— Люди? Может быть. Но мои чувства к тебе не изменятся никогда.
Хэйзи сидела, задумчиво опустив глаза, и молчала. Я молчал тоже.
— А что насчёт тебя? — вдруг спросила она.
— В смысле?
— Что насчёт тебя? Ты веришь в судьбу?
Я медлил с ответом.
— Частично, скажем так. Я верю, что, если людям суждено быть рядом, они будут, несмотря ни на что.
— Жаль только, что в жизни не всё всегда получается так, как мы этого хотим. Ты думаешь, что тебе суждено быть с человеком, а он отдаляется от тебя. И с каждым днём расстояние между вами всё растёт, растёт и растёт…
— Да, жаль, — запинаясь, ответил я. — Конечно. Очень.
Хэйзи встала, взяла своё платье и двинулась к выходу.
— Куда ты его понесла?
— В ванную. Постараюсь вывести это пятно.
— Я думал, что это мне придётся избавляться от него.
— Не утруждай себя, Логан. Я справлюсь сама.
Она ушла, а я с некой благодарностью смотрел ей вслед. Хэйзи закрыла глаза на мою выходку и взяла на себя её последствия. По-моему, с её стороны это было очень… благородно.
Увидев меня, стоящего на пороге, Эрика сразу же бросилась в мои объятия. Я сильно прижал её к себе, она глубоко вздохнула, будто стараясь насладиться моментом. Так мы простояли несколько минут, пока Эрика не отстранилась.
— Я сильно скучала по тебе, Логан, — произнесла она ослабевшим голосом. — И очень переживала за тебя.
— Я знаю. Я тоже скучал.
Она поднялась на цыпочки, намереваясь поцеловать меня, но я оттолкнул её. Эрика недоумевающе взглянула на меня.
— Что такое?
— Нам нужно поговорить, — выпалил я.
Она опустила глаза, будто уже обо всём догадалась сама. Её вид пробудил жалость в моей душе, но я решил оставаться непреклонным и категоричным.
— Может, хочешь кофе? — ледяным голосом поинтересовалась она.
— Нет, Эрика, мне ничего не надо. Пойдём в гостиную?
Она молча двинулась в сторону гостиной, и я последовал за ней.
— Прежде чем ты начнёшь, — заговорила Эрика, — я… я просто хотела спросить.
— Спрашивай.
— Почему ты уехал? И почему ничего мне не сказал?
Я вздохнул.
— Мне нужно было подумать. О нас, в частности… Я не хотел этих долгих прощаний, к тому же я не желал, чтобы мои мрачные мысли были только о тебе.
Она, затаив дыхание, тихо спросила:
— Почему?
— Я очень устал.
— Я даже предположить боюсь, что ты там надумал. Мне… страшно.
— Не бойся. — Я взял Эрику за руку. — Каким бы ни было моё решение, я думаю, оно окажется правильным.
На какое-то время я замолчал, собирая в кучу разбегающиеся мысли. Эрика смотрела на меня, замерев в ожидании.
— Я много думал, — наконец начал я. — Много. Это было тяжело. И в конце концов я решил, что нам с тобой лучше будет расстаться.
Я крепко сжал её руку, испугавшись её реакции. Эрика набрала в лёгкие больше воздуха, недоумевающе нахмурилась и отвела глаза в сторону. На её лице изобразились движения её души.
Я не мог поверить в то, что наконец-то сказал это. Чёрт возьми, да я же сделал это! Осталось самое сложное — принять последствия.
— Ты остыл ко мне? — спросила Эрика, будто вновь обретя способность говорить. Её голос дрожал.
— Да. Причём давно.
Я решил сказать ей всю напрямую, мне больше не хотелось тонуть в своей лжи.
Эрика попыталась выдернуть свою руку из моей, но я не позволил ей этого сделать.
— Ты злишься из-за моих чувств? — спросил я. — Вернее, из-за их отсутствия?
— Нет, Логан. Я не могу заставить тебя снова полюбить меня, и я не виню тебя в том, что твои чувства остыли. Нет. Я злюсь из-за того, что ты врал мне. Это куда неприятнее.
— Раз уж разговор пошёл в эту сторону… Я должен ещё кое в чём признаться.
Эрика посмотрела на меня, будто одним взглядом спрашивая: это ещё не всё?
— Ты сказала, что не можешь заставить меня вновь полюбить тебя… Эрика, милая, дело в том, что… я думаю, я никогда не любил тебя.
