— Это было бы замечательно. Я смогу совмещать приятное с полезным.
— Тогда я завтра же поговорю с отцом. Он даст тебе номер Меган.
Я положил руку на плечо Эрики и поцеловал её. Она ответила. Через несколько минут, что длился этот сладкий поцелуй, она прервалась и, отстранившись от меня, спросила:
— Что ты делаешь?
— Пытаюсь поблагодарить тебя. Что-то не так?
Я вновь поцеловал её, но Эрика также оттолкнула меня.
— Можешь просто сказать спасибо, Логан. Мне этого будет достаточно.
— А мне нет.
Когда я снова приблизился к Эрике, она только сильнее оттолкнула меня. Я удивлённо смотрел на неё.
— Почему ты так ведёшь себя? — спросил я, плохо скрывая своё раздражение. — Я в чём-то виноват перед тобой?
— Нет.
— В чём же тогда дело?
Эрика вздохнула и отвела глаза. Она не торопилась с ответом.
— Я не хочу, чтобы наши отношения состояли только из этого, — наконец сказала она.
Я прижал руку к лицу. Опять она начинает. Зачем все эти сложности, разговоры? Почему нельзя молча заняться со мной любовью — и всё?
— Эрика, — терпеливо произнёс я, — наши отношения состоят не только из этого. Я же сотню раз говорил, что люблю тебя.
— Ты думаешь, эта фраза отмазывает тебя от всего? Неужели ты не понимаешь? Я хочу романтики. Мне уже надоело, что ты постоянно зовёшь меня в кровать.
— Чем секс тебе не романтика? — сердито спросил я, взмахнув руками. — Или я должен усыпать твою кровать лепестками роз, зажечь свечи и включить красивую музыку?
Эрика молча смотрела куда-то в сторону. Я нетерпеливо ждал её ответа.
— Я говорю не о такой романтике, Логан. Ты всё сводишь к постели.
— О какой же тогда романтике идёт речь? О какой? Сегодня мы с тобой вместе приготовили ужин, а потом вместе съели его. Это разве не романтика? А тот вечер полторы недели назад, когда мы с тобой были на вечеринке твоих друзей, помнишь? Мы сидели на крыше и пили холодное шампанское. Разве это не романтика?
— Ладно, ладно, ты прав, это и вправду было романтично. Но согласись, что ты становишься каким-то… одержимым.
— Я? — переспросил я, усмехнувшись. — Одержимым? Если мне не изменяет память, последний раз мы занимались этим неделю назад. Видишь, я не так уж часто прошу тебя об этом.
— Да какая разница, когда это было в последний раз?! Дело вообще не в том. Я хочу чувствовать, что нужна тебе. Понимаешь? Я должна знать, что ты хочешь просто быть рядом со мной.
— Я хочу быть рядом с тобой! Но объясни мне вот что. Почему за всё время наших отношений ты ни разу не заговорила об этом? Я даже не торопил тебя с самым первым разом! Но зато сейчас тебя начинают сильно беспокоить наши отношения в плане секса. Почему?
— Да потому что мне начинает казаться, что я тебе нужна только для того, чтобы спать со мной!
Я молчал и возбуждённо дышал. Да, Эрика была права. Но я не мог признать это, особенно сейчас.
— А может, дело не в этом? — тихо спросил я. — Может, дело в Мелиссе?
Эрика нахмурилась, услышав это имя.
— Нет, Логан, дело не в ней.
— Тогда во мне! Ты до сих пор не можешь простить мне измену, поэтому стала так относиться к нашему сексу!
— Я тебе тысячу раз сказала, что простила тебя! И хватит постоянно напоминать об этом, твои слова делают мне больно!
Я молча смотрел на неё. Моё терпение было на исходе, и я решил подступить к Эрике с другой стороны.
— А почему ты меня простила?
— Ты ведь знаешь ответ, Логан, — в бессилии выговорила Эрика.
— Потому что любишь меня?
Она не отвечала. Я подвинулся ближе к Эрике и взял её за руку.
— Ну, а если ты правда любишь меня, почему отказываешься подарить мне несколько минут наслаждения? Разве я о многом прошу?
Эрика подняла на меня измученный взгляд. Она выдернула свою руку и сказала:
— Ты так ничего и не понял.
Я рассердился. Всё, чего я требовал от Эрики в тот вечер, — это секс. Чёрт, ну неужели это так сложно? Неужели я не заслужил его после того, как помог ей приготовить ужин и утешил её, когда она расплакалась? Почему во всём нужно находить проблему? Почему?
