Потому и неудивительно, что Альф сделал самое логичное в данной ситуации.
Упал в обморок.
*********************************
- Да, давненько такого не случалось, да, Гарри? – широко улыбался Рон. Джордж, тем временем, сидел рядом на полу с Альфом и сканировал его на предмет повреждений.
- Всё в порядке, - с облегчением выдохнул он, - Прости, Гарри… следовало заранее как-то подготовить его… или тебя. Кэти в своих сказках, похоже, сделала из тебя мифического героя.
- Бедный парень! – с понимающей улыбкой заметил Гарри, - Я помню, как был потрясён при встрече с Хагридом, когда он снёс дверь и ворвался в убежище Дурслей.
- Отнесу его домой… - пробормотал Джордж, - У мальчика был тяжёлый день.
- Ты уже дома! – неожиданно, даже для себя самого, рявкнул Артур. Он продолжил уже более спокойно, - Послушай, Джордж, уже поздно. И я сомневаюсь, что твоя холостяцкая квартира готова к переезду десятилетнего ребёнка. Иди и займи с Альфом свою старую комнту, - Артур положил руку на плечо сына, - Молли просто немного не в себе, пока. Ты же понимаешь, для неё это было большим потрясением.
Джордж вздохнул, он очень сильно любил отца… но временами, тот просто не замечал, что творится у него под носом. Хотя, действительно, было уже поздно, а в его квартире не было даже нормальный еды для ребёнка на завтрак, - Хорошо, пап, пойду, уложу его в спальне, - он вымученно улыбнулся всем присутствующим за столом, только Джини с Гарри, не заставшие неловкие ситуации за обедом, искренне улыбнулись ему в ответ, - Всем спокойной ночи!
****************************************
Альф очнулся от звука приглушённых ругательств.
- Я убью его… разорву этого проклятого магла на куски! – голос, по которому Альф сразу узнал Джорджа, был полон гнева, хотя и старался говорить тихо.
- Джордж, доро’гой, пожалуйста… - голос был похож на голос молодой женщины Флёр, - В чём д’ело?
- Бог мой! – это был голос Рона, - Что, чёрт возьми, произошло?
Джордж глубоко вздохнул, - Я отнёс его в спальню и стал раздевать, вот что произошло! Не мог же я оставить его спать в джинсах и кроссовках, правда? И посмотри на него!
Альф понял, что лежит на животе на довольно мягкой, удобной кровати. Он также немедленно осознал, что совершенно голый, хотя и был прикрыт простынёй ниже пояса. Он крепко зажмурился… и сколько же членов семьи Уизли созерцали его голую спину?
- Это сделал его отчим? – воскликнул Рон.
- А кто же ещё? – прошипел Джордж, - Посмотри на эти синяки! В смысле, я знал, что он повредил плечо, ударившись о стену в Косом переулке, и ещё я думал, что лодыжка тоже требует моего внимания, но такого я не ожидал!
- Я принесу тебе бальзам из драконьей крапивы, - тихо сказала Флёр, - Осторожно промокни эти раны… и всё будет в пор’ядке.
- Ты…,- сказал Джордж, - Можешь сама обработать раны? Я немедленно аппарирую в Озёрный край и продемонстрирую его отчиму парочку круциатосов!
Альф решил, что сейчас самое время дать знать, что проснулся, - Пожалуйста! – проговорил он, обращая на себя внимание троих взрослых, - Дядя Джордж… не уходите!
Джордж тяжело вздохнул и наклонился к мальчику, - Альфред, - Джордж погладил его по голове, - Тётя Флёр позаботится о тебе… Она дипломированный целитель…
- Я не хочу, чтобы кто-то другой заботился обо мне, - тихо ответил мальчик, смотря Джорджу прямо в глаза, - И я не хочу, чтобы ты покалечил моего отчима. Он не… он не из таких. Я просто ему нагрубил в тот вечер… Он никогда прежде такого не делал. Я не хочу, чтобы ты сел в тюрьму, - Альф сморгнул, - Я только тебя НАШЁЛ, - добавил он мягко.
Джордж многое хотел бы сказать, но только вздохнул, - Хорошо, малыш. Я останусь и позабочусь о тебе.
Флёр просияла и вышла из комнаты; Рон подошёл к Джорджу и положил руку ему на плечо, - Пойду вниз, объясню причину твоих гневных воплей.
Лицо Альфа покраснело, - А обязательно всем всё знать? Они решат, что я ужасен.
