– Я подумаю. Получите ответ перед тем, как тронетесь в обратный путь.
Посол выглядел обескураженным, но все же поклонился и молвил:
– Я буду ждать вашего ответа.
Лайам взял руку Габриелы.
– Люди клана всегда уважали тебя, но теперь они тебя просто боготворят.
Кольм оттолкнул его руку:
– Иди признавайся в любви кому-нибудь другому, а Габриелу оставь в покое.
Лайам рассмеялся. Он подмигнул Габриеле и сказал:
– Как вам будет угодно, вождь.
– Вождь, нужно отметить это событие, – сказал Брейден. – Ведь теперь у нас и принцесса, и Финнис-Флэт.
Кольм согласился, но не хотел приглашать в башню чужаков, даже епископа. Погода стояла отличная, на небе ни облачка, и Кольм велел ставить столы прямо во дворе, а из погреба принести бочку эля.
Епископ наконец-то слез с лошади, его и монахов пригласили к столу. Простые люди клана все еще с опаской относились к английским гостям.
Габриела не сводила глаз к посла, когда он шел к столу через толпу. Она не слушала, что происходит вокруг, пока Кольм не похвалил отца Гилроя.
– Быть может, вождь, скоро вы захотите построить часовню? – сказала Габриела.
– Быть может, – ответил Кольм.
– Статуя святого Била, которую настоятель сохранил для вас, принцесса, скоро будет здесь, – сказал епископ. – Возможно, вы построите часовню в его честь? Я о нем ничего не слышал, – признался епископ. – Но в прежние времена многих причисляли клику святых. Вы не знаете, много ли чудес он совершил?
Габриела не имела ни малейшего представления. Заметив ее нерешительность, отец Гилрой воскликнул:
– Святой Бил был святым человеком!
Когда епископ поднялся из-за стола, отец Гилрой прошептал Габриеле:
– К своему стыду, я тоже ничего не знаю о святом Биле. – Он заметил Морну с подносом еды. – Да-да, я как раз проголодался, – сказал он, тут же забыв о святом Биле.
Габриела с удивлением увидела, что женщины несут подносы с мясными пирогами, хлебом и дичью – люди делились своей едой.
Она огляделась по сторонам в поисках Кольма, но того нигде не было. Габриела отправилась на поиски, но ее то и дело останавливали, чтобы поздравить с радостной вестью.
Выбравшись из толпы, она направилась к башне. Ей хотелось побыть одной, чтобы спокойно подумать. Несмотря на то что вести, которые принес посол, были хорошими, что-то было не так.
Когда Кольм нашел ее, она сидела на камне.
– Габриела, что с тобой?
– Я думаю.
Он прижал ее к себе, поцеловал и попытался увести на праздник.
– Я думаю, что король Иоанн замыслил недоброе. Но я никак не могу понять, что бы это могло быть, – сказала она Кольму.
– Я внимательно прочту свиток и, если хочешь, попрошу Лайама и Бродика прочесть его, – заверил он Габриелу. – Ты права, что не доверяешь Иоанну.
Кольм отправился на поиски Бродика и Лайама, а Габриела вернулась на праздник. Морна чуть не силой усадила ее за стол и заставила отведать угощение. А поскольку она сама приготовила мясной пирог, ей очень хотелось, чтобы Габриела съела кусочек побольше.
Люди вокруг возбужденно разговаривали. Новость о том, что Финнис-Флэт будет принадлежать Макхью, не сходила с уст. Они утроят урожай зерна, даже оставив часть земли невспаханной. От их искренней радости заулыбалась и Габриела. И все же она не сводила глаз с посла.
С чего бы вдруг королю Иоанну отдавать ей Финнис-Флэт? И какова в этой истории роль его цепных псов, баронов? А ведь они явно сыграли в этой истории какую-то роль. Король сказал, что земля – это его дар. Первый раз, когда она услышала о Финнис-Флэт, это было ее приданым. Но что изменилось сейчас? Уж точно дело не в щедрости короля. Щедростью он не отличается.
«Королю нужно мое прощение. Вот в чем дело». Габриела вдруг отчетливо поняла, что на уме у Иоанна. Она ударила ладонью о стол, чем вызвала немалое удивление, вскочила с места и направилась к послу.
