- Я так рада, Поттер! Знаешь, а ведь ты - мой самый первый друг.
- Раз один друг есть, значит, будут и остальные. Только ведь я такой друг, с которым запросто можно нажить неприятности.
- Зато с тобой так интересно!
- Даже и не знаю, хорошо это или плохо. Да! - я вдруг вспомнил кое-что очень важное. - Когда директор вызовет тебя к себе, ни в коем случае на пей у него ничего и не ешь. И ни в коем случае даже на секунду не смотри ему в глаза. Если он будет как-то просить тебя посмотреть на него, уговаривать или провоцировать, давить на совесть - не поддавайся. Если он будет очень настаивать и у тебя не будет другого способа увернуться, просто зажмурься, поняла? Это очень важно.
- Поняла. Только он меня еще ни разу не вызывал. А зачем это надо, Поттер?
- Я это обязательно скоро узнаю. А пока я чувствую, что это необходимо. Потом ты при первой же возможности передашь разговор с ним мне. И не верь ему, если он скажет, что делает всё для моего блага, понятно?
Гермиона растерянно кивнула.
- Видишь, не успели мы стать друзьями, а уже начались странные вещи, - усмехнулся я.
7.
В воскресенье утром на моей тумбочке обнаружилось письмо. В школе все письма приходят в совятню, а потом их разносят домовики, поэтому в способе его доставки не было ничего удивительного. Но я ни от кого письма не ждал, поэтому удивителен был сам факт его появления.
Проверив письмо на заклинания, я открыл его и обнаружил записку:
"Есть срочный разговор. Я в библиотеке."
До завтрака было еще полчаса, и я поспешил в библиотеку. Там за учебником по трансфигурации сидела Гермиона. Я подошёл к ней и остановился рядом.
- Твоё? - показал я ей уголок записки из кармана мантии.
- Сейчас я сдам учебник. - Гермиона сдала трансфигурацию мадам Пинс и пошла из библиотеки. Я последовал за ней. В коридоре она огляделась и неуверенно свернула налево. Я шёл за ней, пока мы не оказались в каком-то тупике.
- Поттер, - сказала она трагическим шёпотом. - Я уже не знаю, что и думать. Когда ты позавчера сказал мне про директора, я подумала, что ты нагляделся детективов... еще там у нас, до школы - и играешь в шпионов.
- С тех пор что-то случилось? - догадался я.
- Вчера я засиделась в библиотеке и возвращалась незадолго до отбоя. От библиотеки я пошла в другую сторону - помнишь, где там балкон и лестница вниз? А у меня мягкие тапочки, мама велела мне ходить в них по школе, чтобы ноги не простыли. В них моих шагов совсем не слышно. Когда я вышла из коридора на балкон, я вдруг услышала фразу... прежде не обратила бы внимания, но ты велел мне прислушиваться к интонации... А фраза была такая: "Так хочешь ты новую метлу или не хочешь?", - и прозвучала она... угрожающе. Так мётлы не предлагают.
Гермиона испуганно глянула на меня исподлобья и сглотнула.
- Родители всегда говорили мне, что подслушивать нехорошо. Я никогда и не подслушивала, но тут... остановилась. Они стали говорить дальше, и по голосам я узнала, что это директор с Роном. Они стояли внизу прямо под балконом и не видели меня.
- Они обсуждали что-то важное?
- Они обсуждали что-то странное. Директор сказал Рону, что тот не оправдывает его надежд и что ему нельзя поручить ничего важного. А тот сказал: "Я же не виноват, что этот Поттер так дерёт нос." Директор сказал ему: "Завтра ты опять пойдёшь к Хагриду к трём часам. Возьми с собой Невилла. Поттер тоже получит приглашение. Он ходит точно к трём, вы постарайтесь быть у калитки без пяти три, чтобы было видно, что вы идёте вместе. Нужно чтобы слизеринцы это заметили, понял?" Рон говорит: "Я скажу Фреду с Джорджем, они опять с этим справятся."
Я подтверждающе кивнул. Гермиона продолжала:
- А дальше Дамблдор сказал: "Пока вы туда идёте, расскажи Поттеру о собаке. Заинтересуй его, чтобы ему захотелось на неё посмотреть, и предложи ему сходить туда вместе." Рон ответил: "Да по фигу ему этот коридор и эта собака..." Директор ему на это: "Про собаку он еще не знает. В коридор ты его не зазвал, но с собакой ты уж постарайся. И не забудь спросить у Хагрида, как эту собаку усмирить."
