Я поняла, что начинаю краснеть. Этого только не хватало!..
- Вы не откажетесь пройти со мной в VIP-ложу и угоститься коктейлем? - по его тону мне сразу стало понятно, что такие предложения он делает нечасто. Как-то он не похож на большинство мужчин.
В этот момент я бросила взгляд на барную стойку и встретилась с ревнивым взглядом Дилана.
- Не откажусь. Только я все же предпочитаю бар, - ответила я и ухмыльнулась Дилану, прежде, чем перевела взгляд обратно к Джо, мягко ему улыбаясь. Мы направились к стойке. Он пропустил меня вперед, и в этот момент я ощутила на себе буквально испепеляющий взгляд Дилана.
- А вы не против перейти на "ты"? - по пути подмигнув Джо, спросила я.
- Я только за! - согласился он, взглянув на меня с неприкрытой радостью.
Я шла рядом с Джо, бросая взгляды на мужчин, которые глазели на меня, а их спутницы явно нервничали. Одна, например, теребила в руках салфетку, другая - крутила кольцо на пальце. Наконец мы уселись на высокие барные стулья, и я демонстративно повернулась к Дилану спиной, а Джо, держа меня за руку, помог сесть поудобней. Какие у него горячие ладони! Дилана я не удостоила даже взглядом. Пусть любуется моей спиной, а я буду любоваться Джо. Мне казалось, что я сижу между двумя хищниками, от которых исходит жар. Краем глаза уловила сердитый, ревнивый, полный иронии взгляд Дилана. Он будто сканировал меня. Что ж, хотел здесь быть и наблюдать - наблюдай! Вздумал поиграть со мной - поиграй... Только не забывай, что я - ведущий, а ты - всего лишь зритель. А кто же тогда Джо?
По идее, он - моя цель, значит, он - жертва. Но почему тогда я вижу его дилером сегодня, а себя и Дилана - всего лишь рядовыми игроками американской рулетки?
- Что предпочитаешь из спиртного? Или не предпочитаешь спиртное? - вопрос Джо вывел меня из раздумий.
- Я люблю пиво, хотя оно и считается мужским напитком. Но сегодня я все же выпью мохито, - я улыбнулась и из-под ресниц посмотрела на него.
- А я виски, хотя и пиво тоже люблю, - сказал Джо, сделал заказ и снова повернулся ко мне.
Небрежно откинув волосы и, слегка повернувшись, я боковым зрением заметила, что Дилан тоже налегает на виски. Ухмыльнувшись про себя, я решила расслабиться и больше не думать о нем. Джо вальяжно уселся на стул, раздвинув ноги в стороны. Ох уж эти мужчины! Вечно им тесно в трусах!
- Полагаю, ты на выставке тоже был? - спросила я, продолжая разговор.
- Был. И скажу честно, мне первая часть больше понравилась, чем ее продолжение, - довольно равнодушно ответил Джо. - А тебе, видимо, не нравятся презентации, раз решила появиться только на вечеринке? - он скользил по мне взглядом, и это будоражило мое воображение, внутри растекалось жидкое тепло, но я старалась бороться с этим.
- Ну, почему же, нравятся, но выставки авто более интересны для мужской половины, согласись. А я, хоть и люблю спортивные тачки, но все же не слишком фанатично, - изогнув левую бровь, я мягко ему улыбалась, - а на вечеринку я пришла, потому что один друг достал билеты, - держу пари, что в этот момент Дилан заскрежетал зубами. Джо как-то удивленно улыбнулся мне.
- Ну, тогда за знакомство! - он поднял стакан с виски, а я свой, и мы сдвинули их. Мягкий звон стекла показался мне каким-то волшебным звуком.
- За знакомство! - я сделала глоток и поставила бокал на стол.
Джо достал пачку "Мальборо", открыл и протянул мне.
- Я не курю, - мотнула головой, а он взял сигарету и поднес к губам.
Джо обхватил фильтр средним и указательным пальцами, а левой взял зажигалку. Щелчок, и сигарета начала дымиться. Он глубоко затянулся, слегка прикрыв глаза, а я любовалась этим зрелищем. Я против курения, но он делал это так сексуально, что я не могла отвести взгляд. Джо запрокинул голову и медленно выдохнул дым. Я вдруг почувствовала, что дым почему-то идет на меня с двух сторон, значит, Дилан тоже только что закурил.
