простить его, мне понадобилось всего несколько слов Лили, убедивших дать ему еще один шанс. Она постучала в дверь моего номера сразу после ухода Джейка, так что я, естественно, прокричала, чтобы он оставил меня в покое. Но вместо него я услышала настойчивый голос Лили. Когда я распахнула дверь, она нерешительно улыбалась мне с порога.
— Ты знаешь, что во всей этой ситуации я на твоей стороне. Но я должна это сказать, а когда закончу, только ты решать, как поступить.
Я скрестила руки на груди.
— Хорошо, я слушаю.
— Я знаю Джейка уже восемь лет и никогда не видела, чтобы он так вел себя по отношению к девушке или испытывал такие сильные чувства. Ни разу. Он великолепный музыкант, но совершенный профан в том, что касается сердечных дел. Но если он смог убедить меня, как сильно он сожалеет и насколько глубоки его чувства к тебе, то я готова поклясться, что это очень серьезно. — На мое стойкое молчание она вздохнула. — Послушай, Эбби, пять лет назад я была на таком же распутье, как и ты. Мне было больно и обидно из-за того, как ужасно поступил Брайден. Он столько раз все портил, что я даже не думала, что у меня хватит сил дать ему еще один шанс, когда он умолял меня, как и Джейк — тебя. Если бы я осталась непреклонной, то упустила бы самого потрясающего мужчину, какого только могла встретить, не говоря уже о том, что у меня не было бы двух чудесных детишек.
На мгновение я прикрыла глаза, а потом снова их открыла.
— Я просто боюсь, — призналась я.
Она кивнула.
— Знаю. Я тоже боялась, но если уж на то пошло, то и Джейк тоже боится. У него действительно доброе сердце, которое он впервые в жизни хочет отдать одной единственной девушке — тебе.
Не моргая и не шевелясь, я на миг уставилась на Лили, пока до меня доходил смысл сказанных ею слов. Оглянувшись через плечо, я окинула взглядом невероятной красоты красные, розовые, желтые и пурпурные розы, заполнившие мой номер. Я подумала о бесчисленных сообщениях Джейка и его поведении у лифта.
Покусывая нижнюю губу, я, наконец, задала вопрос:
— Так что же мне делать, чтобы у нас все наладилось?
На ее лице засияла улыбка, а потом она наклонилась ко мне для объятья.
— Ну, в первую очередь, тебе нужное белое платье!
Вот так я оказалась тут, следуя за ней в поисках «Сбежавшего поезда», а самое главное — Джейка. Завидев Фрэнка, говорящего с другими роуди, я пронеслась мимо Лили.
— Где Джейк? — запыхавшись, воскликнула я.
Его взгляд скользнул по моему наряду, а затем он улыбнулся.
— Хочешь, чтобы я отвел тебя к нему?
— Пожалуйста.
— Не вопрос, Ангел.
Он провел меня чередой комнат. Рис, Брайден и Эй-Джей наряжались во второй и ждали своего выхода на сцену. Завидев меня, они тут же засвистели и заулюлюкали. Наверно, выглядело так, будто я на задании, потому что они не пытались меня остановить.
— Иди и заполучи своего парня! — крикнул мне вслед Эй-Джей.
Мы покинули комнату с парнями, когда Франк остановился и показал на закрытую дверь.
— Он там. Конечно, он дал строгое указание не беспокоить его. — Подмигнув, Фрэнк добавил: — Но уверен, тебя он захочет видеть.
Я потянулась и поцеловала его в щеку.
— Спасибо.
Фрэнк развернулся и оставил меня одну в коридоре. От нервов меня мотнуло из стороны в сторону, когда я шагнула вперед. Дрожащей рукой я постучала в дверь гримерной.
— Вы там оглохли, что ли? Я же сказал, что хочу побыть один, убирайтесь! — прорычал он.
Подергав ручку, я обнаружила, что дверь не заперта. Мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем открыть ее. Джейк, сгорбившись, с хмурым видом сидел в одном из кресел. На звук захлопывающейся двери он вскинул голову.
— Я же сказал... — Но при виде меня остальные слова так и не покинули его губ. Он выпучил глаза и вскочил с кресла. И с выражением полнейшего неверия уставился на меня.
Уголки моих губ дернулись в улыбке.
— Только не говори мне, что я лишила тебя дара речи.
— Ангел, ты пришла. — А потом он показал на мое платье. — И ты в белом.
Я кивнула.
— Для тебя.
Расстояние между нами он пересек в два длинных шага.
— Это значит, что ты приняла мое извинение и готова дать самому главному кретину еще один шанс?
От такого заключения я не смогла сдержать смеха.
— Именно.
Притянув меня к себе, он впился в мои губы долгим поцелуем.
— Боже, ты делаешь меня таким счастливым, — прошептал он.
— Ты тоже делаешь меня счастливой.
Когда Джейк отстранился, его брови сошлись на переносице.
— Но что заставило тебя передумать? А то я уже был готов просить маму, чтобы она позвонила тебе и упрашивала за меня.
Я рассмеялась.
— Это бы помогло, но именно Лили открыла мне глаза.
— Правда? Ух ты, я впечатлен ее невероятными навыками убеждения. — Он ухмыльнулся. — Блин, я так рад, что она мне помогла. Наверно, теперь я перед ней в долгу, да?
— Не думаю, что ты ей что-то должен. Она лишь честно рассказала мне о том, что ты за человек на самом деле.
— Спасибо, Ангел, — с улыбкой ответил он. — А теперь дай-ка я хорошенько рассмотрю тебя.
Я слегка покружилась, чтобы он смог осмотреть платье. И хотя низ был выполнен из шифона, лиф был отделан белым бисером и пайетками. Благодаря тоненьким бретелькам мое декольте было представлено самым наилучшим образом: со вкусом и в то же время сексуально.