ТИМА. Убежал... Ну их всех! Надоело! Домой хочу!
ТИКИ-ТАК (издалека). Ти-има!
ТИМА. Зовет меня кто-то?
ТИКИ-ТАК. Тима! Спасайся, убегай. Король и тебя прикажет схватить, связать, заточить, как моего дедушку, Часового мастера!
ТИМА. Ну нет! Раз так, то я должен во всем сначала разобраться. Вот ты, Тики-Так, живая девочка. Почему же они заставляют тебя считать время, если сами его боятся?
ТИКИ-ТАК. Все часы Король давно приказал сломать и выкинуть. Никто уже не помнит, как считать время. Только меня дедушка научил. Вот меня и заставляют объявлять время завтрака, обеда, ужина. Ведь во дворце только и делают, что едят и спят, спят и едят целыми днями. И ничего не происходит!
ТИМА. А ты не считай!
ТИКИ-ТАК. Я боюсь! Вон дедушку схватили, связали, заточили.
ТИМА. Нечего бояться. А Часового мастера мы освободим. Уж если я попал сюда, так что-нибудь придумаю.
ВЕДУЩИЙ. Тем временем Главный советчик, выкрикивая несвязные слова, несся по лестницам. А Король сидел на мраморной ступеньке с круглым зеркалом в руках. Он кривлялся, показывал себе язык и корчил рожи: раздувал щеки, двигал ушами, морщил лоб и закрывал глаза...
ГЛАВНЫЙ СОВЕТЧИК. Ваше величество!..
КОРОЛЬ. Я занят!
ГЛАВНЫЙ СОВЕТЧИК. Но...
КОРОЛЬ. Никаких но! Я занят... собой. Не видишь разве?
ГЛАВНЫЙ СОВЕТЧИК. Этот мальчишка сказал, что вы, Ваше величество, так себе, что вы какой-то, что вы не замечательный!
КОРОЛЬ. Что-о! Схватить! Связать! Заточить!
ГЛАВНЫЙ СОВЕТЧИК. С радостью, Ваше величество!
КОРОЛЬ. Вот и пускай посторонних мальчишек в свое королевство. Эй, Советчик! Постой и я с тобой. Вдвоем веселее.
ГЛАВНЫЙ СОВЕТЧИК. Я его вижу! На винтовой лестнице! И эта Тик-Так-Так, то есть Тут-Как-Тут, то есть Так-Тук-Тук. Тьфу! Короче тут они, тут!
КОРОЛЬ. Держи! Стража!
ГЛАВНЫЙ СОВЕТЧИК. Стражи! Держа!
ТИКИ-ТАК. Берегись, Тима! Бежим!
ВЕДУЩИЙ. Тики-Так схватила Тиму за руку и потянула за собой по железной винтовой лестнице.
Исполняется № 10
10. Погоня
ВЕДУЩИЙ. Дети стремительно бежали по лестницам. Казалось, что они запутались в тонких кружевах лестничных решеток. Высокие крутые ступеньки звенели и прогибались под ногами. Тима и Тики-Так оказались на легкой висячей площадке. По всем лестницам затопали, зашлепали, захлопали сапоги стражников. Вот Главный советчик показался на верхней площадке. Он протянул руку, но оступился и закувыркался вниз по лестнице. Бам-бам!— стучала голова. Ди-лим! Ди-лим! — выстукивали коленки. Бам! Ди-лим! Бам! Ди-лим! Плямс! И Главный советчик скатился до самой нижней ступеньки. На нем висели лохмотья пыли.
ГЛАВНЫЙ СОВЕТЧИК. Я вам советую послушаться моего совета и не убегать!
КОРОЛЬ. Хватайте их!
ТИМА. Осторожнее! Берегись, Тики-Так!
ТИКИ-ТАК. Ой!
СТРАЖНИК. Ага! Попалась!
ТИМА. Не бойся, Тики-Так! Я тебе помогу!
СТРАЖНИК. И ты попался! Ага!
КОРОЛЬ. Связать их, заточить!
ВЕДУЩИЙ. Тима и Тики-Так оказались в каком-то темном чулане. Тима ощупал стены, пол, провел руками над головой. Потолок был похож на лестницу вверх ногами.
ТИКИ-ТАК. Ой, я, кажется, знаю, куда нас втолкнули эти мерзкие стражники. Это Темная ступенька под крышей. Меня сюда сажали, когда я забывала тикитакать. Здесь мыши! Я боюсь!
ТИМА. Мыши? Прекрасно. Мыши знают выход наружу. Следи, откуда они появятся.
ТИКИ-ТАК. Ой, Тима! Они там в углу попискивают!
ТИМА. Ага! Вот они мыши, мышиные норки, мышиные щелки! Смотри, полоска света! Тут подгнившая доска. Ну-ка попробуем ее выломать!
ГОЛОС (из-за перегородки). Ох, кхе-кхе, кто это?
ТИМА. Там кто-то есть!
ТИКИ-ТАК. А вдруг стражники?
ЧАСОВОЙ МАСТЕР (из-за перегородки). Тики-Так! Это я — твой дедушка.
ТИМА. Часовой мастер! Значит, нас заперли рядом!
ЧАСОВОЙ МАСТЕР. Да, я тут за стенкой. Если бы нам поднять одну доску, то я бы пролез к вам.
ТИМА (налегая). Скри-ипи, доска! Скри-ипи на ржавых гвоздях. Так, та-ак!
ТИКИ-ТАК. Тики-та-ак!
ЧАСОВОЙ МАСТЕР. Еще немного, друзья! Я вам помогаю.
ВЕДУЩИЙ. Раздался продолжительный скрип. Подгнившая доска отлетела в сторону. Часовой мастер подтолкнул плечом остаток перегородки, и они оказались все вместе, а над головой увидели треугольник фиолетового вечернего неба и кусок громоздкой кирпичной стены.
ТИКИ-ТАК. Смотрите! Выход на крышу!
ТИМА. Это те самые три ступеньки, что не уместились во дворце: пришлось их вывести на крышу. Повезло нам!