Альф пожал плечами, изображая безразличие.
- Если и побегу, ты просто взмахнёшь своей палкой и вернёшь меня обратно, верно?
- Вполне возможно, но я бы предпочёл обойтись без этого, - понимая, что Альф не собирается убегать, Джордж направил палочку на его ногу, - Релекто!
Когтистые кандалы втянулись в камень. Альф даже не пошевелился.
- Молодец, - похвалил Джордж. Ему хотелось немедленно залечить лодыжку… Альфу должно быть очень больно, учитывая как мальчик стиснул зубы. Но ребёнок ему ещё не настолько доверял, и Джордж это понимал.
- Меня посадят в тюрьму? – наконец спросил мальчик.
- - Насколько я знаю, нет. А ты что, кого-то убил? – грустно ответил Джордж, надеясь вызвать у Альфа улыбку.
Не тут-то было.
- Я разрушил ваш магазин.
Джордж на это только закатил глаза, - Если б магазин так легко разрушался всякий раз, как кто-нибудь дотрагивается до Взрыного Воробушка, я бы уже давно обанкротился.
Несколько минут они молчали. Джордж пытался придумать, как лучше поступить… Он многое хотел рассказать, слов просто не хватало. Первым заговорил Альф.
- Так я могу идти? – напряжённо спросил он.
Это подало Джорджу идею, - Конечно. В магловский приют, ты вроде бы так говорил? – Джордж встал и протянул мальчику руку. Поколебавшись, и немного недоверчиво, Альфи взял Джорджа за руку и позволил помочь ему встать, - Потому что тебе больше некуда идти, правильно? Твоя мама упоминала в письме, что отчим тебя не сильно любит. Джордж осторожно дотронулся до синяка на щеке Альфа.
- Отстаньте! – покраснел Альф, - По крайней мере, он никогда меня не бросал!
- Да, он просто отправил одного десятилетнего ребёнка в шестичасовое путешествие до Лондона на встречу с родственниками, которых никогда не видел и даже не знал, дав лишь сэндвич с солониной, отличный парень.
Альф взглянул на него, - Как вы узнали о…, а неважно. Просто отпустите меня обратно в бар, и я больше вас не побеспокою.
- Хорошо, только, видишь ли, есть во мне немного ответственности, даже если ты так и не считаешь, - Джордж притворился, что чешет затылок, - Я лично сопровожу тебя в приют. Ты знаешь, где он находится?
Альф вздохнул, - Просто сдайте меня полицейским, они сами всё устроят.
- Ясно. Это гораздо лучше, чем шататься здесь, я думаю, - Джордж театрально пожал плечами, - Конечно, это наверно займёт много времени… Мой отец изучал маглов, и, думаю, ты попадёшь в этот… полицейский участок, верно? Ещё ты добирался сюда на поезде несколько часов… это тоже отняло много времени. Лично я был занят на работе, так что не успел поесть… и, держу пари, ты тоже голоден, тем более, что так и не съел этот сэндвич?
Альф сглотнул, - Как вы узнали, что я его не ел?
Джордж только улыбнулся, - Никогда не встречал Уизли, любящего солонину… хотя мама и продолжает игнорировать этот факт. Так … почему бы нам не пойти в Дырявый котёл вместе и не поесть, а потом исчезнуть из жизни друг-друга навсегда?
Вздохнув, Альф наклонился за рюкзаком, Джордж сделал это за него. Голубые глаза, слегка покрасневшие от недавних слёз, настороженно на него взглянули.
- Наверно, тяжело тащить этот груз в одиночку, - сказал Джордж и мягко положил руку на плечо мальчика, сделав вид, что не заметил недовольной гримассы, повёл его в бар.
***********************************************
Сев за стол, Джордж подозвал Тома. Впервые Том смог внимательно рассмотреть Альфа, и многозначительно поднял бровь, взглянув на Джорджа.
- Фред, - просто ответил он, а Том с «ах вот оно что» выражением лица отошёл.
- - Альфред, - проворчал Альф, думая, что его так называемый глупый папаша даже имя запомнить не может.
-Том, мне пинту эля и тарелку вегетарианского супа. А мальчику чизбургер, двойную порцию картофеля фри и сливочного пива, - улыбнувшись Альфу, Джордж добавил, - Буду таскать картошку из твоей тарелки.
