Когда я сказал ей, что собираюсь усилить магию замка, она настояла на ритуале душевного вклада. Чтобы узнать, годится ли для этого хоркрукс, я был вынужден рассказать ей свою историю - характерно, что её это нисколько не шокировало, а скорее заинтересовало, в ту эпоху была совершенно другая этика. Как выяснилось, Герпий Злостный не изобрёл хоркруксы, а только удосужился написать о них - во времена Ровены существовал не один способ перерождения, а этот был одним из худших. Сама она только слышала об их существовании, без ритуальных подробностей, а сами ритуалы оставались родовыми тайнами и постепенно исчезали вместе с родами, чтобы где-нибудь быть открытыми заново.
Но ритуал душевного вклада она знала и хоркрукс как частица души для него годился, только нужно было очистить его от остатков прежней личности и вложить в ритуал своё намерение. В Тайной комнате у меня уже хранилось три хоркрукса: медальон, диадема и дневник. Учитывая, что дневник был с довеском, который меня не устраивал, я выбрал для ритуала его.
Накануне Хеллоуина я спустился в Тайную комнату, чтобы забрать хоркрукс, а заодно и пообщаться с бывшим собой. До сих пор я не хотел связываться с Томом-из-дневника без крайней необходимости - он подвёл меня в истории с младшей Уизли и вышел из доверия - но теперь пора было договариваться. Можно было бы и просто уничтожить его, но я чувствовал себя обязанным своей частице, какой бы она ни была.
Я подал в дневник магию, и передо мной появился полупрозрачный подросток в мантии со слизеринской нашивкой, мой ровесник. Он был повыше меня ростом - питание у нас в детстве было одинаково плохим, но сказывалась ещё и наследственность. Красавчик, да - для тех, кто не умеет читать по лицам. Привычка щуриться и слегка напряжённые ноздри выдавали в нём мелкого приютского зверёныша, всегда готового ощериться и зарычать. Не удивительно, что Дамблдор читал этого амбициозного сопляка, как открытую книгу.
- Ух ты! - воодушевлённо воскликнул он, осматриваясь, и с любопытством уставился на меня. - Вот значит, как ты теперь выглядишь! Это же ты меня выпустил, да? Здорово, а раньше чего ж так не делал?
- Раньше я так не умел, - я разглядывал прежнего себя и, чего уж там, сам себе не нравился. Спину я такому точно не подставил бы.
- А давай я погуляю по Хогвартсу, ладно? Засиделся я в этой книжонке.
- Кое-кто говорил мне, что ничего не чувствует, если дневник не в руках у кого-нибудь.
- И хорошо, что не чувствую, а то бы я там свихнулся. Ну пусти погулять, пусти... тебе что, жалко?
- Кончай ныть, я по делу к тебе пришёл.
- Тогда тем более пусти. Ты же хочешь моего добровольного сотрудничества?
- Если теперь я умею выпускать тебя, то я умею и очистить дневник от своей нахальной копии.
Том встревожился - себя он хорошо знал.
- Ну зачем сразу и угрожать-то? Давай, как принято между нами, слизеринцами: я тебе - ты мне.
- Для этого я и здесь. У меня к тебе предложение - я отделяю тебя от дневника и привязываю к Хогвартсу на правах призрака, а ты правдиво отвечаешь мне на вопросы и ведёшь себя в Хогвартсе, как паинька. Разумеется, ты принесёшь мне непреложную клятву не вредить никому из обитателей замка без моего разрешения. Если же ты против такого посмертного бытия, я могу прекратить его прямо сейчас.
- Ещё чего! Я еще не нажился, а ты - прекращать! - возмутился Том. - А как насчёт тела?
- Обойдёшься.
- Тебе что, тела для меня жалко?
- Вот призраков вселять в тела я пока не умею. Но быть призраком даже лучше - тело смертно, а призрак будет существовать, пока стоит Хогвартс.
- А если он рухнет?
- Завтра в полночь я проведу ритуал, после которого он простоит ещё тысячу лет. Для этого понадобится мой хоркрукс, поэтому я собираюсь тебя из него выселить, так или иначе.
- Стоп, а почему именно этот? Ты же говорил, что есть и другие!
- Ну, если тебе нравится пребывать в небытии на полке...
- Ладно, я согласен на призрака. Но ты всё равно работай над тем, как вселить меня в тело.
Вот уж чего я не собирался, так это давать ему тело. Души у него всё равно нет, без ядра её из огрызка не вырастишь, а вселять в физический носитель вот это... хватит с меня одного гомункула.
- Для начала расскажи, сколько ты хотел сделать хоркруксов и куда собирался прицепить их. Вот на такие же книжонки?
- Нет, конечно же. - Том презрительно фыркнул. - Я же говорил тебе, что это Дамблдор меня заставил, чтобы со мной можно было общаться через записи. Сам я хотел сделать хоркруксы на сокровищах, чтобы никому и в голову не пришло выкинуть их или поломать. И первым я собирался использовать моё фамильное кольцо - кольцо Гонтов.