– Боже, – прошептала Габриела.
Прежде чем Фост успел спросить, в чем дело, она повернула Плута и пустила его в галоп.
Фост вскоре догнал ее. Они были уже недалеко от крепости, когда он спросил:
– Что случилось, принцесса?
– Те люди… они здесь. Глазам своим не верю. Зови остальных, скорее, Фост.
У конюшен Габриела спешилась и бросила поводья конюху. Она не сообразила, что во двор можно въехать и на коне, и ей пришлось бежать всю дорогу. Голова распухла от вопросов. Нужно знать наверняка: те ли это люди? И что они делают во владениях Макхью?
Габриела должна была убедиться, прежде чем проклинать их. Фост не видел их, потому что оставался с лошадьми, но остальные сопровождали ее до опушки на краю Финнис-Флэт. Они видели некоторых, но не всех и не так четко, как она. Если бы она могла услышать их речь, была бы уверена. Их голоса она бы точно узнала.
Фост дважды свистнул, чтобы позвать остальных телохранителей. Стивен тренировал новобранцев из Макхью и как раз вложил стрелу в лук, когда услышал свист. Ничего не объясняя, он бросил лук и побежал.
Кристиан показывал воину новый прием в рукопашной. Когда он услышал свист, бросил воина наземь и побежал на звук, перепрыгнув на ходу через поверженного противника.
Когда Стивен и Кристиан подбежали к Габриеле, Фост и Люсьен уже стояли рядом. Дождавшись всех четверых, она рассказала им об увиденном.
Стивен согласился с ней, что нужно знать наверняка, прежде чем что-либо предпринимать.
– Как глупо с их стороны прийти сюда, – сказал Люсьен.
– Я тоже об этом подумала, – произнесла Габриела.
– А чего им бояться, принцесса? Они же не знают, что мы их видели, – заметил Кристиан.
– Кто-нибудь из вас видел их лица отчетливо? – спросила она.
– Я видел не всех, – ответил Стивен. – Помню, как стал у всех за спиной, чтобы не мешать выстрелу. Да и на головах у них были капюшоны.
– Не думаю, что я вспомню их лица, – вторил ему Люсьен.
– Принцесса видела их всех, она вспомнит, – сказал Кристиан. – Верьте своим чувствам, – добавил он, обращаясь к ней.
– Когда я услышу их голоса, то узнаю наверняка.
Внимание их привлек цокот копыт по деревянному подъемному мосту. Караван прибыл. Караул остановил их у ворот. Проехать внутрь разрешили только телегам, а остальным воинам велели сгрузить тюки с лошадей и дальше идти пешком. Мужчины спешились и пошли впереди телег, поднимаясь по холму, где их ждали Габриела и телохранители. Чем ближе они подходили, тем сильнее билось сердце Габриелы. Когда они подошли достаточно близко, чтобы можно было различить их лица, Габриелу охватил страх.
Не ведая, что идут навстречу своей погибели, мужчины переговаривались и смеялись. Габриела услышала их голоса, однако не поняла, те это люди или не те.
Стивен не сводил с них глаз.
– Принцесса?
– Да, теперь я уверена, – прошептала она.
Телохранители заслонили ее.
– Фост, найди вождя.
– Это она? – спросил один из мужчин.
– Нам сказали, у нее черные волосы и она хороша собой, – произнес другой. – Если эти люди отойдут от нее, я смогу ее разглядеть.
– Мы не можем отдать сундуки, пока не убедимся, что они принадлежат ей.
Один из них проворчал вполголоса:
– Давайте заканчивать с этим поскорее. Я не собираюсь дожидаться вождя.
Кольм работал с каменщиками на стене башни. Он вышел из-за стены со старой веревкой в руках, когда Фост его позвал.
Гости выстроились перед первой телегой. Тот, что повыше, вышел вперед и сказал с важным видом:
– Мы привезли скарб леди Габриелы. Оставим все здесь, если скажете нам, что это она и есть. – Он указал на Габриелу.
Никто ему не ответил. Кольм подошел к Габриеле.
– Что случилось? – спросил он.
Рядом с ним она почувствовала себя в безопасности. И все же рука ее дрожала, когда она взяла его ладонь.
