- Думаю, мы с вами найдем общий язык, - приязненно оскалилась дварх навигатор после того, как лор-майор закончил рассказ. - Наверное, здесь действительно произошло некоторое недопонимание. Но остаются пестрые. Они ведь ведь ни в чем не виноваты. Разве в том, что родились. А ведь им больно и горько ничуть не меньше, чем вам, уважаемые тэхе...
Ситан тяжело вздохнул. Старая проблема. Пестрые. Они продолжают рождаться. И действительно ни в чем не виноваты, и ненавидят остальных керси вполне заслуженно. Каждый станет ненавидеть, если его с младенчества отправить в резервацию, в которой царят законы джунглей.
- Мы могли бы забирать всех пестрых детей, - сказал эльф. - Сразу после рождения. У вас не станет проблемы, а у нас появятся новички. Они вырастут в любви и радости, своими среди своих. Никто не станет их презирать.
Когти снова переглянулись. Этот выход их не просто устраивал, а был до невозможности выгоден. У каждого из них имелось хоть по одному пестрому отпрыску, и неприятно, что они растут в резервации. Однако выбора когти не имели. Да и затраты на резервации были огромны. Если их не станет, то весь Керсиаль вздохнет с немалым облегчением.
- Только из взрослых мы возьмем далеко не всех, - предупредила дварх-навигатор. - Только тех, кто соответствует нашим критериям.
- Но я знаю пару стран, где остальным охотно предоставят политическое убежище, - вмешался в разговор второй лор-майор. - Проблема вполне решаема. Важно, чтобы любой керси, желающий иной жизни, имел право обратиться в наше посольство и никто не преследовал его за это.
- Простите, тэхе, но это оскорбление! - встопорщил усы Аркав. - У нас никого и никогда не преследовали за желание жить иначе! Только если керси нарушал общепринятые обычаи, к нему применяли дисциплинарные санкции.
- Приношу свои искренние извинения! - встал и низко поклонился лор-майор. - Я не хотел никого оскорбить.
- Я понимаю, - буркнул великий коготь, недовольно прижав уши к голове. - Разные народы, разные обычаи. Потому сразу говорю, что если вы поможете нам избавиться от пестрых, то я только за.
- Очень рада! - кивнула дварх-навигатор. - Теперь по поводу посольств.
- Мы рады будем принять ваше посольство, - степенно сказал Ситан. - Но как мы можем отправить к вам свое?
- На нашем корабле. Кроме того, вы можете направить посольства ко всему народам большой галактики, мы доставим их на место. Можете вообще предоставить каждому посольству корабль, боевая станция легко перевезет их в большую галактику, а там уже пойдете свои ходом. Связь мы обеспечим.
- Ничего не имеем против, - сказал Десен. - Мы рады дружить со всеми, кто хочет дружить с нами.
- Еще кое-что нас интересует, - внимательно посмотрел на сразу насторожившихся когтей эльф. - В другом конце вашей галактики есть пригодные для жизни планеты. Они принадлежат вам?
- Нет, - отрицательно покачал головой Ситан. - Нам туда даже добраться сложно. Поблизости сотни и сотни планет, пригодных для колонизации, совсем незачем заселять миры, только дорога к которым возьмет месяцы. Насколько я понимаю, вы хотите взять их себе?
- Да, - ответил Кер. - Мы хотим иметь несколько внегалактических планетарных баз. На всякий случай. Но спрашиваем у вас разрешения, поскольку это ваша галактика.
- Разве вы можем что-нибудь разрешать или запрещать вам? - насмешливо хмыкнул Меен. - Вы сильнее. Но спасибо, что спросили.
- Присоединяюсь к благодарности, - иронично пошевелил усами Ситан. - Ничего не имею против того, чтобы у нас появились соседи, с которыми можно торговать.
- Вот и хорошо, - добродушно оскалился эльф, когти слышали, что такой оскал называется улыбкой. - Тогда подведем итоги первых переговоров. Во-первых, орден Аарн и Великий Прайд Керсиаля обмениваются посольствами. Во вторых, то же самое Прайд делает со всеми остальными государствами обитаемой галактики. Доставку послов и персонала посольств орден Аарн берет на себя. В-третьих, Керсиалю передаются знания, необходимые для достижения общегалактического уровня развития. В-четвертых, орден помогает Прайду решить вопрос с резервациями для пятнистых, а Прайд передает ордену всех рождающихся пятнистых котят. В-пятых, каждый желающий керси имеет право обратиться в посольство Аарн по поводу приема в орден и никто ему в этом не препятствует. В-шестых, орден организовывает на противоположном конце малой галактики несколько планетарных баз и берет на себя постройку сети ретрансляционных гиперстанций для связи и ориентации в гиперпространстве. Впрочем, если Керсиаль пожелает учавствовать в строительстве, мы ничего против иметь не будем.
