Рон кивнул, слегка успокоившись, - Хорошо, тогда я пошёл, - он вглянул на фотографии, на самой верней из них был изображён шестимесячный малыш с хитрющей улыбкой и пушком рыжих волос, напоминающих причёску ирокезов, - Боже праведный, настоящий Уизли, правда?
- Истинный, бросил дядюшку на растерзание атакующих домино. Иди, Рон, я справлюсь.
Посмотрев на аппарирующего Рона, Джордж направился в сторону Дырявого котла в спокойной уверенности, что Альф будет там.
*************************************************************************
Альф нёсся так быстро, как мог. Что было не трудно, учитывая как он сбежал в полнейшем шоке, узнав, что его проклятый отец жив, он хотел только вернуться в этот дурацкий бар и убраться навсегда из этого чёртового магического мира.
Его глаза застилали слёзы, он смахнул их. Что толку. ЭТОТ МУЖЧИНА был Джорджем Уизли. Его мать знала, что Джордж Уизли жив, это ясно; она оставила письмо на его имя. Но кем, кроме отца мог приходится ему Джордж Уизли… Это было очевидно даже для двухлетки. Более похожими могут быть только клоны.
Это значило, что мама … соврала ему?
Он не мог думать об этом…Он не будет думать об этом… но он должен был подумать.
Вытерев нос рукавом, он подошёл к уже монолитной стене, которая как он теперь знал, была проходом в Дырявый котёл. С одной стороны была куча пустых коробок и узкий проход в небольшой переулок, выглядел тот тёмным и мрачным. Никто не смотрел в его сторону, и Альф стал рыться в рюкзаке в поисках палки… волшебной палочки… не важно.
Чёрт!
Где же она? Она точно была у него в магазине… Он ведь положил её обратно, так?
Лихорадочно перетряхивая вещи. Одежда полетела во все стороны, его дыхание участилось. Замызганный свёрток с сэндвичем тоже отправился в полёт. Наконец, в отчаянии, он добрался до дна рюкзака и вывернул его наизнанку.
Палочки не было.
Он быстро встал и оглядел стену. Она уходила высоко вверх, невероятно высоко, так что он не мог увидеть, где она заканчивается. Видимо, какая-то иллюзия, но, понятно, что перелезть её было не вариантом. Не то чтобы он смог, в любом случае, каменная кладка с его стороны была гладкой, как стекло или отполированный гранит. Очевидно, что маги были чертовски осторожны, не выпуская никого из своего маленького мирка.
С обречённым вздохом, Альф начал собирать обратно свои вещи. Он ни за что не вернётся, даже через миллионы лет. Если этот мужчина… Его так называемый отец… Не хотел его с мамой все эти годы, то он уж точно не переедет к нему. Не то, чтобы он этого хотел, даже не то, что ему это предлагали … Мужчина просто начал орать из-за небольшого взрыва…
Его снова охватил гнев, вперемешку со страхом… Мог ли этот не такой уж и небольшой взрыв, что-нибудь повредить? Как вообще наказывают детей в магическом мире? Чёрт! Ему нужно поскорее убраться отсюда.
В отчаянии, он стал царапать и колотить кулаками по стене, всем сердцем желая, чтобы снова появилась такая замечательная арка. Он запыхался и бил её кулаками, не замечая сбитые и кровоточащие руки, он бил по каждому камню, до которого смог дотянуться, а под конец кидаясь на неё, вывихнул плечо.
Со стороны Косого Переулка послышался голос, - Мальчик… Эй, Альфред… Где ты?
Чёрт, это был ДРУГОЙ Уизли, брат Рон. Тот, который велел ему с самого начала ничего не трогать.
Оглядевшись, он схватил рюкзак и бросился бежать через узкий проём в тёмный переулок, высматривая, где бы спрятаться. Он свернул за угол, ведущий на другую улочку и замер.
Напрасно.
На указателе над его головой потрёпанном и разбитом с названием улицы было написано: «Лютный переулок». По улице растянулся целый ряд лавочек и магазинов с заколоченными витринами. Жирная, красноглазая крыса побежала от него прочь, утаскивая то, что было сандвичем Альфа. Ему показалось, что он увидел ярко зелёную змею, снующую в куче мусора, но точно уверен не был.
