Подъехали к дому. Наташа взяла книги.
— Спасибо, — сказала она.
— Да ладно…
— Правда-правда, спасибо, — сказала Наташа и чмокнула Сашу в щеку.
Когда уже подбежала к воротам, вдруг услышала:
— Наташа! Приходи еще! — Саша помахал ей рукой.
— Обязательно приду!
СМОТРИНЫ
Кто-то колотил в дверь, словно хотел, чтобы она слетела с петель. От неимоверного грохота затряслись стаканы на столе.
— Это еще что такое? — испуганно подумала Наташа.
Стук не прекращался. Наоборот, теперь в дверь барабанили две пары рук.
— Кто там? — не выдержав напряжения, прокричала Наташа.
— Свои! — донеслось с лестничной клетки. — Соседи мы! Пришли знакомиться! Вы чего там, уснули, что ли? — Голос принадлежал тете Клаве.
— Господи, тетя Клава, ты меня напугала! — сказала Наташа, открывая дверь.
Соседка, необъятных размеров женщина послебальзаковского возраста, была не одна. Помимо толстушки на пороге стояли два мужика, один из которых держал в руках жухлый букетик несвежих гвоздик.
«Ничего себе, это что-то новенькое, — отметила про себя девушка. — Не иначе как тетя Клава опять выходит замуж… Но не за двух же сразу… Хотя с нее станется, она особа загадочная, романтичная».
— Привет, старушка! — весело сказала тетя Клава. — Мы к тебе.
— Да уж вижу, — улыбнулась Наташа, делая шаг в сторону и пропуская гостей в квартиру.
— Ребятки, раздевайтесь! — скомандовала соседка. — Ботинки, ботинки свои снимайте, нечего грязищу в дом нести. Натаха, я пельмешек принесла, сейчас пировать будем! — Она стремительно сбросила с себя старенькую, изъеденную молью кофточку, скинула сандалии и босиком направилась на кухню.
Мужчины находились в крайней степени смущения. Они долго копошились со своей одеждой, затем шарили тапочки в тумбе для обуви, не проронив при этом ни единого звука. Наблюдая за пришедшими, Наташа не могла сдержать улыбки.
«Какой же из них? — размышляла она. — Маленький, в кепке, или тот, что с цветами, худощавый и более интеллигентный? Впрочем, какая разница? Жених долго не протянет, он обречен…»
— Н-наташа, это в-вам, — заикаясь от стеснения, «более интеллигентный» протянул Наташе цветы.
— Спасибо… — Девушка сделала что-то наподобие реверанса. Она уже успела отвыкнуть от подобных знаков внимания, а потому была потрясена. Никак не ожидала…
— И это тоже вам… — второй кандидат в женихи положил на Наташину ладонь ириску. — «Кис-кис» называется… Ешьте, дамам сладости полезны. Вот… Калорий много…
Она развернула фантик и сунула ириску в рот. Мужчины завороженно смотрели, как она жует конфету. А Наташе было приятно… Сама не знала почему, но на душе стало чуть-чуть теплее и спокойнее…
«Казалось бы, такая ерунда… А подарили от души, от чистого сердца… — подумала Наташа. — Забавные мужички…»
Девушка оказалась права. Вскоре выяснилось, что тетя Клава действительно в который уж раз за последнее время приняла твердое решение вступить в брак. И конечно же это знаменательное событие нельзя было не отметить.
Из съестного в доме практически ничего не оказалось, хоть шаром покати — Наташа в последнее время почему-то потеряла аппетит и о еде совсем не думала. Обедала она в студенческой столовой, и то не всегда, а, возвращаясь с занятий, могла только выпить чашку чая с сушками, не больше.
Тетя Клава не растерялась, сбегала в свою квартиру и принесла оттуда немного колбаски, гречневой каши, бутылку столового вина и баночку затвердевшей красной икры, которая предназначалась для какого-нибудь праздника. Такой праздник наступил.
Женихом оказался не тот, что пришел с цветами, а другой, низкорослый мужичок с двумя выбитыми передними зубами, по имени Виктор.
— Можно Витек. Не люблю официальщину, — так отрекомендовался он.
Витек суетливо накрывал на стол и смотрел на тетю Клаву полными любви глазами. Наташе его стало жалко… Второго гостя звали Валентин. Его функции девушка определить так и не смогла, но все равно была благодарна ему за гвоздики. Валентин не принимал участия в приготовлениях, а молчаливо сидел на стуле в углу и ковырял в ухе.
Тетя Клава оказалась великолепным кулинаром. Из скудной провизии она умудрилась приготовить самые настоящие деликатесы. Особенно удались пельмени, которые тетя Клава не сварила, а обжарила в масле — получилось просто фантастическое кушанье. Пальчики оближешь.
Началось пиршество. Тетя Клава, как всегда, балагурила, рассказывала мужицкие анекдоты и напевала частушки. В основном старые, которые Наташа слышала уже десятки раз, но попадались и свеженькие.