Размеры буквы «S», написанной кем-то на лунной поверхности, сравнимы с диаметром лунных кратеров. (Аполлон-14)
1 ноября 1962 года был запущен исследовательский зонд «Марс-1». Он был оснащен спектрометрами для обнаружения малейших следов органической материи. Связь с зондом поддерживалась до 21 марта 1963 года, после чего внезапно прервалась.
5 ноября 1964 года стартовал американский аппарат «Маринер-3», но по неизвестным причинам также неожиданно «замолк».
Спустя двадцать три дня с мыса Кеннеди во Флориде стартовал «Маринер-4». В июле 1965 года он пролетел вблизи Марса, успев передать на Землю снимки марсианской поверхности, но связь с ним также вдруг прервалась.
30 ноября 1964 года с космодрома Байконур поднялся «Зонд-2». В мае 1965 года он тоже замолчал.
Такими мы увидели «небесные корабли» в наскальных изображениях древних обитателей Земли…
В июле 1969 года «Маринеру-6» и «Маринеру-7» все-таки удалось сделать подробные и качественные снимки марсианской поверхности с тридцатикратным увеличением, после чего связь с ними также прекратилась…
31 мая 1971 года стартовал усовершенствованный американский зонд «Маринер-9». К Марсу он добрался 14 ноября 1971 года. Из-за сильных ураганов его сначала использовали для съемки марсианских спутников Фобос и Деймос, после чего возникли новые загадки… Этот зонд должен был исследовать свечение атмосферы и поверхности на ночной стороне «красной планеты», но эти исследования провести не удалось из-за отказа передатчика…
В июле и августе 1973 года с Земли проводили сразу четыре зонда. По неизвестным причинам «Марс-4», не сумев стать спутником Марса, унесся в космическое пространство и связь с ним была утрачена. «Марс-6» перед самой посадкой также утратил связь с Землей. «Марс-7» сесть не смог из-за «странной аварии», разделив судьбу «Марса-4»…
Более удачными оказались запуски американских зондов по программе «Викинг», 20 августа и 9 сентября 1975 года. Оба они вышли на марсианскую спутниковую орбиту и сбросили на поверхность спускаемые контейнеры с аппаратурой, которые во время спуска вели исследования марсианской атмосферы. Спутниковые модули «Викингов» передали на Землю 300000 снимков поверхности Марса, в том числе «марсианских пирамид» и «марсианских сфинксов» (о чем говорилось выше — В.К.), облетевшие позднее весь мир.
В октябре 1982 года специалисты отметили опасное падение напряжения в аккумуляторах посадочного модуля «Викинг-1». Программисты НАСА тут же, немедленно разработали серию команд для их подзарядки. Но компьютер марсианского модуля почему-то не отреагировал…
В декабре 1982 года были предприняты новые попытки НАСА любой ценой восстановить связь с «Викингом-1». Последний раз такая попытка была предпринята 25 февраля 1983 года, после чего с зондом пришлось распрощаться…
Последние события с аппаратами, пытавшимися исследовать Марс, это — потеря «Обсервера». В августе 1993 года Калифорнийский Центр управления полетами в Пасадене (США) полностью потерял связь с приближающимся к Марсу американским автоматическим зондом «Марс Обсервер», что немедленно породило волну всяческих домыслов.
Ведь это был уже далеко не первый случай, когда посланец Земли «немеет» именно в тот момент, когда он должен начать исследования или произвести фотосъемку другой планеты…
«Марс Обсервер» стартовал с мыса Кеннеди 25 октября 1992 года. До 21 августа 1993 года все шло по плану. Непонятное началось с того момента, когда Центр управления полетами в Пасадене неожиданно утратил связь с этим зондом и, несмотря на все отчаянные попытки, не сумел ее восстановить… Внезапное отключение этого беспилотного аппарата вызвало в НАСА настоящую панику, т. к. экспедиция обошлась почти в миллиард долларов.
Американский космический зонд «Галилей», запущенный к Юпитеру, через некоторое время сигнализировал на Землю о «блокировке радиоантенны». Причины аварии недостаточно ясны экспертам НАСА и по сей день, а замолкший аппарат, постройка и запуск которого обошлись в полмиллиарда долларов, также был навсегда утрачен…
Больше повезло АЛПЭКу (астрономическому лунному поверхностному экспериментальному комплексу), оставленному на поверхности Луны американскими астронавтами (Комплекс АЛПЭК включает в себя приборы для регистрации магнитного поля, подлунных толчков, космических лучей — В.К.). Батареи для питания приборов были рассчитаны примерно на год, однако приборы продолжали передавать информацию… много дольше этого времени. 18 января 1976 года АЛПЭК внезапно «замолк» и на Земле уже отчаялись его «оживить», но по прошествии некоторого времени он вновь заработал, причем качество передач стало в ы ш е. Заработали и некоторые из приборов, вышедшие из строя год и более назад… Такие случаи с оставленной на Луне аппаратурой не единичны. Похожие события с неожиданным прекращением и последующим возобновлением радиосвязи имели место также с искусственными спутниками Земли, работающими в автоматическом режиме…