Наш стол подавленно притих, провожая глазами недоброй славы аврора. Мы смотрели на него, без преувеличения, как змеи. Другие столы, впрочем, тоже не шуршали - было в нём нечто такое, отчего не хотелось привлекать его внимание. Грюм дошёл до Дамблдора, протянул ему руку. Тот пожал её и кивнул на место справа от себя, где прежде сидел Люпин. Бывший аврор уселся и подтянул к себе блюдо с колбасками, а Дамблдор поднялся и объявил в наступившей гробовой тишине:
- Позвольте представить вам нового преподавателя защиты от тёмных искусств, профессора Грюма.
Директор первым захлопал в ладоши, его примеру последовал Хагрид. Народ безмолвствовал, поэтому их жиденькие хлопки быстро увяли. Грюм недоверчиво понюхал колбаски, достал из кармана свой нож, порезал их крупными кусками. Наколол один на нож и прожевал. Проигнорировав стоявший рядом кувшин с тыквенным соком, вынул из заначки фляжку и сделал внушительный глоток. Выдохнул, занюхал рукавом.
Тоже не любит тыкву.
Дамблдор тем временем прочистил горло и одарил зал широкой открытой улыбкой рекламного агента.
- Как я уже сказал, в этом году у нас в Хогвартсе будет проходить мероприятие, подобного которому не проводилось уже более ста лет, - сообщил он, не переставая улыбаться. - Я чрезвычайно рад уведомить вас, что в этом году в школе состоится Тремудрый турнир.
- ВЫ ШУТИТЕ!!! - на весь зал выпалил один из близнецов Уизли.
Все засмеялись. И Снейп, и Грюм, и даже турнир отступили перед простодушной неотёсанностью одного из рыжих. Напряжение в зале наконец-то рассеялось.
- Э-э... нет, - ответил Дамблдор, когда смех прекратился. - Всё согласовано на высшем уровне, так что Тремудрый турнир состоится. Не все из вас знают, что это такое, поэтому позвольте мне небольшой экскурс в историю...
Он стал расказывать то, что мы уже знали, а напоследок сообщил, что на нынешнем турнире введено ограничение по возрасту, поэтому претендовать на участие могут только совершеннолетние. Грифы разочарованно застонали, а близнецы Уизли чуть ли не плакали - они уже видели эту тысячу галеонов в своих карманах. Прочие факультеты восприняли ограничение на возраст с пониманием - особенно мы, слизеринцы. У нас не рискуют жизнью по пустякам.
7.
Нового декана у нас приняли с одобрительным любопытством. Вечером второго сентября Ранкорн собрал наш факультет для знакомства, на котором после обычных объявлений рассказал, какие люди учились и какие традиции преобладали на Слизерине в его годы. Мы в свою очередь рассказали ему, что и как теперь заведено у нас - разница была, хоть и небольшая. Выдержанный, доброжелательный, он составлял приятный контраст с нашим бывшим деканом, считавшим, что правильно отданный приказ должен цедиться сквозь зубы и сопровождаться угрозами. Всех тонкостей школьного распорядка Ранкорн еще не знал, но это было наименьшей проблемой. Мы уже знали распорядок, а старосты - своё дело.
После собрания Ранкорн сел разговаривать со старостами, а у нас наконец нашлось время обсудить первые школьные занятия. Нам с Тедом рассказать было нечего - вряд ли остальных заинтересует арифмантика - зато Винсу и Забини не терпелось поделиться впечатлениями. Сегодняшнее занятие по уходу за магическими животными проходило у них в зверинце, где они вволю насмотрелись на всякие порождения союза природы с магией.
- Представляете, сегодня мы учились кормить новорожденных соплохвостов, - сказал Винс. - То есть, совали им всё подряд, чтобы узнать, что они едят.
- Первый раз про таких слышу, - отозвался Тед, как самый начитанный из нас. - И что они едят?
- Пальцы наши, - Винс вздохнул. - И ещё кровь из них сосут. Это если самки, а самцы у них только жалятся.
- Женщины, они такие, - со знанием дела добавил Блейз. - Прежде этих соплохвостов и не было, их Хагрид вывел. Скрестил мантикору с огнекрабом.
- С огнекрабом - это как? - заинтересовался Тед. Мантикора, как известно, была очень большой, а у нас в зверинце держали мелких огнекрабов. Стоило им чуть-чуть подрасти, как их сразу пускали на декоративные чашки.
