- Лорд Малфой, - окликнул я. - Осталось две недели до рождественских каникул. Насколько мне известно, ваши друзья забирают детей на каникулы через каминную сеть. Если они сами явятся за своими сыновьями, заклинание произнести недолго.
- Разумно, так и поступим. В ближайшие дни я еще буду появляться в школе в связи со смертью Уизли, и если у нас появятся вопросы друг к другу, мы сумеем встретиться.
Мы с Малфоем-старшим вышли в гостиную. Все уже разошлись спать, там сидели только Драко с Тедом. Если первый из них ждал освобождения своей спальни, то второй, по всей видимости, дожидался меня. Попрощавшись с Малфоем-старшим, мы разошлись по спальням.
- Мы не договорили, Драко помешал, - напомнил Тед, пока мы укладывались спать.
- Про Грейнджер ты понял. Криви, думаю, тоже случайно пострадал, - ответил я, вспомнив, на чём нас прервали. - Сомневаюсь, что такое повторится, но если и повторится, мандрагорового зелья наварили, хоть залейся. Ещё что?
- Уизли.
Я спустил ноги с постели, наполовину закутавшись в одеяло.
- Не наша проблема. Вон комиссия явилась, пусть и разбирается. Мы же не грифы, чтобы в каждую щель носы совать. Тед, не спи, есть разговор поважнее.
Нотт последовал моему примеру и сел на постели.
- Я только что узнал от Малфоя, что Вольдеморт возвращается, - я увидел, как встрепенулся Тед.
- Мерлин... - прошептал он. - Значит, отцу опять в бега...
- Твой отец уже догадывается об этом, потому что метки Упивающихся оживают. Ты поддерживаешь с ним отношения?
- Пишу письма, но редко. Не люблю я этого, отец тоже. На каникулах я виделся с ним перед отъездом в Хогвартс, когда он приезжал к тётке навестить меня. Когда я закончу школу, я буду жить вместе с ним, но пока живу у тётки, а отец живёт один в родовом особняке. Он не берёт меня к себе, потому что считает, что женщина лучше присмотрит за мной, хотя я уже не маленький. Кроме того, у него вошло в привычку остерегаться налётов - он в таком положении, что напасть могут и те, и эти.
- Он хочет избавиться от метки?
- Еще как... Только от неё не избавишься, Гарри. Это не простая татуировка, она прорастает везде и насквозь.
- А если найдётся возможность от неё избавиться?
- Никогда не бросайся такими словами. - Тед сердито посмотрел на меня. - У тебя нет метки и ты просто не понимаешь...
- Я и не бросался. Можешь ты уговорить отца, чтобы он сам забрал тебя отсюда на Рождество?
- Если его убедить, что это необходимо... а зачем это нужно?
И я сообщил Теду про метки всё, о чём рассказал Малфою-старшему, добавив, что отцы Винса с Грегом тоже явятся сюда ради этого.
- Твой отец - не приближённый Малфоя, поэтому Малфой за него не попросил, - сказал я под конец. - Я хочу исправить это упущение. Метку достаточно дезактивировать, чтобы оказаться неуязвимым для её влияния, хотя со временем её можно будет удалить.
- Гарри... - в глазах Теда светилась такая смесь растерянности, надежды и благодарности, что мне стало не по себе. - Я твой вечный должник, сюзерен...
До чего ж они с Малфоем одинаково мыслят...
- Не надо никаких вечных долгов, я с этим уже Малфоя завернул, - с шутливым возмущением возразил я. - Давай, я сначала дело сделаю, а там как-нибудь сочтёмся.
- Ты опять не понимаешь, - слабо улыбнулся он. - Это как если бы ты был приговорённым, а стал помилованным.
- Это еще не всё, Тед, - теперь я был серьёзен, как никогда. - Нам с тобой нужно еще выжить.
15.
Государственной газетой в магической Британии был "Министерский Вестник", но кто его читал? Сотрудники Министерства, почтенные главы семейств, всерьёз интересующиеся политикой, честолюбивые молодые люди, стремящиеся к государственной карьере - понятно, что таких было мало и что тираж газеты был совсем невелик. Больше всего в волшебном мире проживало обывателей, жаждущих сплетен и пищи для сплетен, поэтому самой многотиражной газетой был "Ежедневный Пророк", обеспечивающий потребности своих читателей с лихвой. Некоторая доля правды, на которой громоздились чудовищные домыслы и небылицы, придавала особую пикантность и убедительность содержанию газеты.
