- Правильно! - резко кивнул керси, на его морде отображалась гадливость. - Это не аристократы, это последняя сволочь!
- Именно, - согласился Этирен. - После этого случая федеральные и секторальные налоги разделили, и собирать их стали разные компании. Точно так же дело обстоит с налогами каждой префектуры и кантона сектора. Помимо того был установлен жесткий высший лимит налогообложения для частных лиц и предприятий, введены льготы для отечественных производителей промышленного оборудования и сельскохозяйственной продукции. Но самым главным нововведением стала законодательная защита населения от произвола светлых князей, до того обладавших полной властью над жизнью и имуществом вассалов. Особенно, живших на принадлежавших им территориях. Эксцессы, конечно, случаются и до сих пор, старые семьи никак не могут примириться с потерей власти и предпринимают множество попыток вернуть ее. Именно вашей обязанностью, господин вице-губернатор, будет разбираться в случаях злоупотребления экономической властью. Но об это позже, продолжу.
- Внимательно вас слушаю, - кивнул Тевах, записав что-то в своем блокноте.
- После этого случая губернаторов стал назначать лично его величество, исходя из деловых и личностных качеств разумного, а вовсе не из его происхождения, как было раньше. Так появилась на свет новая аристократия, к которой принадлежим все мы. Но об этом не сейчас, хотя вопрос очень важный, слишком велика ненависть к нам старых родов. Впрочем, мы отвечаем им тем же. Однако, возвращаюсь к экономическим вопросам. Федеральные налоги не в нашей с вами компетенции, и компании, их собирающие, правительству сектора не подотчетны. Они напрямую перечисляют собранные деньги в столицу. Зато все остальные подчиняются нам. С этого момента префекты и главы администраций кантонов будут отчитываться перед вами лично. К сожалению, разумные остаются разумными, и многие думают только о своей выгоде. Да, его величество выстроил законодательную систему таким образом, что каждому гражданину княжества выгодно процветание государства. Но вы сами понимаете...
- Прекрасно понимаю, - иронично встопорщил усы керси. - Обычное дело. Вопрос в другом, как бороться со злоупотреблениями?
- Далеко не со всеми нужно, - криво усмехнулся Этирен. - Если воруют не слишком много и вкладывают деньги в предприятия, необходимые сектору и всему княжеству, то и Благие с ними. Пусть себе воруют. Это, конечно, неофициальный совет. Но вот к тем, кто пытается украсть много и не приносит стране никакой пользы, мы должны быть безжалостны. А то ведь его величество однажды спросит, а чем это мы тут занимаемся. С планами развития сектора вы сможете ознакомиться завтра. Экономический департамент переходит в ваше подчинение. Откровенно говоря, я очень рад этому. Я не слишком хороший экономист, да и с социальными вопросами у меня проблем хватает. Одна забота об образовательном уровне населения и здравоохранении чего стоит. Да и государственное жилищное строительство немало сил отнимает. Чувствую, нам с вами предстоят жаркие дебаты по поводу распределения средств.
- Ничего, договоримся как-нибудь, - рассмеялся Тевах, с интересом смотря на человека с драконом - нравились ему эти двое, очень и очень нравились. Мало кто из высокопоставленных управленцев болеет за интересы страны, а не только за свои собственные.
- Кстати, - снова заговорил гражданский губернатор. - О ваших личных доходах, что немаловажно. Его величество считает, что каждый светлый князь не должен нуждаться, иначе окажется неспособен работать на благо государства. Помимо Таланского дворца ваша семья получает в вотчину материк Алатаран на этой планете и четыре планеты-поселения. Плюс, торговая космическая станция "Лертарак". Пять процентов от секторальных налогов с этих территорий принадлежат вам, как и доходы от аренды земли, транспортных компаний и многого другого. Создание местных налоговых компаний тоже в вашей власти.