Альф хотел было возразить, что и сам в состоянии выбрать блюда, но бургер и картошка вдруг сами появились на столе, оставив его таращиться с открытым от удивления ртом.
Джордж чуть не рассмеялся, - Давай ешь, они не кусаются. Чего не скажешь о других вещах, - Джордж принялся есть свой суп, выбирая из него периодически попадающиеся горошины.
Альф и не знал, насколько сильно проголодался, пока не увидел еду…но это был прекрасный бургер, сочный и горячий, щедро сдобренный сыром. Он осторожно попробовал напиток, и понял, что вкус сливочного пива ему нравится. Бесцеремонно он вытер рот рукавом и тут же покраснел, - Извините, - встревоженно взглянул он на этого странного человека.
Джордж улыбнулся, не спеша доедая суп, - Истинный Уизли, которого давно не кормили. Думаешь, я не понимаю, что ты чувствуешь? – он отложил собственную ложку, - Я знаю, как тебя зовут. Ты Альфред, - тихо проговорил он.
На этот раз Альф не забыл воспользоваться салфеткой, - Тогда почему вы назвали меня Фредом? – стараясь, чтобы его слова звучал безразлично, спросил он.
- Я назвал Фредом не ТЕБЯ, - ответил Джордж и вынул из кармана фотографию, одну из тех, которые он не отдал Рону, - Узнаёшь кого-нибудь?
Альф наклонился и сморгнул. Казалось, фотография движется. На ней было изображено четверо нарядно одетых молодых людей, - Это мама, - сразу же узнал он, хотя на фото ей было не больше шестнадцати. Эффектная чернокожая девушка стояла рядом с ней, а по обе стороны от них были…
- Это ты… или подожди… этот…», - Альф запутался и сильно покраснел.
- Вот этот, - Джордж указал на молодого человека, стоящего с мамой Альфа, - вообще-то. А этот, - он указал на другого близнеца, стоящего рядом с Анжелиной Джонсон, мой … покойный брат-близнец Фред Уизли, - его голос дрогнул, - Твой отец.
Альф почувствовал, что в его желудке образуется тяжёлый ком, и отложил бургер, - Мой отец? – слабо повторил он, - Но ведь с мамой стоишь ты? – И тут же увидел, как близнецы на фотографии, весело подмигнув, поменялись местами, заслужив недовольные взгляды девушек.
- Это забавная история, тогда … твоя мама была на балу моей спутницей… Анжелина Джонс - его … но потом мы поменялись… Я тебе как-нибудь потом расскажу почему, - Джордж покачал головой, Фред на фотографии скорчил забавную гримасу. Он отодвинул её… видеть Фреда было больно.
- Твои родители расстались прямо перед самой войной… Ты ведь в курсе, о какой войне идёт речь…
Альф даже не взглянул на Джорджа… поскольку не сводил глаз с фотографии, - Вроде того, мама рассказывал сказки… Точнее, я думал, что это были сказки. Был злой волшебник, которого победили.
- Верно. Если вкратце, то твоя мама хотела, чтобы Фред ушёл вместе с ней, но о беременности она ему никогда не говорила. А Фред был очень предан семье… ты должен понимать, что мы не могли не бороться. Если бы Волдеморт выиграл, нам был бы конец, и поверь, смерть бы была отнюдь не быстрой. Так что Фред ни за что бы не отказался от борьбы, - Джордж откашлялся, неожиданно почувствовав, как пересохло во рту, - Он умер в день победы, чёртово проклятье, отрекошетившее от стены в Хогвартсе, - Джордж неловко провёл рукой по лицу, - Я не бросал тебя, Альф. Если б я только знал, перевернул бы всё вверх дном, чтобы найти тебя.
Альф моргнул, - Значит, мой отец действительно мёртв?
- Боюсь, что так, - помрачнел Джордж, - Я и сам об этом себе каждый день напоминаю, настолько это кажется нереальным.
Альф ссутулился. Странно… ещё минут двадцать назад он проклинал этого человека за то, что тот его отец, а теперь чувствовал непонятное сожаление, что тот им не был. Он вяло ковырял свою картошку. Какое-то время они оба молчали. Альф даже не посмотрел, когда Джордж поднялся, чтобы оплатить счет.