Из её груди торопливо вырвался воздух, из глаз брызнули слёзы, она отвернулась. Я молчал, не зная, что можно ещё сказать.
Эрика сидела ко мне спиной несколько минут. Когда она повернулась, её глаза были уже сухие.
—Зачем? — спросила она не своим голосом. — Зачем ты делал всё это? Зачем врал мне? Почему нельзя было сказать мне обо всём сразу?! Я столько нервов на тебя потратила, Логан. Я столько слёз пролила из-за тебя, ты понимаешь? Да как у тебя только совести на такое хватило?!
Её голос сорвался, на лице Эрики изобразилась боль, и она прижала руку к левой груди. Я испуганно схватил её за плечи.
— Эрика! Что такое? Что-то с сердцем? Болит? Что?
Она сбросила мои руки со своих плеч и холодно произнесла:
— Не прикасайся ко мне.
Я с опаской глядел на неё. В глубине души родился страх за её здоровье, я боялся вновь стать причиной её сердечного приступа. Но Эрика постепенно успокоилась, убрала руку от левой груди, и страх отпустил.
— Прости меня, — тихо произнёс я. — Прошу, прости. Что мне сделать для того, чтобы ты не злилась на меня?
— Иди разбей стеклянный стакан и спроси у него, что ты можешь сделать для него. Что ты можешь сделать теперь? Ты ничего уже не исправишь, не надо даже пытаться!
— Прости, — уже шёпотом повторил я.
Эрика встала и подошла к окну. Гостиная погрузилась в тишину на какое-то время.
— Я поверить в это не могу, — послышался голос Эрики. — Просто не могу поверить в то, что ты столько времени пользовался мной, как какой-то игрушкой. Оказывается, ты такой бессердечный, Логан. А мне ты представлялся совсем другим.
— Я не мог разобраться в своих чувствах. И я надеялся, что смогу полюбить тебя.
— Но этого не произошло. Если тебе нужно было разобраться в своих чувствах, ты мог просто подождать. Зачем ты бросился в эту реку, не зная дна? Зачем?
Я молчал. Она грустно усмехнулась и сказала:
— Не отвечай, я сама знаю, зачем.
Я чувствовал себя паршиво. Хотелось застрелиться, лишь бы избавиться от неприятного чувства, разрывающего меня изнутри. Ещё тяжелее было смотреть на Эрику и представлять, чего ей стоит сдерживать слёзы, не показывать их мне. Душу наполнило безграничное чувство жалости, мне хотелось обнять Эрику и утешить её. Но… Она больше никогда меня к себе не подпустит. Никогда.
— Много их было? — Голос Эрики вырвал меня из своих мыслей.
— О чём ты?
— О девушках, с которыми ты мне изменял. Много их было?
Неловкое молчание.
— Трое.
С губ Эрики сорвалась истеричная усмешка.
— Отлично. Просто замечательно. Трое! Уму не постижимо! Значит, ты использовал не только меня.
— Эрика, пойми, ты была для меня не просто девушкой, с которой я хотел лечь в одну постель. Ты мне очень дорога.
— Не нужно этого, Логан. Я знаю, что это неправда, перестань врать.
— Сейчас я не вру, клянусь.
— Мне уже тяжело отличать твою правду от твоей бессовестной лжи. И никакими тёплыми словами этого не исправить.
— Ты меня ненавидишь?
Эрика медлила с ответом.
— У меня тот же вопрос к тебе, — тихо произнесла она. — Я просто хочу, чтобы сейчас наши чувства друг к другу были взаимны. Если ты меня ненавидишь, то… Я ненавижу тебя.
Я отрицательно покачал головой.
— Я не чувствую ненависти к тебе, Эрика.
— А что ты чувствуешь?
Я молчал. На самом деле у меня не было ответа на её вопрос: я действительно не знал, что чувствую к этой девушке.
— Ничего, — со вздохом ответила за меня Эрика. — Абсолютно. Равнодушие, на мой взгляд, во много раз хуже ненависти.
Она по-прежнему стояла ко мне спиной, я слышал её тихие всхлипы, и сердце разрывалось на части от этого. Мне самому хотелось плакать от трагичности всей ситуации.
— Неужели тебе хотелось поступать так? — снова заговорила Эрика. — Сначала лгать, просить прощения, уходить, возвращаться, а потом начинать всё сначала?
— Мне было хорошо с тобой.