— Стой, — оборвал его я. — Если это так, то почему ты в порыве ревности накинулся на меня с ножом? В тот день, когда мы узнали о смерти Пита, помнишь? Тогда ты был просто уверен в неверности своей невесты.
— Да, я помню это. Но я не был ни в чём уверен, Логан. У меня просто сдали нервы, вот и всё. Я должен был держать себя в руках, чтобы успокоить Джастина, но у меня это не получилось. Я просто не смог справиться со своими эмоциями. Прости за тот случай. И за вчерашний разговор тоже.
— Это ты прости. Во вчерашнем виноват только я.
Джеймс поднял на меня каре-зелёные глаза и спросил:
— Ты никогда не думал о том, чтобы стать психологом? Мне кажется, у тебя неплохо получилось бы.
Я рассмеялся.
— Нет, я не горю желанием разбираться с проблемами чужих людей. Мне своих по горло хватает.
— Но с моими ты всё же разбираешься.
— Не сравнивай. Ты мне не чужой человек.
Джеймс улыбнулся. Я смущённо опустил глаза.
— Спасибо тебе, Логан, правда. Если бы не ты, я…
— Давно уже болтался бы под потолком с петлёй на шее, — закончил за друга я. — Я знаю, ты уже говорил.
Джеймс засмеялся и налил нам ещё виски.
— Кстати, что насчёт того ресторана? Ты всё-таки съездил туда?
— Да, я арендовал помещение на шестнадцатое октября. Мы с Хэйзи не обсуждали меню, но я уже сделал небольшие наброски. Позже поеду туда, чтобы оплатить всё, утвердить меню и решить, что мы будем делать с украшением зала.
— Тебе нужна моя помощь?
— Ты организовываешь мой мальчишник, Логан, это единственное, что от тебя требуется. С остальным я и Хэйзи справимся сами.
— Ладно, — пожал плечами я. — Но если я всё же понадоблюсь, только скажи.
Когда я вышел из дома Джеймса, в моей голове родилась интересная мысль. Я хорошо запомнил слова друга о том, что он не хочет знать семейных забот, и эти слова я расценил как крик измученной души. Я точно знал, что у Джеймса нет желания становится мужем Хэйзи, поэтому я решил, что мне нужно приложить к этому делу свою руку. Поймав такси, я поехал прямо к ресторану «Бруклин Бойз».
— Здравствуйте, — поздоровался я с администратором ресторана, оказавшись в его кабинете. — Могу я обсудить с вами одно дело?
— Разумеется.
— Мой друг, Джеймс Маслоу, был у вас вчера. Он арендовал зал на шестнадцатое октября, у него будет свадьба.
— Так. И что же вас интересует?
— Дело в том, что я хочу немного изменить меню. Мой друг мало понимает в этом, и я добровольно вызвался помочь ему. Только есть один нюанс: я не хочу, чтобы Джеймс знал, что я помог ему с этим. Думаю, он будет не в восторге.
Лицо администратора приняло недоумевающее выражение.
— Если я не ошибаюсь, мистер Маслоу приедет в среду, чтобы полностью оплатить аренду и блюда, из которых будет состоять меню. Что мне ему сказать?
— Скажите, что он сам составил это меню.
— Кого вы принимаете за идиота — меня или вашего друга?
— Никого, — невозмутимо ответил я. — Джеймс даже не вспомнит, что именно он заказал. Он слишком занят другими делами, так что будьте уверены, он ничего не заподозрит. Мы договорились?
Администратор молча кивнул и написал что-то в своём блокноте.
— Что ж, тогда я буду рад узнать, что ваш шеф-повар сможет предложить мне.
Я вышел из ресторана с довольной улыбкой на лице. Меню, которое составил я, состояло из самых дорогих блюд. Общая сумма составила больше пятнадцати тысяч долларов. Теперь остаётся только догадываться, что предстоит выслушать администратору ресторана от Джеймса, когда тот приедет в это заведение, чтобы всё оплатить.
Войдя в прихожую, я замер на месте. У двери, ведущей в ванную, стояли два чемодана, а рядом — большая клечатая сумка.
Отец вошёл в прихожую и втащил за собой ещё один чемодан. На лбу отца выступила испарина: видимо, для него этот багаж пришёлся не в меру тяжёлым.
— Это твоё? — спросил его я, бросив ключи от дома на тумбу. — Снова командировка?