Я подняла глаза вверх, видя, как дым сигарет с обеих сторон соединяется надо мной, образуя нечто похожее на арку, и медленно растворяется...
Джо снова затянулся, пристально глядя мне в глаза, и выдохнул, пробегая взглядом по моему лицу, в то время как я потягивала коктейль из трубочки.
Он снова улыбнулся, как-то умиротворенно, наслаждаясь минутами расслабленности.
- Чему ты улыбаешься? - осторожно спросила, глядя на его губы. В который раз отметила, что у него очень красивые губы и формы идеальной. Я даже чуть не облизнулась.
- Я почти не встречал девушек, которые не курят. Это похвально, - сказал он и, перестав улыбаться, как мне показалось, восхищенно посмотрел на меня.
- А я всегда подозревала, что музыканты злоупотребляют сигаретами и не жалеют свой голос, - грустно ответила и устремила взгляд на свои колени. Мне было жарко, но вовсе не от температуры в помещении или сигаретного дыма - мне было жарко от присутствия Джо.
- Ну, музыканты вообще редко соблюдают здоровый образ жизни, - иронично заметил он и слегка потянулся.
- Да уж! Секс, наркотики и рок-н-ролл! - резюмировала я и сделала еще один глоток коктейля.
- Наркотики я не употребляю и не одобряю. Не стоит губить жизнь из-за этой гадости, - серьезно и твердо сказал он.
И стало понятно, что иных мнений на этот счет он не принимает.
- Ты абсолютно прав, - я задумалась на несколько секунд и решила перевести тему, - скажи, а каково это, быть звездой, стоять на сцене перед многочисленной публикой?
- Не люблю слово "звезда", я просто музыкант, - ответил он, и в его тоне прозвучало некое напряжение. Видимо, на него и правда давит звездный статус.
- Ну, в твоем случае звезда и музыкант - это синонимы, или ты решил побыть скромным? - оппонировала я с заметной подковыркой.
- Я достаточно нескромен, - он отпил глоток виски, и, немного помедлив, поставил стакан на стол, - но звезда - это что-то вроде титула, который я не признаю. Я - музыкант, рок-музыкант, и я живу этим. Все остальное - это выдумка пиарщиков и журналистов, которые любят навешивать ярлыки в своих статьях и заметках. На мой взгляд, "рок-музыкант" - уже звучит гордо, и ничего другого мне не надо, - он закончил фразу тоном, не терпящим возражений.
- А "звучит гордо" относится только к популярным музыкантам или ко всем музыкантам вообще? - спросила я с любопытством. Мной уже овладевал профессиональный азарт, и было интересно, что он ответит.
- Популярность, как капризная девушка: сегодня дам, а завтра - может быть, а может, и вообще не дам, - он улыбнулся, склонив голову набок, будто прикидывая, что он - девушка, которая решает, осчастливить меня или нет. - А музыкант навсегда им останется, даже если прекратит выступать перед публикой. Его душа будет петь вечно.
Я задумалась на некоторое время. Его ответ меня озадачил. Я думала, все мечтают поймать удачу за хвост и стать популярным, особенно в молодости. А он рассуждает как-то иначе, более зрело. Хотя, скорее всего, он просто романтик и идеалист.
- Какое направление в музыке тебе больше нравится?
- А вы согласились бы переспать с красивым знаменитым парнем за деньги?
Первой вопрос Джо был адресован мне, но одновременно прозвучал вопрос Дилана девушке-бармену. Вот козел! Сволочь! Решил подгадить мне... Я сконцентрировала внимание на Джо, пытаясь понять, расслышал он вопрос Дилана или нет. Кажется, нет. Я облегченно вздохнула.
- Я меломан - слушаю то, что ласкает слух, и то, в чем есть смысл, - спокойно ответила я и снова ему улыбнулась.
- Я тоже, хотя все-таки предпочитаю рок, - он допил виски и встал со стула. - Извини, я отойду на пару минут. Мой друг, наверное, меня уже потерял.
Я не успела ничего ответить, как он уже направился в сторону VIP-a.
Друг?! Надеюсь, его друг не цвета сегодняшней "Порше"!