Никто не сможет ей помочь. Если этот псих захочет сделать то, что не получилось тогда, ни одна живая душа не придет ей на помощь.
Не будет Драко, его спасающего присутствия. Не будет Гарри или Рона.
Ни-ко-го.
Мерлин, она здесь одна. Она и Ленни.
Ее руки мгновенно потянулись к карману мантии, которую она предварительно накинула на себя, чтобы не замерзнуть, и вытащила палочку оттуда. Обернувшись, выставила вперед, отгораживая его от себя.
— Сказала же — не подходи.
— Я не трогаю тебя, — он развел руки, — всего лишь хотел поговорить.
— О чем? — не отворачивая головы, ступая на шаг назад. Если она будет незаметно двигаться к лестнице, то сбежать будет гораздо легче.
— О том, почему ты меня избегаешь.
Ее глаза невольно округлились, а пальцы еще сильнее сжали древко.
Это что за игру он играет?
Почему она избегает его? Да потому что он чуть ли не изнасиловал ее прямо посреди улицы. Потому что его устрашающие глаза говорили о том, что ничто не сможет спасти ее тогда. И, слава Мерлину, пришел Драко. Словно отважный рыцарь из сказки, защищая свою принцессу.
Ага. Он — рыцарь, она — принцесса. Очень смешно.
Но сейчас никто не прибегал, и ее спасение было в протянутой волшебной палочке.
— Ты что, шутишь?
Она хотела управлять ситуаций, делая голос стойким. Делая себя храброй.
Но стоило ему только побежать к ней и выбить древко, как она моментально потеряла бы контроль, поддаваясь панике.
От мысли, что он действительно может сделать так, она крепче обхватила пальцами ее спасение, отходя еще на полметра назад.
— Нет. Я спрашиваю. Где здесь шутка? — на его лицо отразилось искреннее непонимание.
И она бы поверила этому, если бы не знала, как хорошо этот человек менял свои маски. Лучше Драко.
— Шутка в том, что ты интересуешься такими вещами. Словно то, что ты хотел сделать со мной, — ничего не значит.
Еще шаг. И ногти почти скребут по древку.
Если он подступит — она точно произнесет заклинание. И не посмотрит на то, что в его руках нет оружия.
— Что? — брови поднялись. — О чем ты? Что значит “хотел сделать со мной”?
— Не притворяйся идиотом.
Когда кончится этот коридор? Когда она уже почувствует спиной угол, и ей удастся броситься дальше? Так, чтобы он не смог ее нагнать.
Спокойно. Только не оборачивайся. Иначе он заподозрит неладное, и тогда помощи не жди.
— Да я и не притворяюсь! — он повысил тон.
Вот он — Гермиона чуть ли не обрадовалась. Вот он — настоящий Ленни. А то она уже испугалась, что он изменился. Или еще какой-то бред в этом роде.
— Так, Ленни, — она зло покосилась на него. — Если это все, что ты хотел мне сказать, то беседа окончена.
Она бы развернулась спиной и ушла. Но она не могла сделать этого, потому что опустить палочку было чем-то вроде того, что выкинуть нож, когда перед тобой стоит убийца.
— Нет! Нет, я хотел поговорить. Выслушай меня.
— Хорошо, — шаг. — Говори.
Она заметила, что расстояние между ними слишком увеличилось. И это было весьма заметно. Сейчас можно было бы устремиться к лестнице, и это дало бы ей большое преимущество в скорости. Однако почти сразу же его глаза опускаются на пол и медленно скользят к ее ногам. Между ними — метра два. Или даже три.
Беги!
Но она стоит и не может сдвинуть себя с мертвой точки. Только отходит на пару сантиметров.
Неужели она так страшилась сокурсника, что не могла пуститься в бег, когда появлялась возможность?
— Я не понимаю твое поведение.
— Я тоже, — она хмыкнула, — не понимаю твое.
Кажется, что эти слова поразили его.
Он потер лоб дрожащими пальцами.
— Но почему? Что я сделал не так?
Она не ответила.
Пожалуйста, начинайся скорее, лестница. Никаких мыслей, кроме этого, уже не было в ее голове. И слова Ленни проскользнули мимо нее.
— Я тебя чем-то обидел?
Ее взгляд стал более осмысленным.
Обидел? Он правда спрашивает это?
— Тебя нигде ничем не ударяло?
