Улыбка Кеззи освещала всю комнату.
- Мистер и миссис Уайт? Мистер и миссис Боуэн? Вы должны поздравить себя с тем, что воспитали таких умных, целеустремлённых и дисциплинированных дочерей.
Что это было за дерьмо? Вероятно, она просто хвалила нас, надеясь на пожертвования. Но моя мама так обрадовалась, услышав обо мне что-то хорошее, что у неё в глазах стояли слёзы. Она ещё раз обняла меня и крепко поцеловала в щёку.
- Я так горжусь тобой, дорогая.
- Спасибо, мама.
- Не думал, что в тебе это есть, - сказал отец.
Бля. После того, как все представления были закончены, вошёл Зенас с подносом чёртовых бокалов для бренди. Богатые пердуны действительно это оценили. Какой-то там "Louis"... или как там это называлось. Затем Кеззи водила нас по всему дому, чтобы провести экскурсию с нашими родителями, всё время болтая.
Родители Ханны были самодовольными придурками, как и мои, но, может быть, немного старше, лет пятидесяти. Её отец был одним из тех вороватых генеральных директоров, которые встали у власти какого-то крупного банковского учреждения, затем довели его до банкротства и ушли с примерно тридцатью миллионами долларов выходного пособия. Хотя выглядел он как продавец подержанных автомобилей; очередной подонок в дорогом костюме с "изысканными" седыми висками; а её мать была просто толстой ханжой с волосами Бетти Крокер. Но моим родителям было за сорок, и я думаю, они выглядели довольно интересно. Папа выглядел как Джордж Клуни, а мама могла бы сниматься в любом из тех сериалов типа "Секс в большом городе", от которых меня всегда чертовски тошнило. У неё были имплантаты в сиськах, подтяжка живота, салонный загар. На таких богатых придурков было трудно произвести впечатление, но, поверьте мне, и мои родители, и родители Ханны были действительно впечатлены модным общежитием и утончённой обходительной Кеззи, которая, как они считали, собиралась волшебным образом превратить их ленивых дочерей-слизняков в воспитанных выпускниц колледжа с блестящим будущим.
- Прощу прощения, - сказал Зенас после осмотра дома. - Ужин уже подан.
Группа двинулась к столовой, но отец отвёл меня в сторону.
- Энн. Я не знаю, что сказать. Это ведь не шутка?
- Что ты имеешь в виду, папа?
- Ну, это звучит как одна из тех вещей, которые слишком хороши, чтобы быть правдой.
У меня защемило внутри.
- Потому что ты не можешь поверить, что твоя никчёмная дочь действительно в чём-то преуспевает? Большое спасибо, папа.
Его голос стал жёстче.
- Я не это имел в виду, и я обойдусь без этого типичного умного тона. После всех твоих провалов, как ты можешь не ожидать, что я буду немного подозрительным?
Я просто пожала плечами.
- Этот дом великолепен, и Кеззи не может быть более услужливой...
Ты просто фальшивый, лицемерный подонок, - подумала я.
- И я бы не хотел ничего больше, чем увидеть, как она направит тебя на правильный путь.
Было трудно не улыбнуться.
Сегодня я отсосала шимпанзе по имени Олли, - подумала я. - Как тебе такой правильный путь?
- Она отправила нам брошюру Альфа-Хаусa, и в ней говорилось, что каждая девочка Альфа-Хаусa, окончившая этот колледж с 1700-х годов, сделала это с академическими отличиями. Каждая - до единой. Так что я подумал, что это чушь собачья, и попросил свой исследовательский отдел проверить это.
- И?
Он выглядел сбитым с толку.
- Это всё правда. И потом я думаю про себя: что не так с этой ситуацией? Неужели я, откровенно говоря, просто не доверяю тебе? Неужели я идиот, полагая, что ты никогда не сможешь стать частью такой выдающейся компании? Учитывая прошлое?
Я сглотнула. В этот момент я либо хотела повеситься прямо перед ним, либо оторвать ему голову. Я знаю, что я неудачница, но, может быть, я бы не стала ей, если бы хоть раз, хоть раз, мой собственный долбаный отец поверил бы в меня...
- О, не смотри на меня так: О, бедная я, мой отец так плохо со мной разговаривает, - сказал он. - Я видел тебя в действии, Энн, всю твою жизнь, и это был один провал за другим, разочарование за разочарованием, и ты это знаешь, - он посмотрел на меня, как будто я была ненормальная. - Ты действительно собираешься попасть в это женское общество?
- Я сделаю всё, что в моих силах, - сказала я.
- Надеюсь, это не просто слова, Энн, - его лицо было похоже на каменную маску. - Потому что, если это не так...
Ему не нужно было заканчивать. Я была бы лишена наследства.
- А теперь пойдём ужинать, - сказал он, изобразил фальшивую улыбку и повёл меня в столовую.