Он поцеловал меня сначала в одну щёку, затем в другую.
— Да ты смеёшься надо мной, что ли?! — повысил голос я и гневно оттолкнул от себя отца. Он споткнулся о клетчатую сумку, что стояла позади него, и свалился на пол.
— Джеффри… — вырвалось вдруг у мамы, и она подала отцу руку. — Вставай, дорогой.
Он не принял её руки и, сердито кряхтя, поднялся на ноги сам. Самолюбивая гордость проглядывала и в его взгляде, и в его движениях.
— Значит так, — вздохнул он и взглянул на наручные часы. — Я пойду наверх за кейсом и пиджаком. Спущусь сюда через три минуты. Я хочу, чтобы, когда я вернулся, тебя уже не было в моём доме.
Он ушёл. Я стоял и молча глядел на маму.
— Ну, что? Это то, чего ты хотела? — спросил её я.
— Я этого вовсе не хотела.
— Если бы ты этого не хотела, ты бы сказала хоть что-нибудь, а не молчала бы, будто в рот воды набрала!
Она стояла, низко понурив голову.
— И что это сейчас было вообще? — продолжал я. — «Вставай, дорогой». Ты никогда его так не называла! Да что с тобой вообще? Ты даже не ахнула, когда он со всей силы ударил меня! Зато когда он упал, ты со всех ног кинулась к нему на помощь!
— Логан, возьми себя в руки и не кричи на меня. Неужели ты заставляешь меня выбирать между сыном и мужем?
— Я не заставляю тебя ничего выбирать, но ты, мама, сделала мне очень больно. Утром мы говорили с тобой об этом. А сейчас? Сейчас ты просто предала меня! Я даже не знаю, что тут можно ещё сказать.
По щекам мамы покатились слёзы. Она шмурыгнула носом и вытерла слёзы дрожащей рукой.
Я не мог видеть, как она плачет. Ни слова больше не сказав, я взял все свои вещи и ушёл из дома.
— Он просто взял и выгнал тебя?
Я молча кивнул. Мы с Эрикой сидели на кухне в её доме и пили чай. Я приехал к ней сразу после того, как ушёл из дома родителей. Сначала, конечно, у меня были мысли поехать к Джеймсу, но я тут же передумал. Мне не хотелось создавать ему ещё одну проблему, а ещё больше мне не хотелось находиться в одном доме с Хэйзи.
— Спасибо, что разрешила остаться у тебя. Я обещаю, это не займёт много времени. Я поживу здесь всего пару дней, пока не найду хорошую работу.
— Ничего, можешь оставаться столько, сколько захочешь. Думаю, папа будет не против.
До вечера я просидел в Интернете, пытаясь найти работу. Единственным хорошим вариантом для меня казалась работа официантом в ресторане «Гросс», но там требуются знания, которых у меня, к сожалению, нет. Мне пришлось бы пойти на курсы обучения официантов, а это стоит денег.
— Я только что звонила папе, — сказала Эрика, появившись в спальне. — Я рассказала ему про тебя. Он не против того, чтобы ты пожил пару дней у нас.
— Правда? Я рад это слышать. Когда он вернётся? Мне хотелось бы поблагодарить его.
— Он приедет домой только завтра утром.
— Что случилось? Его задержали на работе?
Эрика опустила голову и на какое-то время замолчала. Появилось ощущение, что ей стал неприятен наш разговор.
— Нет, — нехотя ответила она. — Он… У папы появилась новая женщина. Он переночует у неё.
— Это из-за меня? Он проводит ночь не дома из-за того, что здесь ночую я?
— Нет, нет, вовсе нет. Ты здесь ни при чём, Логан. Он часто ночует у Меган, ты ни при чём.
Я молча смотрел на Эрику.
— Тебе помочь с ужином? Я могу быть полезным на кухне.
На лице Эрики появилась тёплая улыбка.
— Да, я бы не отказалась от помощи.
Пока в кастрюле варились спагетти, я резал томат для салата. Эрика сидела на подоконнике и задумчиво жевала салатный лист.
— Кажется, тебя расстроило то, что мистер Паркер ночует сегодня у Меган, — сказал я.
Эрика бросила на меня отсутствующий взгляд.
— Вообще-то да, есть такое.
— Может, поделишься?
Вздохнув, она слезла с подоконника и подошла ко мне.
