– Половина одиннадцатого, – изрёк Пит, взглянув на наручные часы. – Можно заканчивать, как думаете?
– Я «за», – выдохнул я и снял с плеч гитару. – Уже поздно.
Джеймс выпроводил друзей и поднялся к себе в спальню, где всё это время спала Хэйзи. Мы с Эрикой прошли на кухню.
– Это было потрясающе! – восхищалась девушка, хватая меня за руку. – Логан, у тебя просто волшебный голос!
– Скажешь тоже, – смущённо усмехнулся я. – Если честно, я немного устал.
– Конечно, репетировать три часа без остановки!
–Будешь кофе?
Эрика отрицательно мотнула головой. Вдруг я вспомнил, что она рассказывала что-то про индивидуальную непереносимость кофеина… Чёрт, как я мог забыть? Нужно быть внимательнее.
– На самом деле, Логан, я бы хотела с тобой поговорить.
Я стоял к ней спиной, поэтому улыбку, просиявшую на моём лице, Эрика никак не могла заметить. «Да! Наконец-то!» – подумалось мне, но вслух я не произнёс ни слова.
– Может, сядешь? Я не хочу разговаривать с твоей спиной.
Я снял с плиты кофеварку и молча сел напротив Эрики. Она положила свою руку на мою, и слабая улыбка заиграла на её губах.
– Мы знакомы всего ничего, – начала собеседница. – Но эти несколько дней, проведённые с тобой, были незабываемы…
– Таких девушек, как ты, я ещё не встречал, – вставил слово я.
Эрика опустила глаза и некоторое время молчала. Я не торопил её, боясь всё испортить.
– Не знаю, может, это глупо, но… Я думаю, что действительно что-то чувствую к тебе. Ты небезразличен мне как… как парень.
Сердце подпрыгнуло в груди. Вдруг мне стало стыдно, щёки бросило в краску. Кажется, Эрике я вправду нравлюсь, но как же мне тяжело осозновать, что её чувства невзаимны. Да, она прекрасная девушка, но я вижу её только в роли моей подруги, ничего больше. Ещё несколько мгновений назад мне хотелось, чтобы наши с ней отношения переросли во что-то большее, чем просто дружба. Мне хотелось быть с ней, но только затем, чтобы… Боже, какой же я идиот! Я только сейчас осознал, что делаю! Нужно было одуматься раньше и прекратить общение с Эрикой, я знал, я знал, чёрт возьми, как это всё может обернуться. Но сейчас она сидит напротив меня, держит меня за руку и пытается признаться в своих чувствах, а я… Моя душа зачерствела. Как я могу поступить так с Эрикой? Она такая… доверчивая, что ли; милая, весёлая. Совсем не такая, как другие. Нет, я не смогу, я просто не смогу разбить ей сердце! Но врать и обманывать – тоже не выход. Как же мне поступить?..
– Я не уверена, что ты ответишь мне взаимностью и…
– Нет, – прервал я девушку. Эрика подняла на меня красивые зелёные глаза, и я замер. В голове лихорадочно крутились несколько мыслей, я не соображал, о чём говорю. – Нет, можешь быть уверена. Я… Я отвечу тебе взаимностью.
После сказанного мне вновь стало стыдно. Идиот, что я говорю? Я не смогу обманывать Эрику, не смогу врать ей о своих чувствах. Хотя, с другой стороны, это принесёт свои плоды, ведь мне больше не придётся тратить свои деньги на проституток…
– Правда? – Глаза Эрики просияли, она ласково улыбнулась. – Тогда ты не откажешься быть со мной?
– Быть с тобой? – тихо переспросил я. Подумать только! Я знаю её считанные дни, а она уже хочет стать моей девушкой! – Не смею отказаться.
Эрика привстала и, приблизившись ко мне, чмокнула в губы. Я выдавил из себя улыбку и покрепче сжал её руку. Душу терзали неприятные чувства.
– Эрика, я постелил тебе в спальне для гостей, – произнёс Джеймс, появившись в кухне. – Если тебе что-то понадобится, бери, не стесняйся, чувствуй себя как дома.
– Спасибо тебе, Джеймс, – поблагодарила друга девушка. – Только я думала, что переночую дома…
– Вообще-то уже довольно поздно, и девушкам неприлично в одиночку в такое время по улицам ходить.
Только сейчас я заметил за спиной Джеймса Хэйзи и закатил глаза. Я и так сегодня держался как мог, стараясь терпеть глупые шуточки Джастина и Пита, и хорошо, что Хэйзи не было рядом. А теперь мне вновь придётся страдать, ведь Хэйзи раздражает меня даже своим присутсвием. Боже, ну за что мне всё это?
