— Словом, мы по-прежнему в тупике, — вздохнул Эндельбаум.
— Я бы не сказал, — возразил Терсен. — Изучая сеть, мы обнаружили, что все фирмы, связанные с «Ева Корпорейшн», имеют общий знаменатель. Во главе компании или в совете директоров обязательно находится член Бильдербергской группы.
— Еще и они! — пробормотал Эндельбаум.
— Что это за группа? — спросил Томас.
— Мы их хорошо знаем, — ответил ему отец настоятель. — Это группа влиятельных людей из разных слоев общества, которые обладают реальной властью в индустрии или в политике: главы всемирно известных корпораций, директора континентальных банков, представители международных организаций и даже члены правительств. Всего их около ста. Они сами решают, кого принимать в их клуб. Каждый год в начале лета они собираются в каком-нибудь отеле, превращенном по этому случаю в укрепленный замок.
— Что-то вроде тайного общества? — уточнил Томас.
— На самом деле нет, — сказал Терсен. — Они не прячутся. Если немного поискать, можно воссоздать список членов этого клуба. Зато содержание их встреч и принятые ими решения никогда не разглашаются.
— Какова же их цель?
— Официально: свободно пообщаться на высоком уровне, обменяться мнением о происходящем в мире без оглядки на средства массовой информации. Но есть те, кто полагает, что хотя заседания проходят в частном порядке, участвующие в них влиятельные господа, пользуясь своим положением, в нарушение законов и демократических принципов, принимают решения, которые могут иметь глобальные последствия.
— Группа существует с середины пятидесятых годов, — добавил Эндельбаум. — В числе ее основателей — Дэвид Рокфеллер, Йозеф Лунс, бывший генеральный секретарь НАТО, а также несколько человек, стоявших у истоков строительства объединенной Европы, и несколько министров. Последними на сегодняшний день, кого приняли в клуб, стали два руководителя крупнейших международных продовольственных корпораций.
— Вот уж поистине сливки общества…
— Правильнее сказать — сильные мира сего, которые могут по своей воле задавать направление экономики, решать вопросы обороны и политического развития, — произнес Терсен. — Они управляют нашей цивилизацией и стоят за кулисами принятия большинства важнейших решений. Кое-кто утверждает, что они решают за весь мир.
— Вы полагаете, что именно они стоят за распределением патентов?
— Идея создания организации, контролирующей поток промышленных изобретений, выглядит вполне естественной. Это стало бы вершиной процесса глобализации. Кроме того, на местном уровне это уже происходит, так что нужно лишь чуть больше энергии, чтобы достичь мирового масштаба.
— Однако Фейлгуерас говорил только об одном человеке.
— Я помню. Именно поэтому мы тщательно изучаем каждого установленного члена группы. Но имейте в виду вот еще что: в ходе поисков мы обратили внимание, что компании, связанные с «Ева Корпорейшн», в последние месяцы очень оживились. Это настораживает. Они активно скупают акции и приобретают доли в стратегически важных секторах экономики. Явно желают держать руку на пульсе.
— На каких рынках? — спросил Эндельбаум.
— Главным образом продовольствие и здоровье.
— Два наиболее жизненно необходимых…
— Именно так, — подтвердил Терсен. — Я с самого начала предполагал, что именно в них все дело. Ни в чем ином.
45
Раздался свист, и упряжка резко рванула вперед. Дженни полулежала в санях, укутавшись в теплые покрывала. Позади нее, стоя на полозьях, каюр управлял семью собаками. Воздух был сухим и колючим, а небо — безоблачно голубым. Упряжка скользила по льду замерзшего озера, густо покрытому свежим снегом. Снег был почти нетронутым, лишь кое-где виднелись отпечатки копыт оленей, прошедших здесь ночью. Только свист ветра и лай собак нарушали ватную тишину.
Когда Брестлоу предложил ей немного развлечься, Дженни сперва отказалась, но потом поддалась на уговоры Трейси. Теперь она спрашивала себя, как вышло, что, прибыв сюда по серьезному поводу, она оказалась в роли туристки. Собаки с видимым удовольствием бежали по снегу, ловя на лету падающие хлопья. Ехать в длинных санях было удобно, и Дженни, несмотря на ее угрызения, не оставалось ничего другого, кроме как любоваться природой. Этой ночью, впервые за несколько месяцев, она отлично выспалась. Никаких кошмаров. Роскошь особняка и обаяние Клиффорда Брестлоу рассеяли ее неотступные тревоги. Даже угроза эпидемии страшной болезни уже не так пугала ее: здесь, в поместье, у нее легко получалось верить в будущее. Хотя с ее приезда не прошло и суток, Дженни не покидало чувство, что она живет здесь не одну неделю. Сегодня вечером ей предстоит снова поработать с Брестлоу, а сразу после она позвонит Скотту.
— Хотите взглянуть на замерзший водопад? — предложил каюр.
— Если вас это не слишком затруднит… Я-то не устала!
Мужчина выкрикнул короткую команду, и собаки повернули направо. Вслед за ними сани описали широкую дугу. Глядя на снежный ковер, расстилающийся вокруг, Дженни испытала ощущение полета. Собаки лаяли, подгоняя друг друга.