Отец поднял на меня недовольный взгляд и небрежно отряхнул руки.
— Нет. Это твои вещи. Ты переезжаешь.
Я не мог понять, что тут происходит. Отец выглядел таким же сердитым, каким он был вчера, и это выражение его лица заставляло меня дрожать от страха. Он был не предсказуем, когда был зол: я знал это по своему горькому опыту. Из кухни вышла мама и посмотрела на меня жалостливым взглядом.
— Какого чёрта тут происходит? — только и смог проговорить я.
— Я много думал над тем, что ты сказал мне вчера, — начал отец, присев на один из чемоданов. — Знаешь, ты был прав. Ты уже вполне взрослый и самостоятельный человек. Поэтому я решил, что ты можешь жить отдельно от родителей. Я не прав?
Я смотрел на него недоумевающим взглядом и просто не мог поверить в то, что отец выгоняет меня из дома. Снова.
— Мне некуда идти, — тихо сказал я. — У меня даже нет денег.
— Как это нет? О, прости, я совсем забыл, что ты больше не работаешь в моём офисе.
Я сердито сжал кулаки, отец начинал действовать мне на нервы. Так… Если я больше не буду жить с родителями, значит, мне срочно понадобятся деньги. Но как мне найти новую работу в такие кратчайшие сроки?
— Может, я поработаю у тебя ещё неделю? — предложил я и увидел, как вспыхнули глаза отца. — Хотя бы на полставки? — добавил я уже неуверенно.
— Нет уж, дорогой сын. Вчера ты мне ясно дал понять, что тебе неинтересно моё дело. Я не могу заставлять тебя заниматься тем, что тебе не нравится.
Я закатил глаза. Отец устроил здесь непонятно что! Чего он хочет добиться этим? Или он просто хочет разозлить меня? Если так, то ему это удалось.
— А жаль немного, — вздохнул отец. — Я всю жизнь мечтал о сыне, который будет продолжать моё дело. А потом это будет делать сын моего сына; потом — его сын, и дальше по аналогии… Но нет, мне достался такой бездельник, как ты. Я уже устал благодарить судьбу за такой подарок.
Мне было обидно и больно слышать такие слова от родного отца. Они ранили меня в самое сердце. Я прекрасно понимал, что не смог оправдать ожиданий отца, но это, чёрт возьми, не даёт ему повода говорить, что я бездельник. Наверняка он считает, что я не знаю, чего хочу от этой жизни. Но это не так! И я мог бы с лёгкостью доказать это, только вот отец вряд ли захочет меня слушать.
— И куда же мне идти теперь? — сдержанно спросил я. — Пойти устроиться охранником в ночной клуб? Или продавцом хот-догов?
— А вот это меня уже не касается. Мне абсолютно безразлично то, что дальше будет с тобой и с твоей жизнью.
Я посмотрел на маму, надеясь найти поддержку в её взгляде. Но она лишь виновато отвела глаза.
— Мам, — сердито обратился к ней я, — ты тоже хочешь, чтобы я съехал?
Она молчала. Отец смотрел на неё каким-то победным взглядом.
— Может, тогда скажешь ему что-нибудь? — продолжал я. В ответ мне было молчание. — Мам! Помнишь наш утренний разговор? Тебе не надо бояться своих мыслей, скажи то, что думаешь. Он ничего тебе не сделает. Ничего!
Но она по-прежнему молчала. Наверное, отец успел поговорить с ней перед тем, как я приехал. Это разозлило меня ещё больше, и я сказал маме:
— Ты так и будешь бояться его всю жизнь! Неужели ты не понимаешь, что его кулак ничего не решает? Если он сильнее тебя, это не значит, что ты не права!
Затем я бросил уничтожающий взгляд на отца и выпалил:
— Лучше бы ты никогда её не трахал. Может, и меня бы сейчас не было.
В ответ последовала хлёсткая пощёчина. Удар заставил меня повернуть голову в сторону; я долгое время стоял неподвижно.
— Следи за своим языком, засранец, — сердито произнёс отец. — На твоём месте я бы попросил прощения.
Я молчал и с вызовом смотрел на отца. Поняв, что я не собираюсь ни перед кем извиняться, он равнодушно пожал плечами.
— Ну, что ж, вот и всё, — как ни в чём не бывало сказал отец и выдвинул ручку чемодана. Его плохое настроение внезапно сменилось хорошим. — Тебе пора, сынок. Вот тебе мое благословение.