Телохранители последовали за ней. Когда принцесса подошла к послу, Кристиан встал у нее за спиной.
– Встаньте, – приказала она послу.
Смех разом стих, наступила тишина.
– Вы ответите на мои вопросы, – потребовала она. – Вы сразу возвращаетесь к королю Иоанну?
– Нет, сначала я должен заехать в аббатство, – ответил посол, оглядываясь по сторонам. – Я проведу там ночь, а утром отправлюсь в путь.
– Бароны также ждут моего ответа?
– Да, принцесса.
– А это, случайно, не Косуолд и Перси?
– Точно не знаю.
Толпа придвинулась ближе. Габриела увидела Джоанну и епископа рядом с ней.
– Я знаю, что задумали король и бароны, – сказала Габриела. – Если я приму извинения короля, то снова стану его подданной и не буду больше вольна в своих решениях.
Посол смотрел на носки своих сапог.
– Не стану лгать, а посему скажу так: Финнис-Флэт будет приданым, которое вы принесете тому, кого выберет для вас король.
– А если я не приму его извинений, Финнис-Флэт вернется к королю?
– На сей счет не уверен, но такая возможность существует.
Тишина стояла такая, что, упади сейчас со стола хлебная крошка, звук разнесся бы по всему двору.
– А король не учел, что я уже могу быть замужем?
– Учел, и если это так, то Финнис-Флэт достанется вашему избраннику и король не станет вмешиваться.
Габриела обвела взглядом толпу и объявила во всеуслышание:
– Я вышла замуж сегодня.
Посол принял ее слова на веру и спросил:
– За вождя Макхью?
– Да, – ответила Габриела. – За вождя Макхью.
– Но ты не могла выйти замуж сегодня! – воскликнула Джоанна. – Ты нас не обманешь. Ты нагло врешь перед лицом епископа. Гореть тебе за это в аду!
Габриела в гневе пошла на нее:
– Я вышла замуж сегодня.
Джоанна попятилась. Ярость в глазах Габриелы напугала ее. Она решила, что принцесса собирается ее ударить.
– Я вышла замуж сегодня, а Финнис-Флэт достанется вождю Макхью, – повторила она.
Толпа одобрительно загудела.
Когда шум утих, Габриела снова заговорила:
– Вам нужны доказательства? Ждите здесь, я их сейчас принесу.
– Мы и так верим, что ты стала женой нашего вождя и отдашь ему Финнис-Флэт, – крикнул кто-то из толпы.
Габриела подошла к послу:
– Но вам, насколько я понимаю, доказательства нужны.
Посол кивнул.
– Я должен знать наверняка, чтобы передать сию весть королю Иоанну. – Он почувствовал растущий гнев толпы и поспешил добавить: – И тогда Финнис-Флэт достанется вождю Макхью без промедления.
Габриела пошла к башне, Кристиан опередил ее, чтобы открыть дверь.
– Доказательства там? – спросил он.
– Да, – ответила Габриела.
Габриела в сопровождении охранников поднялась на второй этаж и остановилась перед входом в зал, чтобы расправить складки на платье и пригладить волосы.
– А вы готовы выйти замуж сегодня, принцесса? – спросил Стивен.
Она кивнула.
В зале Кольм как раз дочитывал свиток. Он передал его Бродику, а Лайам и отец Гилрой с кубками в руках ждали своей очереди.
Габриела вошла в зал:
– Кольм, не могли бы вы уделить мне несколько минут?
Глава 45
Габриела и в самом деле вышла замуж в тот же день.
Церемония прошла в главном зале перед камином. Не было никакой помпезности в браке между принцессой из Сент-Била и влиятельным шотландским вождем. Все произошло быстро и без лишнего шума. Несмотря на то что снаружи и так ничего не было видно, Габриела настояла, чтобы окна, выходившие во внутренний двор и на озеро, были занавешены тяжелыми шторами. Она не хотела, чтобы посол или Джоанна видели церемонию.
Поскольку Бродик был единственным родственником Габриелы на церемонии, ему пришлось вести ее под руку и давать свое согласие на брак, когда отец Гилрой спросил о таковом. Лайам и телохранители Габриелы стали свидетелями.