Музёнок
Катерина, вооружившись скалкой и сковородой, настороженно прислушивалась к странным звукам, доносившимся откуда-то со стороны письменного стола. Но ничего из ряда вон выходящего не происходило. Кто бы, или что бы, это ни было, оно не стремилось показать себя. Зато с завидным упорством уже на протяжении недели продолжало доводить хозяйку до нервного тика, паранойи и даже боязни спать без света. И непременно по ночам. Но даже включенный ночник не стал спасением.
Сначала Катерина списывала странный шум на крыс в стенах дома. Но вызванная служба по уничтожению мерзких грызунов никого не обнаружила. Даже проверили весь дом, так, на всякий случай. И ничего. Ни единого намека на то, что в доме, помимо людей, обитает кто-то еще. За исключением безобидной кошки в подвале, которую знал едва ли не весь подъезд, а сердобольная старушка с первого этажа так вообще подкармливала этот комок шерсти.
Шорохи, возня, поскрипывание и попискивание наконец прекратились, но Катерина не спешила расставаться со своим оружием. Мало ли, а вдруг именно в тот момент, когда она расслабится, то неведомое нечто и решит нанести удар в спину?
Катерина не была мнительной, не верила в домовых, и вообще не хотела допускать ни единой мысли, что незримый вредитель может быть какой-нибудь потусторонней силой. Однако происходящие странности указывали Катерине только на два варианта: либо она сходит с ума, либо в квартире и правда поселилось что-то потустороннее. В любом случае это действовало на нервы.
Осторожно, маленькими шажками, со скалкой и сковородой наготове, Катерина подошла к столу. Беглым взглядом окинула столешницу: все ли на месте. Ноутбук, кучка исписанных убористым почерком и разбросанных как попало листов, карандаши и ручки, кружка с недопитым кофе... Вроде все на своих местах.
Подцепив ногой стул, Катерина откатила его в сторону и заглянула под стол. Ничего. И никого.
Со вздохом облегчения она выпрямилась. Еще раз осмотрела стол и задержала взгляд на экране ноутбука. Вместо вкладки с поставленным на паузу фильмом красовался открытый вордовский документ. Катерина нахмурилась и приблизившись, прочитала несколько первых абзацев. Она не сразу поняла, что это за ерунда такая. А потом вспомнила и ахнула. В компьютерах и их возможных глюках она не разбиралась. Но разве такое в принципе могло быть, чтобы давно удаленные файлы сами собой восстанавливались и открывались?
- Что за чертовщина? - Катерина сделала пару шагов назад.
Когда-то этот документ был для нее «особенным». Но потом Катерину спустили с небес на землю, раскритиковали в пух и прах, прошлись танковой дивизией по ее литературному таланту, сказав, что такового у нее нет даже в зачаточном состоянии. И не кто-нибудь, а друзья, которым Катерина решилась доверить свое первое детище. Добили же тем, сказав, что от такого наивно-сопливо-романтичного чтива скорее стошнит, чем возникнет желание дочитать. В итоге недописанный роман был безжалостно удален, а желание вообще что-либо писать пропало.
- И как это понимать? - Катерина не узнала собственного голоса: дрожащий, с прорезавшимися писклявыми нотками, он принадлежал кому угодно, но только не ей.
- Что надо дописывать, как же еще? - ответил голос позади Катерины.
Вздрогнув, она медленно повернулась и...
- А-а-а-а-а! - вырвалось у нее из горла, когда она увидела лохматое нечто, развалившееся на ее кровати, и попыхивающее трубкой.
- Ы-ы-ы-ы-ы! - ответило чудовище, широко улыбнувшись и показав острые, желтоватые клыки.
- И-и-и-и-и! - тонко заверещало что-то со стороны стола.
Очередной крик застрял у Катерины в горле, когда она, резко повернувшись, увидела еще одного монстра, выглядывающего из-за крышки ноутбука. Точнее, монстрика. Ушастый комок зеленой шерсти с интересом смотрел на Катерину карими глазищами, моргавшими поочередно. А еще правый глаз монстрика был раза в два меньше.
- Господи... - пискнула Катерина, напрочь забыв про то, что вообще-то «вооружена».
- На твое счастье - нет, мы не Господь, - чудовище на кровати выпустило изо рта причудливые клубы дыма, поплывшие к Катерине.
Закашлявшись, она выронила сковороду со скалкой, замахала руками перед лицом, пытаясь развеять приторно-сладковатой дым, забирающийся в легкие и дурманящий сознание.
То ли на Катерину так подействовал «убойный» дым, то ли нереальность происходящего, но она успокоилась, пару раз чихнула, и наконец смогла спросить:
- Вы что такое и как здесь оказались? И... и это вот... как понимать? Его уже давно не существует!
Катерина тыкала пальцем в экран ноутбука. Краем глаза наблюдала за зеленым монстриком - как бы не натворил чего с дорогой техникой. Но монстрик все еще скромно сидел за крышкой ноутбука и не спешил показать себя полностью.