Наш факультет выписывал обе газеты и ещё кое-какие периодические издания. В гостиной имелся отдельный шкаф для газетных подшивок, поддерживать порядок в котором было обязанностью старосты. Кроме того, "Пророк" выписывали некоторые старшекурсники, поэтому по гостиной всегда валялось несколько его свежих номеров.
В последние дни "Пророк" был весьма востребован в школе. Такие заголовки, как "Загадка рыжей девочки: ученица была найдена мёртвой после вызова к директору" и "Дисциплина по-хогвартски? Первокурсницу вызвал директор, и больше никто не видел её живой" не могли не привлечь внимания, не говоря уже о таких шапках, как "Родители не знали, что их дети целый месяц пролежали окаменевшими в медпункте", "Что происходит в Хогвартсе? Жизни детей в опасности" и "Гарри Поттер выжил после Авады Вольдеморта. Выживет ли он в Хогвартсе?"
Дальше шли домыслы на тему, что могло понадобиться директору от девочки, почему пострадавшие дети не были отправлены в клинику Св. Мунго, почему мандрагоры не были куплены в алхимической лавке, как бедные детишки будут навёрстывать учебную программу и т.п. Завершались статьи трагическими возгласами вроде "что же будет дальше, если в школе уже сейчас такое творится" и "почему такое умалчивают от родителей и понадобилась комиссия, чтобы грязные факты вышли наружу". Вранья не было, но правдивая информация была так скомпонована с предположениями и риторическими вопросами, что картина создавалась плачевная.
Перед Рождеством, когда первый ажиотаж улёгся, появилась статья "Отец директора Хогвартса убил трёх двенадцатилетних детей. История повторяется?", в которой излагались довольно-таки неприглядные сведения из жизни родителей Дамблдора. В частности, были приведены документы о судебном процессе над отцом Дамблдора, из которых следовало, что тот с беспричинной жестокостью убил трёх магловских мальчишек и закончил свои дни в Азкабане. В конце статьи было добавлено, что совсем еще не старая мать и четырнадцатилетняя сестра Дамблдора, оставшиеся на его попечении, умерли у себя дома при невыясненных обстоятельствах, когда его отец уже сидел в тюрьме.
Кое-кто не поленился поднять архивы, и я догадывался, кто именно. Комиссия покинула школу за два дня до рождественских каникул, не обнаружив ничего, что пролило бы свет на смерть младшей Уизли. Малфой-старший заходил поговорить со мной и выразил сожаление, что из-за натянутых отношений с моим опекуном он не может пригласить меня на Рождество. Формирование общественного мнения о Дамблдоре Малфой собирался продолжить после праздников, потому что во время праздников людям будет не до сплетен.
Для газетной кампании был нужен материал, и Малфой предложил мне поделиться с прессой воспоминаниями о моей жизни у Дурслей. Думосброс он собирался передать Снейпу в день, когда будет забирать Драко на каникулы, а от меня требовалось скинуть туда все воспоминания, какие я сочту подходящими к случаю. Подобное поручение показывало, что Снейп у него в роли доверенного лица, хоть я и прежде догадывался, что Малфой близко знаком со Снейпом, потому что он навещал зельевара при каждом визите в школу.
За сыновьями они явились вместе - сам Малфой, с ним Крэбб, Гойл и Нотт - видимо, они списались и собрались сначала у Малфоя. Двоих из них я видел впервые. Гойл-старший был высоким и светловолосым, крепкого, но не кряжистого сложения - значит, фигуру Грег унаследовал от отца, а тёмные волосы от матери. Нотт-старший был тощим сухарём среднего роста, русоволосым, рано поседевшим, с таким же узким породистым лицом и зоркими тёмно-серыми глазами, как у сына. Все четверо были в благодушном настроении и общались друг с другом как давние приятели.
Малфой представил нас друг другу, а затем сказал:
- Юные джентльмены, вы можете пока собираться домой, а у нас есть вопросы к мистеру Поттеру. Сын, жди здесь.