Устроившись полусидя на одном относительно гладком камне, я использовала шляпу в качестве подушки и прикорнула на несколько часов. Проснулась, когда всё тело затекло от неудобной позы. Безумно хотелось пить. Слезами я лишила свой организм немногих запасов жидкости.
Дойдя осторожно до воды, я зачерпнула пригоршню. Соленая, но не сильно, потому я сделала несколько глотков, пытаясь утолить жажду. Когда-то слышала, что в безвыходном положении пить морскую воду можно, но не более пол-литра в сутки, иначе соль, содержащая в ней, что-то там плохок организму устроит.
В общем, похлебала я водички, посмотрела на звездное небо. Шикарно!
Не будь такой драматичной ситуации, я бы полюбовалась им в своё удовольствие. На своём Скалистом острове я несколько раз выходила на ночной пляж, тоже на галактики смотрела. В этом мире их на небосклоне видно невооружённым глазом. Звезды красиво отражались на водной глади, создавая фантастичекую картину.
Естественного спутника эта планета не имеет. Потому отсутствуют приливы и отливы. Волны появляются только от ветра. Эта ночь выдалась ясной, тёплой и безветренной.
Освещения звёзд вполне хватало для того, чтобы я не спотыкалась и не натыкалась на камни. Куда-то далеко уходить я не стала. Снова выбрала более-менее плоский валун и пристроилась на нём, ожидая рассвета. Он, правда, оказался с другой стороны от места, куда меня выбросили.
Когда светило поднялось, я, вернув шляпку на голову, пошла осматривать новые владения. Герцогиня, как-никак! Буду считать, что меня наделили новыми землями. Маловато дали.
Мой Скалистый остров раз в десять больше. Этот же был вытянут с севера на юг примерно метров на сто. По ширине вообще не больше двадцати. Голые скалы. Ни клочка травы, ничего такого, что помогло бы выжить. Чиновники мою мучительную смерть от жажды и голода назвали красивым словом «ссылка».
До полудня я облазила этот островок вдоль и поперёк. Забралась на самую высокую точку, которая выступала над поверхностью воды метров на пятнадцать. В расщелинах обнаружила небольшие лужицы с пресной водой, которая была скорее всего дождевой. Естественная тень скал не дала воде испариться. Но все равно этого было слишком мало.
У меня снова полились слезы из глаз. Такая безысходность накатила! Магия домовых, как и портальная, по-прежнему были мне недоступны. И вот что странно, тот разрез пространства так и продолжал висеть.
«Попробую его ещё растянуть, вдруг пролезу?» — И я опять отправилась экспериментировать с порталом.
О том, куда я выберусь в случае успеха, старалась не думать. Понятно, что окажусь в портальном зале для преступников. Но из него я за секунду успею убраться в любое безопасное для меня место.
Подойдя к «разрезу», я вначале решила осторожно выглянуть, чтобы убедиться в отсутствии кого-либо с той стороны.
— Не поняла… — пробормотала я, разглядывая «ту» сторону. — А где портальный зал?
Это было чем угодно, но только не тем местом, откуда меня отправили в ссылку. Вид из «окна» оказался более чем странный. Какой-то дом, газон перед ним, ствол дерева или чего-то растительного. Мне было плохо видно, поскольку ствол загораживал почти весь обзор.
Облокотившись на портал я попыталась разглядеть получше что там и чуть не вскрикнула от неожиданности, когда «окно» подвинулось. Причём я осталась на месте, а сместилась сама картинка, позволяя рассмотреть большее пространство.
Тот ствол оказался пальмой. Теперь мне было видно вполне цивильную асфальтированную дорогу и стоящие в ряд коттеджи, покрытые штукатуркой светлого цвета со слегка розовым оттенком. Я ещё размышляла над тем, что вижу, но тут по дороге проехал автомобиль! Именно автомобиль, а не магоэкипаж, как у местных.
— Земля! — заорала я и снова попыталась протиснуться в узкую щель.
Говорят, что если пролезла голова, то всё тело поместится. Но не судьба. Так обидно! И главное, руки проходили беспрепятственно, а тело — нет! Со злости я толкнула портал, и он снова подвинулся. Ещё не осознав до конца, как это у меня получилось, я протолкала его вдоль дороги, то усиливая, то облегчая нажим на края. Через пять минут я освоилась и научилась поворачивать портала, надавливая на края.
При этом со своей стороны я никуда не шла и не двигалась. Так и стояла на берегу на самом солнцепёке, пока не сообразила снять пиджак, чтобы не было так жарко.
Портал я продолжала двигать вперёд с определённой целью. Та у меня появилась, когда я, желая убедиться в реальности запортального мира, отщипнула ветку с кустарника на газоне. Мой портал как-то хитро прошел насквозь через него, я было испугалась препятствия и затормозила. А потом увидела листву, заполнившую все пространство разреза миров и сорвала ветку. Зеленую. Свежую. Настоящую!