- Конечно, пожелаем, - резко кивнул Ситан.
- Хорошо, - кивнул эльф. - Договор разработаем и заключим позже. Думаю, мы найдем еще немало вариантов взаимовыгодного сотрудничества. Это все впереди.
- Извините, что прерываю! - подняла руку дварх-навигатор. - Капитан Тенин встретился в правительством Стамара. Он нашел, как мне кажется, интересное решение. Кстати, Кер, ты оказался прав Ничего нового они не выдумали, обычная монархия с некоторыми вариациями.
- Что вы имеете в виду под решением? - осторожно поинтересовался Ситан.
- Стамарцы, узнав, что в большой галактике есть общества, подобные ихнему, тоже решили направить туда посольства. У них все решает Коготь из Когтей, так что все оказалось просто. Насколько я поняла, они хотят проситься под руку самого сильного из единоличных правителей. А это - великий князь Кэ-Эль-Энах, Раван VI Т'а Моро.
- Как это, под руку? - с недоумением спросил Меен.
- Стать подданными монарха, принеся ему клятву верности, - усмехнулась дварх-навигатор. - Насколько я знаю, такая клятва для керси свята?
- Именно так, ее никто не нарушит, легче умереть, - уныло согласился Ситан, ошеломленно мотая головой - стамарцы, похоже, совсем обезумели. Это какому же "гению" такая идея в голову пришла? Сколько раз говорилось, что никто их не тронет! Не верят. Боятся своих больше, чем чужих. Какие дураки... Но они взрослые керси и имеют право совершать свои собственные глупости самостоятельно.
- Вывезти население - не проблема, - вздохнула дварх-навигатор. - Вам достанется их планета со всеми городами и производственными комплексами. Чего-чего, а пригодных для жизни планет у великого князя на его территории хватает. Четыреста с чем-то густонаселенных планет и больше двух тысяч колоний. О количестве поселений я даже не говорю.
- Сколько?! - задохнулся Меен. - Смысл Познания!
- Чему вы удивляетесь, в ордене, например, больше двух тысяч населенных планет и около четырех тысяч колоний.
Великие когти в который раз ошеломленно переглянулись, только сейчас окончательно осознав силу народа, с которым волей случая столкнулись.
Аарн давно покинули их, а керси все продолжали совещаться. Выходит, что основную выгоду от договора получает Керсиаль. Даже уход бунтарей и полукровок в орден выгоден именно Прайду, никому иному. Тогда какова же выгода самого ордена?! Ни один из великих когтей так и не сумел этого понять.
Толпа собралась у огромного общественного инфоэкрана, дожидаясь начала новостного блока. Позволить себе иметь собственный инфор мог в Тиуме далеко не каждый, а знать, что происходит в окружающем мире, хотелось всем. А вдруг какой-нибудь из больших каст работники требуются? Мало ли какие чудеса в жизни случаются? Или вообще чего интересного произойдет. Заработать лишних обязательств можно на многом, только вертись побыстрее, да ума побольше приложи. Но для того нужно хорошо ориентироваться в обстановке.
Кого только не было в этой толпе. Одетые в наголовные повязки и полосатые штаны рабочие из касты технологов. Затянутые в полотно с ног до головы священнослужители из касты браминов. Полностью обнаженные мужчины и женщины с закрытыми лицами из касты несущих удовольствие. Последним вообще запрещалось одеваться, и в холодное время года на улице они не появлялись. Впрочем, среднегодовая температура на столичной планете Тиума не опускалась ниже стандартных двадцати пяти градусов. Кое-где в толпе виднелись высокие шапки представителей торговой касты, но мало, каждый уважающий себя торговец имел личный инфор. Служители закона из касты стражников тоже находились здесь, как без них. За порядком следить нужно всегда. Также вокруг шныряли личности, чья принадлежность оставалась неясной. Многие касты не требовали от своих представителей особой одежды.