Винс подумал.
- Только если целиком... ну, огнекраба, - выразился он туманно, чтобы сидевшие с нами девчонки ничего не поняли.
- Ничего себе! - впечатлился Драко, который не был девчонкой и всё понял. - А зачем это Хагриду надо?
- Мы спрашивали у профессора Грабли-Планк. - Блейз неприлично усмехнулся. - Она сказала, что Хагрид в зверинце постоянно скрещивает всех со всеми, чтобы посмотреть, что из этого получится. Обычно от этого никаких последствий, а с соплохвостами вот получилось.
- Учёный... - понимающе протянул Тед. - Экспериментатор.
- Я так и думал, что все учёные - извращенцы, - согласился с ним Забини. - А Грейнджер, напротив, была от этих тварей в восторге. Всячески настаивала, что они, может быть, полезные.
- Это она назло тебе, - заговорил-таки молчаливый Грег. - За то, что ты при ней назвал Хагрида извращенцем, а соплохвостов - злобной никудышной дрянью.
- В следующий раз я при ней глизня поругаю - может, она его съест и отравится. - Забини откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. По его губам заскользила тонкая коварная улыбка.
- А у нас на прорицаниях Трелони сегодня сделала предсказание Лонгботтому, - воспользовалась наступившей паузой Дафна. - Сказала, что впереди у него трудные времена и что неприятности у него наступят раньше, чем он ожидает.
- Кто бы сомневался... - пробормотал я себе под нос. Дафна меня услышала.
- Гарри, ты опять не веришь в предсказания? - встрепенулась она, готовая накинуться на меня при любом возражении.
- Разве? - я лениво повернул голову к ней. - По-моему, я как раз согласился. Неприятности всегда приходят раньше времени - кроме тех, которые приходят вовремя. Это не прогноз, а житейское правило.
- А давай, я что-нибудь предскажу тебе, чтобы ты убедился! - вдруг воодушевилась она.
Я вспомнил, что Дафна предлагала мне то же самое в прошлом году, но тогда я отказался.
- А ты достаточно выучилась?
Она тоже вспомнила наш прошлогодний разговор и хихикнула.
- Только не говори мне опять, что ты боишься.
- Я и в тот раз не боялся, я тогда пошутил. Ладно, предскажи что-нибудь, если это недолго. А то отбой через час.
- Недолго... - Дафна с задумчивым видом вскинула глаза к потолку. - Кофейная гуща. Подойдёт?
- Я должен сам кофе сварить?
- Нет, достаточно, чтобы ты сам его выпил. Только как его сварить...
- Домовика попрошу - пойдёт?
- Давай.
Я прикрыл глаза и мысленно обратился к Фиби, чтобы заказать ей чашку классически приготовленного кофе. Когда я снова открыл их, вокруг стали собираться любопытные, привлечённые нашей затеей. По гостиной пронёсся шепоток вроде 'Поттеру сейчас гадать будут', а народ всё равно бездельничал, поэтому подтянулся быстро. Через пару минут на журнальном столике рядом со мной появилась чашка кофе, остуженного так, чтобы я мог сразу его выпить.
- Задумай вопрос, затем не спеша выпей кофе и переверни чашку на блюдце, - скомандовала Дафна.
Я выпил кофе мелкими глотками и перевернул чашку. Несколько минут мы ждали, пока не стечёт кофейная гуща, затем Дафна взяла чашку и стала разглядывать получившиеся потёки. Задумалась. Нахмурилась.
- Знаешь, против тебя готовят заговор. - Я скептически посмотрел на неё. - Нет, правда, вот посмотри, здесь буква 'й'. Она как раз означает заговор. Стоит в дуге, что означает, что заговор готовит злой враг.
Дафна сунула чашку мне под нос. Я заглянул туда, осмотрел перепачканные гущей стенки. Закорючки как закорючки, и где она углядела эту букву?
- Дальше, - пробормотала она, снова уставившись в чашку. - Колокол. Он означает важную новость, которая... так, здесь рядом развилка, значит... эта новость заставит тебя принять неожиданное решение. Дальше гора, подъём - это препятствия на пути к цели. Гора крутая, но чёткая - ты справишься. И наконец орёл - это значит, что ты победишь в тяжёлой борьбе.
Дафна победоносно посмотрела на меня.