– Эти люди привезли мои вещи. – Она шагнула навстречу, но Стивен преградил ей путь. – Я – леди Габриела.
Тот, что говорил от лица гостей, бросил беспокойный взгляд на вождя и обратился к Габриеле:
– Значит, это ваши сундуки?
– Да, мои.
– Мы привезли их из аббатства.
Габриела повернулась к Кольму:
– Эти люди могут быть интересны вам, вождь.
Кольм обвел их взглядом.
– С чего бы это? – спросил он.
Повернувшись спиной к гостям, она прошептала:
– Они любят копать ямы.
Глава 39
– Ты уверена, Габриела? – спросил Кольм.
– Да. Хотите, назову вам их имена. Я запомнила их все до единого.
Он ответил, не глядя на нее:
– В этом нет необходимости. Иди в дом, Габриела, и оставайся там.
Его самообладание поразило Габриелу. Она знала, что Кольм кипит от ярости, но виду не подавал.
Кристиан не стал спрашивать разрешения и отправился на поиски Брейдена. Он полагал, что командира вождя следует поставить в известность о том, что происходит.
Люсьен и Фост проводили Габриелу, а она оглядывалась всю дорогу. Кольм с грозным видом подошел к приезжим. В ужасе они бросились врассыпную и попытались укрыться за телегами, но увидели, что позади них на холм поднимается дюжина воинов клана.
Дверь закрылась за Габриелой, и она поднялась в зал. Снаружи не доносилось ни звука – гробовая тишина, – телохранители не подпускали ее к окну. Прошел час, затем еще один, и еще. Снаружи не доносилось ни звука. Несмотря на попытки Люсьена и Фоста отвлечь ее, мрачное предчувствие не покидало Габриелу.
Когда солнце уже садилось, в зал вошел Стивен. Один.
– Принцесса, ваши сундуки разместят в кладовой.
– Благодарю. Завтра я разберу вещи. Ты не знаешь, Кольм скоро придет?
– Вождь покинул владения. Не думаю, что он сегодня вернется.
– Миледи, ужин на столе, – объявила Морна.
– Я хотела дождаться вождя и его брата…
– Они оба покинули владения, – сказал Стивен.
– Только они?
– Не только.
Больше он ничего не сказал.
Морна рассказала Габриеле подробности:
– Многие воины клана отправились с вождем. Чужаки, которые принесли ваши вещи, тоже уехали с ними. Судя по выражению их лиц, они не хотели ехать, но их заставили.
Видимо, Морна не знала, что это за чужаки и что они сделали, но Габриела не собиралась рассказывать ей об этом.
Она рано легла в постель, но уснула лишь под утро.
Кольма не было долгих пять дней и ночей. О своем возвращении он никому не сообщил. Однажды утром Габриела спустилась в зал и увидела, что он стоит у камина. Габриела ладонью разгладила складки на платье и поправила плетеный пояс. Знай она, что Кольм вернется, провела бы больше времени перед зеркалом. Надела бы свое любимое платье изумрудного цвета, а не это выцветшее, голубое, привела бы в порядок волосы, вплетя в них красивую ленту.
Габриела знала, что выглядит не наилучшим образом.
– Вы вернулись, – сказала она.
Кольм оглядел ее жадным взором. Черт возьми, а ведь он скучал по ней. Скучал по ее улыбке, по тому, как она хмурится, по ее смеху, но больше всего он скучал по поцелуям.
– Ты долго спишь, Габриела.
– Вы даже не поздоровались.
– Ты заболела?
– Она не спит по ночам, вождь, – сказала Морна, ставя на стол подносы. На столе уже стояло четыре кубка. Она поклонилась вождю и добавила: – Порой она поднимается к себе лишь под утро.
– Откуда вам это известно? – спросила Габриела.
– Гаррет рассказал Дэвиду, Дэвид рассказал Эйткину, а тот рассказал моему мужу, который рассказал мне.
– Но как Гаррет узнал?
– Нэвил ему рассказал. А хотите, я расскажу, откуда узнал Нэвил?
Нет, она не хотела. У нее было такое чувство, что эта канитель может продолжаться до утра.