Это, - Джордж проговорил сочувственно, - Не твоя вина, и мне плевать, кому и как ты нагрубил, - он повернулся к Рону и вернувшейся Флёр, протягивающей ему пузырёк с маслом и чистую губку, - Скажи остальным, что Альф немного поранился о стену, а я это обнаружил только сейчас и оказываю ему первую помощь. А потом переговори с Перси наедине. Хочу быть уверенным, что с правом на опеку не будет проблем.
- Хорошо, - сказал Рон, ободряюще улыбнувшись Альфу.
Альф вздохнул, радуясь, что это не стало известно всем членам семьи, и ещё больше радуясь, что дядюшка Джордж не пошёл мстить Билли. Сначала он поморщился от соприкосновения масла с синяками и гемотомами, но по мере того, как масло впитывалось, он почувствовал, что боль медленно уходит, а синяки и раны исчезают. По спине как будто прошёлся теплый ветерок, а в воздухе запахло лавандой.
- Она добавляет туда цветы, - пробормотал Джордж, - Иначе воняло бы как грязные носки. А ещё этот запах помогает быстрее заснуть, - после они оба молчали, пока Джордж обрабатывал каждый синяк и гематому. Он даже не сразу понял, что Альф плачет, пока не улышал слабый всхлип.
-Что? – спросил Джордж, осторожно поднимая его голову и вытирая лицо, - Я сделал тебе больно?
- Нет, - ответил Альф, - Реву как глупая девчонка, не зная почему, - пробормотал он.
- Только тёти Джини этого не говори, - съязвил Джордж, - Могу себе представить, у тебя был тяжёлый день. Жаль, что ты не сказал мне раньше о своих синяках, - добавил он.
Альф с усилием заставил себя прекратить реветь, - Всё было не так уж и больно, да и столько всего нового, чтобы ещё на них отвлекаться.
Больше не сказав ни слова, Джордж наклонился и природнял простыню, обнажив лодыжку Альфа. Эти камни из Лютного были печально известны своей беспощадностью, нога мальчика уже посинела. Хотя против мази Флёр у неё были все шансы поправиться, - Мне очень жаль…, - пробормотал он, - Флёр была с нами на заре нашего бизнеса, когда твой папа и я тестировали наши изобретения, - он улыбнулся при этих воспоминаниях.
- Вы, должно быть, были молоды, когда открыли свой магазин? – спросил Альф.
- Очень, - улыбнулся Джордж, - Твой дядя Гарри ссудил нам деньги, которые позволили нам открыться, когда нам было всего шестнадцать, - он взял простыню и накинул её на плечи Альфа, обрабатывая уже его голову. Всё началось с обычного почтового заказа, но это было до того, как мы сбежали на седьмом курсе из Хогвартся.
- Профессор Амбридж, - сонно пробормотал Альф.
- Тебе мама рассказала, да? – усмехнулся Джордж.
- Жаба, - ответил Альф, его глаза слипались.
- Когда-нибудь, при случае, - Альф почувствовал, как Джордж целует его в макушку, - Я расскажу тебе всё в мельчайших подробностях.
- М-м, - только и сумел ответить Альф.
Комната, пропитанная запахом лаванды, его тело слегка покалывало под воздействием целебной мази Флёр, а мысли уплывали прочь под убаюкивающие голос дяди. Это было не совсем то же самое, что найти отца… Но всё равно, чертовски здорово.
**********************************************
Джордж какое-то время постоял рядом с кроватью, наблюдая за спящим Альфом. Казалось совершенно невероятным, что его жизнь так сильно изменилась, менее чем за двенадцать часов. Расслабившись, он откинулся назад, прислонившись к комоду, разделяющего две односпальные кровати . Как иронично, и в то же время больно. Он оглядывал комнату, полностью убеждаясь, что мама никогда не делала в этом месте полноценную уборку. Нет, она выстирала одежду, но одеяла, стены и декор… всё осталось прежним. Это причиняло боль… до сегодняшнего дня. Со спящим Альфом в кровати Фреда он чувствовал лишь мягкое присутствие, а не пронзительную боль.
За исключением, конечно проблем с мамой.
Есть вещи, которые дети чувствуют интуитивно, и Джордж достаточно рано понял, что является самым нелюбимым ребёнком в семье.
Его мама была действительно замечательной женщиной. Прекрасной матерью. Не то, что бы она плохо с ним обращалась или что-то в этом роде. Но имея семерых детей, неизбежно кто-то оставался не у дел. Кто-то мог подумать, что именно Фред и Джордж раздражали Молли, заставляя её периодически сомневаться в собственном здравомыслии и наличии материнского инстинкта, но Джордж знал, что именно он из них двоих куда больше раздражает её.