Тут же позабыв, что должен вроде как прятаться, Альф выскочил к ближайшему магазину. В витрине висело мумифицированное тело. Дверь была слегка приоткрыта, и он наступил на первую ступеньку, как почувствовал, что проваливается. Альф был вратарём в футбольной команде, и только быстрая реакция не дала ему упасть в пыльный лестничный пролёт, открывшийся перед ним. На него обрушилась лавина грязи: крошащиеся деревяшки и пауки, паутина и ползучие многоножки. С криком он отшатнулся назад, отчаянно пытаясь стряхнуть с себя пыль. Обычный на вид булыжник вдруг потянулся и схватил его за лодыжку, не давая убежать обратно в Косой переулок, и он упал, тяжело плюхнувшись.
Он не мог сойти с дороги!
Страх и безнадёжность переполняли его. Он находился там, где ему было не место. Потрясённый, голодный и потерянный, он опустил голову на колени и расплакался.
********************************************
Джордж аппарировал к стене, что вела к «Дырявому котлу». Он знал, что должно быть именно так Кэти объясняла Альфу, как найти Косой переулок; так что мальчик, скорее всего, побежал в этом направлении, чтобы вернуться в магловский Лондон. Но вряд ли он сможет уйти без палочки. Сильный взрослый волшебник наверняка смог бы, но, ни один родитель не желал, чтобы его волшебный ребёнок случайно пропал и потерялся в маггловском мире.
- Альф? - позвал он, совершенно уверенный в безрезультатности. Их самих с Фредом было не дозваться и нужны были слова повесомее, чем просто имена.
«Он считает меня отцом… который зол на него… бросил его с матерью ещё в детстве. Так же он понимает, что виноват во взрыве, дотронувшись до того, что трогать было нельзя, думает, что его накажут. Наорал на меня. Чёрт! Я бы тоже не вышел на зов к отцу из укрытия, если б так провинился перед ним. А ведь я СВОЕГО отца люблю…»
Под ногами проскочила крыса, таща в зубах кусок хлеба. Джордж наклонился. Кусок солонины был наполовину съеден, и явно с того переулка. Он улыбнулся и шагнул в проход. Уверенный, что Альф недалеко.
Он заглянул через стену. Без палочки, и, не понимая магии, следовало догадаться, что мальчик захочет поскорее убежать. Как он понял, заметив кровавые следы на каменной кладке. «Глупый ребёнок, держу пари, он сбил себе руки». Содрогнувшись, Джордж стал оглядываться вокруг.
- Господи! Только не туда!
Но естественно, он туда и побежал. Лютный переулок был единственным направлением, где он мог спрятаться от зовущего его Рона, сам Джордж так бы и сделал. Альф и понятия не имел, что стряслось в магазине. Вряд ли Рон догадался пойти за ним туда, случись что, даже спали все мамины занавески, ему самому бы и в голову не пришло прятатся в Лютном.
Джордж покачал головой. После войны Лютный переживал не лучшие времена. Но постепенно, стал приходить в прежнее состояние. С Волдемортом, ли, без него, всегда найдутся волшебники, которых привлекают Тёмные Искусства. Просто теперь у них хватает ума прятаться.
К счастью, ещё, по крайней, мере часа три у него есть, до того, как стемнеет. Времени достаточно… и если сторожевые камни работают как надо, Альф вряд ли далеко уйдёт.
Джордж прошел через узкий проход в Лютный, держа на готове палочку.
*************************
Альф услышал шаги, и сжался. Он не поднял взгляд, но приготовился к первому удару. Он знал, что попал в большую беду, хуже и представить трудно.
- Рон бы не догадался искать тебя здесь. Он не завсегдатай Лютного, - спокойно проговорил Джордж, наколдовав заклинание, чтобы отогнать от себя камни, - А я тут несколько раз бывал. Нужно было кое-что достать по работе. Да и ребёнком я был бедовым. Весёлое было времечко. А ты явно и понятия не имеешь, как тут всё устроено, не так ли? – Джордж сел на один из булыжников, напротив племянника.
Альф сидел тихо. Гневно взглянув на Джорджа, он опустил взгляд на свои коленки.
- Ну… , - лениво протянул Джордж, - Я могу выпустить тебя из этой каменной ловушки, но, боюсь, что ты просто сбежишь, а этот переулок то ещё местечко, и чем дальше, тем хуже. С другой стороны, этот камень будет всё сильнее и сильнее сжимать твою лодыжку, пока не поломает кости. Я бы этого не хотел. Так что, если я тебя выпущу, обещаешь не убегать?