Гермиона сделала страшные глаза и уставилась на меня.
- Поттер! Что всё это значит?
- Коридор - тот самый, в который никому ходить не велели. Я как примерный ученик это исполняю. Почему меня стремятся туда затащить, я не знаю. Про собаку я ничего не слышал и узнаю только сегодня в три часа. Спасибо за предупреждение, я пойду к Хагриду так, чтобы наши меня не заметили.
Гермиона покивала, не сводя с меня вопросительного взгляда.
- Я не об этом. Поттер, ЧТО происходит?
Я пожал плечами.
- Если бы я знал, Грейнджер, если бы я знал... Но в одном я уверен - если кое-кто увидит, что мы с тобой дружны, он тобой точно заинтересуется. Они тебя заметили?
- Нет. Когда я поняла, что они закончили говорить, я потихоньку ушла назад.
- Со мной опасно дружить, Грейнджер. Подумай еще раз как следует...
- Ну уж нет! Теперь мне самой стало интересно. Поттер, я ведь до сих пор не замечала, что вокруг меня творится! Не видела ничего, кроме своих уроков. Может, рядом со мной каждый день такое происходило, а я не обращала внимания...
- Это нормально, ты же ни в чём не была замешана.
- Поттер, теперь я буду наблюдать. Расскажешь, что это за собака?
- Расскажу. А теперь пошли на завтрак, он уже начался. Иди первой, я выжду здесь пару минут.
Гермиона ушла. Я вынул записку и сжёг её невербальным Пиро. До сих пор никто здесь не уличил меня в невербальной магии - видно, школьная система наблюдения на неё не настроена. Тем лучше.
К Хагриду я пошёл заранее. Полтретьего я вышел через калитку на заднем дворе, прогулялся вдоль опушки Запретного леса. Был холодный безоблачный ноябрьский день, трава на лугах пожухла, но сам Запретный лес зеленел. Времена года влияли на лесную магию по-другому.
В три часа я постучался к Хагриду, первым вопросом которого было "где же Рон?". Я без особого любопытства поинтересовался "а что, его тоже позвали?" и стал расспрашивать лесника, что новенького в его владениях. Минут через двадцать подтянулись злой Уизли и озябший, хлюпающий носом Лонгботтом.
- Вы чего, ребята, опоздали? - спросил Хагрид, наливая им горячего чаю. Я уже сидел над полной чашкой и внюхивался в пар, стараясь распознать состав, потому что лесник имел обыкновение пихать в заварку не меньше десятка трав. Успокоительные, рассеивающие внимание, снижающие осторожность и на общем фоне - слабый аромат зелья приязни. Нет, всё-таки я сторонник чистого цейлонского - подумал я, отставляя чашку.
Уизли сердито шмыгнул и ничего не сказал.
- Точность - вежливость королей, а они не короли, - позволил я себе подколку. Мне было интересно, как Уизли теперь будет справляться со своим поручением.
- Много знаешь, Поттер, убивать тебя пора! - огрызнулся рыжий.
- Мечтай-мечтай... Я еще спляшу на могилах моих врагов.
- Вы, эта... ребята, не ссорьтесь, - забеспокоился Хагрид. - Гарри, ты чего не пьёшь?
- Чай горячий. Попозже выпью, пусть остынет.
Уизли с Лонгботтомом стали пить чай. От булок на этот раз остерёгся и рыжий, а Лонгботтом всё-таки взял одну, куснул, ойкнул, положил на стол и осторожно покачал пальцами зуб.
- Вот ты, Поттер, не захотел со мной идти, а ведь я там был, - с места в карьер начал Уизли.
- Где?
- Как где? Там, где нельзя бывать. Ты еще сказал мне - слазишь и расскажешь.
- А это ничего, что тебя Хагрид слышит? - ухмыльнулся я.
- Ох... - рыжий плохо изобразил испуг. - Хагрид, ты ведь никому не расскажешь?
- Не бойтесь, детишки, я вас не выдам, - успокаивающе сказал лесник. - Мы с вами друзья, а друзей не выдают.
- Вот! Друзей не выдают, - назидательно повторил Уизли. О том, что мы с ним не друзья, он как-то не вспомнил. - Та дверка запросто открывается обычной Аллохоморой. Ну знаешь, мы месяц назад эту Аллохомору проходили.