— В каком смысле?
— Да в прямом!
Ее спина коснулась стенки. Второй рукой, проведя по холодной поверхности, она почувствовала ее конец. Все, тянуть больше нечего.
Подскочив на месте, она рванула вперед, шевеля руками, словно при быстром беге.
Устремившись вверх по ступенькам, она слышала, как ее шагам отзываются его.
Он бежит за ней? Вероятнее всего.
Оборачиваться нельзя — это только замедлит ее передвижение. Но голова невольно смотрит назад, и в эту секунду тяжелые руки прижимают ее к поручню.
— Мы же не договорили, — в его голосе прежняя нервозность.
— Я не хочу продолжать разговор. Отпусти меня.
Но он сильнее сжал ее талию и руку, в которой находилась палочка.
Безумные глаза, которые бегали по его лицу, искали, как можно выбраться отсюда. Голова бешено соображала, как вырваться из этого хвата.
Но ничего не могло ей помочь. Она была сама, как всегда.
— Отпусти!
— Нет. Ответь мне, прошу.
Он был требовательным, но мягким. Не было угрозы, но ее сердце колотилось так, будто ее приговорили к смерти.
Черт. Спасите! Кто-нибудь!
— Если ты не отпустишь, я буду кричать.
Ее пальцы схватились за его плечо, комкая верхнюю одежду. Потянув за ткань, она попыталась толкнуть его в сторону, но он был гораздо сильнее. Впив ее тельце в поручень, он проговорил:
— Гермиона, почему ты не можешь ответить на один вопрос?
И снова — чуть ли не плакала. Только слезы, которые уже резали щеки, были непривычными, не вызванными Драко. А лучше бы им.
— Я буду кричать! Отпусти! — ее голос надорвался, отталкиваясь от стен.
И прозвучало эхо. Но никого, кроме их двоих, так и не было.
— Тебя никто не услышит. Просто ответь и сможешь пойти, куда захочешь.
Всхлип. Громкий всхлип вырвался из ее уст.
Беспомощная. Она была даже беспомощнее, чем с Драко.
Девушка обмякла в руках, которые крепко держали ее. Плечи начали содрогаться, а колени подкашиваться.
Она уже не могла думать, решать. Лишь поддалась слабости, которая одной струйкой текла из напуганных глаз.
И вдруг руки отпускают ее. Она чуть ли не крениться вниз со ступенек, но удерживается одними пальцами.
— Извини. Я не хотел причинить тебе боль. Мне всего лишь нужно было узнать, почему ты избегаешь меня.
Она трясется от испуга, от потрясения. И даже где-то от жалости к самой себе.
Ведь это именно у нее отец стал инвалидом, у нее смертельная опасность, ее чуть не изнасиловали.
Это у нее такая паршивая жизнь.
Почему она не может иметь счастливое детство, в котором нет проблем? Где ты счастлив, где делаешь других людей радостными. Где ты живешь и думаешь об отношениях с парнем. Где расстраиваешься из-за плохой оценки, а не из-за того, что на тебя орут, тебя бьют или пытаются поиметь.
И стало так плохо, так мерзко. Холодно. Даже теплая мантия не грела.
Еще бы.
Она не смогла бы ощутить тепло, стоя напротив этого человека. То он приносит счастье, то боль. То снова говорит такие вещи, что заслушиваешься, а потом приходится бежать от него.
— Разве ты не помнишь?
Ее голос дрожит, а глаза все еще смотрят напуганно. Она боялась его, остерегалась и опасалась.
Все, что угодно, только бы не стоять около него ни минуты больше. Потому что то, что он отпустил ее, еще ничего не означало.
— Что я должен помнить?
— Например то, что ты меня хотел изнасиловать.
Оттолкнув его в сторону, она быстро бежит по ступенькам, надеясь не услышать его шагов следом. Однако, кроме стука ее каблуков, по школе тишина. Гробовая и пугающая.
И хорошо, что он остался там. И хорошо, что она ушла оттуда.
Наконец-то.
И дышать стало легче.
Она вытерла одну слезинку краем мантии, слегка улыбнувшись. Она была рада, несказанно рада. Пусть у нее только что состоялась неприятная встреча с Ленни, она была безумно довольна, что наконец-то может спокойно идти, а не стоять прижатой. Не трястись в его руках и рыдать.