Резко поднявшись с кровати, я принялся одеваться.
— Ничего не понял? — раздражённо переспрашивал я. — Ничего не понял? А знаешь, я даже не хочу ничего понимать. Мне уже надоело, что тебе постоянно что-то не нравится. Можно подумать, что во всех наших ссорах виноват один я. Как будто я всё делаю не так.
Эрика молча смотрела на меня.
— Вообще-то всё так и есть, Логан. Ты настолько далеко зашёл в постоянных мыслях о себе любимом, что перестал понимать мои чувства. Думаешь, что после тяжёлого дня придёшь к Эрике в постель, и всё пройдёт? “Она же так меня любит, она просто не сможет мне отказать”!
Я стоял к ней спиной и быстро застёгивал пуговицы на рубашке.
— Но с меня хватит, Логан. Правда. Я уже устала от этого.
Я повернулся к ней лицом и внимательно взглянул на неё.
— Ты расстаёшься со мной?
Эрика не торопилась отвечать. Моё сердце взволнованно стучало в груди, я готовился услышать её ответ.
— Я хочу сделать перерыв в наших отношениях, — сказала она натянутым голосом. — Мне нужно немного подумать.
Я молча застёгивал ремень на брюках. Руки дрожали от гнева, переполняющего всё моё существо.
— Куда ты собрался?
— Я ухожу. Спасибо, что приняла меня к себе в дом, но дальше я как-нибудь сам.
— Ты никуда не пойдёшь на ночь глядя. Тем более Джеймс, скорее всего, уже спит.
— С чего ты взяла, что я еду к Джеймсу?
Эрика замерла и тихо спросила:
— У тебя есть кто-то ещё, к кому ты можешь пойти?
— Нет. Я сниму номер в мотеле.
— Но у тебя ведь нет денег.
— Есть немного. Я приберёг их на особый случай. Хватит на то, чтобы снять номер.
— Останься на ночь здесь. Утром, когда рассветёт, поедешь в мотель.
— Не говори мне, что делать, я могу справиться сам.
Мои чемоданы по-прежнему стояли в прихожей. Я не разобрал их, будто знал, что это не понадобится и скоро мне придётся уехать.
Когда весь мой багаж был на улице, в прихожей появилась Эрика. Глядя на неё, я вытащил ключ из замочной скважины и протянул ей.
— Что насчёт поцелуя на прощание? — тихо спросила она.
Я молча поцеловал её в щёку и ушёл. Не хотелось больше оставаться в этом доме, особенно после такой крупной ссоры.
Заселившись в номер, я поставил чемоданы у стены и схватил мобильный телефон. Я планировал снять девушку на эту ночь, мне казалось, что я больше не смогу терпеть. Я уже набрал нужный номер, как телефон в моей руке завибрировал. Мне звонила Рейчел.
— Алё? — произнёс я, взяв трубку. — Я слушаю.
— Привет, Логан. Я тебя не разбудила?
— Нет, я не спал.
— Мне неудобно звонить тебе в час ночи, но мне нужна твоя помощь.
— Что случилось?
На том конце провода воцарилось недолгое молчание.
— Я бы хотела, чтобы ты приехал ко мне сейчас. Это возможно?
Я устало вздохнул. Мне не хотелось даже выходить из номера, тем более я собирался пригласить к себе кое-кого. Но отказать Рейчел я тоже не мог, поэтому сказал:
— Я буду у тебя через полчаса.
Рейчел открыла мне дверь. Я окинул её изучающим взглядом и без предисловий спросил:
— Чем могу?
Она указала рукой в сторону гостиной.
— Может, пройдёшь? Я могу сделать тебе чай.
— Спасибо, не нужно.
Я прошёл в гостиную и сел на диван. Рейчел сидела напротив меня.
— Логан, я не знаю, что делать. В полночь ко мне приехал Джастин и спросил, где Пит. Я… я растерялась. Я не знала, что ему ответить. Джастин сказал, что они с Питом договорились посидеть в баре, но Пит опоздал и не берёт трубку. В общем, мне кажется, что у Джастина не всё в порядке с головой.
Я удивлённо глядел на Рейчел. Наверное, она права. Джастин просто не может смириться с потерей друга, он хочет думать, что Пит всё ещё жив. И он жив — правда, только в сознании Джастина. Он пережил большой стресс, и, наверное, его нервы просто не выдержали. Джастин помутнился рассудком. Он не хотел знать о том, что Пита больше нет; наверное, его сознание благополучно об этом забыло. Джастин жил дальше, но даже не подразумевал о том, что Пит погиб.