– Эрика, кажется, ты хотела познакомиться? – поинтересовался Джеймс, подталкивая Хэйзи вперёд.
– Ты же сам сказал, что уже поздно, – вмешался я, не желая ещё одного знакомства сегодня. – Эрика, наверно, устала. Они могут узнать друг друга поближе завтра утром, правда?
– Вообще-то я у не устала, – сказала Эрика и указала рукой на место рядом с собой. – Хэйзи, присядешь?
Мы с Джеймсом оставили девушек на кухне, а сами поднялись наверх.
– Надеюсь, они поладят, – проговорил друг, растёгивая наручные часы. – Кстати, Эрика очень милая девушка… Что у вас с ней?
– Ты так спрашиваешь, как будто сам хочешь подкатить к ней, – невесело усмехнулся я.
Джеймс натянуто рассмеялся.
– Нет, друг, у меня есть Хэйзи, и я не могу даже смотреть на других баб. Но Эрика и вправду хорошенькая.
– Да, знаю. – Я облокотился на стену и немного помолчал. – Она хочет, чтобы мы были вместе.
– Правда? А ты что об этом думаешь?
Я неопределённо пожал плечами.
– Она классная. И она нравится мне. И, в общем, я… Я согласился.
– Поздравляю, мужик! – улыбнулся Джеймс и хлопнул меня по плечу. – У тебя не было серьёзных отношений ещё со школы!
Я приподнял уголки губ в ответ и пару раз кивнул.
– Ну, ты чего расстроился?
– Просто устал, – махнул рукой я. – Посплю, и всё пройдёт.
– Это правильно, я тоже спать пойду. Завтра снова репетиция, не забудь.
Мы разошлись по комнатам. Я разделся и лёг в холодную постель.
Какой же Джеймс хороший друг. Несмотря на то, что у него в жизни не всё так гладко, как хотелось бы, он интересуется мной, моими делами. Не знал бы я о его проблеме, ни за что не догадался бы, что что-то происходит. Джеймс держался молодцом и старался не выдавать своих переживаний.
Я повернулся на другой бок. Тяжёлые мысли вновь наполнили мою голову, спать уже не хотелось. Завтра мне снова придётся видеть неприятные лица Джастина и Пита, снова придётся смотреть в бесстыжие глаза Хэйзи, снова придётся ловить на себе влюблённый взгляд Эрики и снова придётся за разговором с Джеймсом бояться, как бы голос не дрогнул, выдав моё волнение…
Прошло около часа. Вдруг дверь в спальню заскрипела, и в помещение появилась Эрика. Пробивающийся сквозь окно свет луны осветил её лицо. Девушка на цыпочках пробралась к кровати и принялась раздеваться. Я смотрел на неё, пытаясь побороть в себе желание переспать с ней прямо сейчас.
Эрика легла в постель и повернулась ко мне лицом. Я быстро закрыл глаза, не имея желания говорить с ней сейчас. Я почувствовал, как мягкая ручка коснулась моего плеча, а через несколько минут послышалось тихое сопение. Приоткрыв один глаз, я посмотрел на Эрику. Она лежала с закрытыми глазами, веки слегка дрожали.
Откинув одеяло, я аккуратно выбрался из кровати и подошёл к стулу, где висела моя одежда. Я быстро надел брюки, футболку и, стараясь не шуметь, покинул спальню.
Дверь в комнату Джеймса оказалась открытой. Я осторожно заглянул в помещение и увидел Хэйзи, сидящую на подоконнике.
– Где Джеймс? – тихо спросил я, облокотившись на дверь.
Девушка обернулась и смерила меня холодным взглядом.
– В душе. Ему что-то передать?
– Нет, я пришёл к тебе.
Хэйзи подняла одну бровь и не спеша слезла с подоконника.
– Вы говорили с Эрикой?
– Ну да, – неуверенно ответила она. – По-твоему, мы целый час молча на кухне сидели?
– Она говорила что-нибудь про меня?
– Обмолвилась парой слов…
– Что именно она сказала? – продолжал спрашивать я. – Что-то важное?
– Что ты привязался ко мне, Логан? Ну, рассказала она мне, как вы познакомились в каком-то клубе, и сказала, что любит тебя, а что дальше?
– Л-любит? – Меня будто молотом по голове шарахнуло. – Ты ничего не путаешь?