Посреди шарообразного помещения с мохнатыми стенами завис в воздухе обнаженный человек, покрытый комками буроватой слизи. Рядом с ним сучили суставчатыми лапами два больших арахна. Всех троих объединяли в одно целое сотни и сотни тонких, почти невидимых глазу биощупов. Они же связывали разумных с двархами и большим биокомпом. Шел анализ тенденций развития обитаемой галактики на ближайшее время. Многое вызывало настороженность Семена, очень многое. К сожалению, за все прошедшие годы так и не удалось выйти на центральные структуры СПД. А те оружия не сложили, нет. Их уши торчали из-за каждого куста, вот только если за эти уши потянуть, зайца там не оказывалось. Пустота. Тысячи и тысячи запутанных следов, ни один из которых не вел к логову зверя. Иногда станции слежения отмечали след прохождения в гиперпространстве эскадр мета-кораблей. Они ни на кого не нападали, что сразу выдавало их принадлежность. Впереди была война, большая война, Семен чувствовал это на грани подсознания, инстинкта, а не логики. Т'Сад Говах с Сином Ро-Архом разделяли его опасения и готовились к войне изо всех сил, запасая энергию на случай автономных действий флотов. Недавно завершили переоборудование кораблей и боевых станций ордена межгалактическими двигателями. Разработали и внедрили немало новых типов оружия, защитных полей и многого другого. Вот только почему-то казалось Семену, что в будущем противостоянии все это будет иметь очень малое значение. А вот откуда взялось такое ощущение старый контрразведчик и сам не мог сказать. Не понимал. Зато понимал другое. Задачу своей организации. Остаться на плаву, даже если погибнет все остальное. Создать базу для будущего, для нового возрождения. И тайному ордену эта задача вполне по плечу.
"Выходим, - приказал он, завершив анализ, арахны отозвались наполненным мягкой иронией эмообразом согласия".
Отключившись от биоцентра, Семен собрался было отправиться в душ, слизь на коже, помогающая быстрее и полнее включаться, удовольствия не доставляла.
- Тебя тут Никита домогается, едва ли не пеной исходит, - добродушно проинформировал Вер-Тхуу, второй арахн, чья шерсть была лимонно-желтой. - Интересно, с чего бы это? Ох, Разрывающий Сети!
- Что?! - резко повернулся к нему Семен.
- Парг атаковал княжество! Столичная планета двенадцатого сектора, Калдар, в руинах. Великий князь готовится к войне, Мастер молчит пока. Никто ничего не понимает, идиотизм ведь полный. Куда несчастному Паргу против Кэ-Эль-Энах? Они там с ума посходили все?
- Так-так... - закусил губу альфа-координатор. - Где Никита?
- Сейчас будет здесь.
Действительно, не прошло и минуты, как в контактном зале биоцентра появился Никита Ненашев. Он выглядел злым и озабоченным. С некоторой иронией посмотрев на обнаженного и покрытого слизью Семена, поздоровался.
- Что смотришь? - недовольно проворчал тот. - Сам не так после полного включения выглядишь?
- Так же, - улыбнулся Никита. - Ладно, пошли куда-нибудь, посидим. Поговорить нужно, несколько неприятных моментов выяснилось.
- По поводу войны?
- Да плевать мне на паргиан! Без нас с ними разберутся. Дело в другом, совсем в другом.
- В чем? - насторожился Семен.
- В Мастере и его новой возлюбленной, Ирне ран Сав.
- Ты что-то выяснил?
- Если бы... - тяжело вздохнул Никита. - Все чисто, и хоть ты тресни, чисто. Даша только сумела кое-что уловить в ее эмополе.
- Ладно! - резко кивнул Семен. - Это действительно нужно обсудить подробно. Подождите меня во Зале Цветов, я быстро окунусь и приду.
Залом Цветов обычно называли одну из больших кают-компаний базы "Раналек". Цветов там хватало, и не только их. Труднее было бы сказать, чего там не хватало. Никита на пару с Вер-Тхуу удобно устроились в одной из больших стенных ниш. Арахн, правда, повис над головой альфа-координатора на потолке, но тот давно привык к такому и не обратил на огромного паука никакого внимания. Выудив из воздуха бокал с "Черным Валом", отпил глоток и погрузился в размышления. Обдумать нужно было многое, даже слишком многое. События набирали ход, а аналитики тайного ордена никак не могли понять, что происходит. Самые совершенные методы анализа не помогали. Многое удалось сделать, во многом опередить врага, но далеко не во всем, к сожалению. Княжество, Гнезда и республика были для СПД потеряны, и потеряны навсегда, уже сейчас ясно. Подрастало новое поколение, усвоившее ценности ордена. Еще лет десять-пятнадцать, и это поколение возьмет в свои руки власть, изменив приоритеты развития своих народов.
- Где вы есть? - заставил Никиту встрепенуться эмообраз Семена.
- Иди сюда, - помахал лапой Вер-Тхуу.
Вскоре бывший контрразведчик присоединился к коллегам, тоже взяв себе немного выпить.
- Рассказывай! - потребовал он, залпом выпив бокал.
- Вчера со мной связалась Даша, - тяжело вздохнул Никита. - Такой перепуганной я девочку никогда не видел. Выяснилось, что она совершенно случайно заглянула в душу Ирны ран Сав.
- Значит, темная тень? - закусил губу Семен, когда рассказ закончился. - Больше ничего?
- К сожалению. Сегодня утром Даша уговорила главного Целителя станции попросить Ирну придти на обследование. Та пришла. Никаких следов. Даша себя едва до истощения не довела, пытаясь пройти в самую глубину, но даже там ничего не обнаружила. Единственное, что вызывает подозрения, это структуры памяти. Какие-то они дырявые, как будто их кто-то чистил. Но опять же ничего конкретного нет.
- Да, тревогу подымать глупо... - скривился Семен. - Обидим невиновного человека, и кем мы после этого будем?
- Даша все равно уверена, что Ирна - враг, - развел руками Никита. - А к предчувствиям Целителей Душ, тем более столь сильных, стоит прислушаться.
- Согласен, - эмообраз Вер-Тхуу переливался темными цветами. - Может, стоит попросить еще кого-нибудь из Целителей Душ посмотреть?
- Уже. На станцию летят Тра-Лгаа и Ренвин-Эхт, завтра прибудут. Надеюсь, вместе сумеют что-нибудь понять.
- А на родной планете Ирны? - спросил арахн.
- Ничего! - вздохнул Никита. - Мы просканировали всех, кто хоть когда-нибудь имел с ней дело.
- Надо попросить Кержака посмотреть девочку с точки зрения мага, - задумчиво сказал Семен, потирая подбородок.
- Так давайте честно скажем Мастеру о наших подозрениях, - эмообраз Вер-Тхуу так и сочился удивлением, даже изумлением. - Уж мага лучше него не найти.
- Ты думаешь, он сейчас способен адекватно воспринимать реальность? - иронично приподнял брови Семен. - Ошибаешься. Он глух и слеп от любви. Я рад за него, хватит уже ему боли. Если бы не эти проклятые подозрения...