- Надеюсь, вы сумеете навести на этой проклятой станции хоть относительный порядок... - недовольно проворчал военный губернатор, морда дракона перекосилась. - Гадючник, а не станция. У меня есть подозрения, что через "Лертарак" идет транзит рабов и наркотиков, но доказательств я не имею. Думал уже просить кого-нибудь из двархов просканировать тамошних боссов.
- Постараюсь, - кивнул нахмурившийся керси, его уши прижались к голове. - Работорговля? Такой мерзости на своей территории я не потерплю. Каковы мои полномочия?
- Неограничены, - улыбнулся Этирен. - Я имею в виду наказание виновных, а не репрессии в отношении законопослушного населения. Мы не должны уподобляться старым семьям. Знали бы вы, как их ненавидят. Люто. Простые люди на все готовы, чтобы доставить кому-нибудь из старых аристократов хоть какую-нибудь неприятность. Хоть самую мелкую. Не простили им пира во время чумы. О любом нарушении представителями кланов закона мгновенно докладывают в соответствующие службы. Нас, в отличие от них, уважают, и мы не имеем права превращать уважение в ненависть и страх. Кстати, старые аристократы постоянно жалуются, что сборщики налогов их грабят и берут больше, чем положено. К сожалению, приходится разбираться в каждом случае отдельно. Такое иногда случается, и в этом случае компания, позволившая себе нарушить закон, немедленно лишается лицензии на сбор налогов. Навсегда. Как видите, не могу обещать вам легкой жизни.
- А я и не ждал, - засмеялся Тевах. - Постараюсь справиться.
Внезапно дракон насторожился и внимательно посмотрел на человека. Тот ответил удивленным взглядом. М'Рес оскалился и приложил палец к губам, призывая к молчанию. Потом показал на окно, трепыхнув крыльями. Глаза Этирена слегка расширились, и он помахал руками, изображая птицу. Военный губернатор резко кивнул и тяжело вздохнул. Немного посидел, встал и неслышными шагами направился к открытому окну. Керси наблюдал за ними с недоумением, ничего не понимая. Что происходит? Дракон, тем временем, подкрался к окну и сунул в него руку. Резко дернул, и в комнату с испуганным визгом влетел совсем юный дракончик, верхом на котором сидели человеческий мальчишка и маленький керси. Дети кувырком покатились по полу и ошеломленно застыли, растерянно хлопая глазами.
- Вот это новости! - озадачился черный дракон. - Их уже трое!
- Вижу, наши шкодники успели познакомиться с вашим... - повернулся к вице-губернатору Этирен. - Когда только они все успевают?
Действительно, маленький керси оказался сыном великого когтя. Тевах с недоумением смотрел на Ирека и укоризненно хмурился, тот виновато ежился.
- И что вы здесь делаете, три разбойника, а? - спросил М'Рес.
- Да чего мы такого сделали-то, па? - заныл дракончик.
- Чего? - оскалился черный дракон. - Ты уже двоих на себе таскаешь? А если бы они упали, что тогда?!
- С чего бы нам падать? - возмутился Лерк. - В первый раз, что ли?
- Ты, может, и не в первый. А вот он - в первый! Когда же вы хоть немного ума наберетесь?
Мальчишка уныло вздохнул и понурился, готовясь выслушать привычную порцию нравоучений.
- Оставь, М'Рес! - расхохотался Этирен. - Толку-то от твоих слов? Сам не видишь, что ли?
- Да вижу... - неохотно отозвался дракон. - И что ты с ними делать будешь, а? Вот ведь бандиты уродились!
- Ничего! - безнадежно махнул рукой гражданский губернатор. - Благие с ними, лишь бы в опасные места не совались.
Потом повернулся к керси и сказал:
- Вы уж извините, но, похоже, наши мальчишки с вашим подружились.
- Ничего страшного, - встопорщил усы тот. - Наверное, даже к лучшему, нашим народам теперь вместе жить, так пусть дети дружат.