— Понимаешь, Логан, моя мама ушла из семьи совсем недавно. Они с отцом подали заявление на развод полтора года назад. А знаешь, что послужило причиной? Они сказали, что “остыли” друг к другу. Я не понимаю. Они прожили вместе двадцать три года, и я прекрасно видела, что они счастливы. И тут внезапно развод. Как они могли остыть друг к другу, если они были счастливы вместе почти четверть века? И почему мама звонит мне только на мой день рождения? Неужели я ей не нужна? Логан, мне так больно было переживать их развод, кажется, даже больнее, чем им самим. А теперь у папы появилась эта Меган, и я думаю, что, встречаясь с ней, папа изменяет маме. Проблема в том, что я до сих пор думаю, будто у родителей остались чувства друг к другу. Но мне становится ещё хуже, когда я понимаю, что на самом деле это не так. Они больше не любят друг друга! У папы есть Меган, а у мамы… Думаю, у неё тоже есть кто-то. Мне так плохо из-за мысли, что они больше никогда не будут вместе!
Эрика заплакала. Я положил нож на стол и, приблизившись к ней, крепко обнял.
— Чш-ш, — пытался успокоить я Эрику, нежно поглаживая её волосы. — Не принимай их разрыв так близко к сердцу. Люди расходятся, и это нормально. Твои мама и папа совсем не виноваты в том, что у них не осталось чувств к друг другу. Всё проходит со временем, слышишь? И твоя боль, вызванная их разводом, тоже скоро пройдёт. Вот увидишь.
Она молча плакала у меня на плече. Я смотрел в окно пустым взглядом и думал о том, как Эрика будет переживать наше с ней расставание. Мне сложно даже представить, что будет с ней. Оказывается, она такая чувствительная… Теперь я ещё больше боялся ранить чувства Эрики, сказав ей о нашем разрыве.
— Сейчас не время плакать, Эрика. — Я взял её за подбородок и поднял её голову. — Посмотри на меня. Видишь? Я рядом с тобой, и у нас всё хорошо. То, что было, осталось в прошлом, не надо об этом вспоминать.
Большими пальцами я вытер слёзы, бежавшие по щекам Эрики и улыбнулся.
— Смотри, кажется, уже спагетти сварились, — произнёс я будничным тоном и поднял крышку кастрюли. — М-м-м, выглядит аппетитно! Будь добра, милая, дорежь томат для салата. А я пока разложу спагетти по тарелкам.
Мы с Эрикой лежали в постели. Она, кажется, уже спала, а вот ко мне сон никак не шёл. Я лежал на спине и смотрел в потолок широко открытыми глазами. Мысли о Джеймсе, о родителях и о предстоящей свадьбе не давали мне покоя. Я тяжело вздохнул.
— Ты так печально вздыхаешь. — Эрика повернулась ко мне лицом и посмотрела на меня. Свет луны, пробивающийся сквозь окно, осветил её лицо.
— Я думал, ты уже спишь.
— У тебя что-то случилось, Логан?
Я решил больше не говорить с Эрикой о свадьбе Джеймса и Хэйзи. Про нашу с другом ссору я также решил промолчать.
— Если не считать проблему с родителями и отсутствие работы, то нет, всё в порядке.
Эрика села в кровати и натянула на себя одеяло.
— Не переживай насчёт родителей, — сказала она, глядя на меня. — Все ссорятся со своими родителями, это нормально.
— Нет, Эрика, это была не просто ссора. Ты не знаешь моего отца и его характер, он… Нет, я не хочу говорить об этом сейчас. Меня гораздо больше волнует то, что я ещё не нашёл работу.
— Не нашёл? Но ты ведь провёл за ноутбуком практически весь день.
— Я знаю. Просто я не смог найти подходящий вариант.
Эрика положила голову мне на плечо. Некоторое время мы молчали.
— А что с вашей группой? Вы всё ещё выступаете?
Я не сразу нашёлся, что ответить. По правде говоря, я ещё не рассказал Эрике о смерти Пита. Мне не хотелось тревожить её этим страшным событием, поэтому я молчал.
— Джеймс полностью посвящает себя Хэйзи и подготовке к свадьбе. У него нет времени на группу.
— А ты никогда не думал выступать один?
— А? — не понял я.
— Я несколько раз была у вас на репетиции и слышала, как ты поёшь и играешь. Почему бы тебе не пойти в какое-нибудь кафе и не исполнять там свои песни?
— Ты имеешь в виду живую музыку? А это мысль. Людям нравится живая музыка.
— Да, у меня даже есть одно кафе на примете. Меган работает там поваром, поэтому она может помочь тебе договориться с директором.