— Ну, что, ребята, пойдемте. Я постараюсь выполнить свое обещание. Надеюсь бить потом не будете. И разочарованы тоже. Давайте начнем отсюда. — предложил я и начал рассказ о создании Исторического музея, снятых с башен здания в 1935 году двуглавых орлах и геральдических фигур львов и единорогов…
Медленно идя по брусчатке Красной площади мимо стен Кремля и Мавзолея, я рассказывал парням об истории и создании Кремля, соборе Василия Блаженного (Покрова Пресвятой Богородицы, что на Рву), памятнике Кузьме Минину и Дмитрию Пожарскому, Лобном месте, Китай-городе, Гостином дворе, здании Верхних Торговых рядов (ГУМе). Наша группа лейтенантов со мной во главе, смотрелась достаточно колоритно. В ходе рассказа я заметил, что к нам присоединилось еще несколько человек — толи зевак, толи из службы охраны. Ребята слушали внимательно, лишь иногда переспрашивая неясное. Внешней охраны Кремля заметно не было. Только несколько милиционеров прохаживались в отдалении, да у въездных ворот Спасской башни стояли бойцы охраны.
Экскурсия длилась где-то полтора часов. Честно говоря, стал уставать. Сделав круг почета вокруг Красной площади и ее достопримечательностей, мы остановились у входа в здание Верхних Торговых рядов (ГУМе) со стороны улицы Куйбышева (Ильинки). Сравнительно недавно, в 1936 г., его готовили к сносу, но работы остановили и отдали под размещение различных организаций. На первом этаже работал небольшой продовольственный магазин, а лотошницы продавали мороженое. Закончив свой рассказ и поблагодарив слушателей, предложил подкрепиться мороженым и газировкой. Что было принято на «ура».
Кто не жил в Советском Союзе, тот никогда не узнает вкуса настоящего мороженого, а кто жил тот его не забудет. Все, что продавалось после 80-х годов XX века у нас в стране уже нельзя считать мороженным, так суррогат. Пусть оно было неприглядным на вид и за ним приходилось выстаивать длинные очереди, зато каким счастьем было ощутить его нежный молочный вкус на губах… Сливочное, пломбир, фруктово-ягодное, вафельные стаканчики с кремовыми розочками, эскимо, рожок с шоколадной глазурью… В отечественном «холодке» не было ни единого консерванта, только натуральное молоко! К тому же стаканчики, брикеты и эскимо по всей стране изготовлялись по единой технологии и содержали только молочные жиры. Поэтому вкус десерта в любом городе Союза был одинаковым! Этим мы обязаны ГОСТу 117-41 введенным 12 марта 1941 года. Он считался одним из самых жестких в мире…
Вот сейчас у меня была возможность его поесть. Лоточница нам предложила на выбор: мороженое с «лебедем» (13 коп.), молочное (9 коп.), фруктовое (7 коп.), шоколадное «эскимо» малое (11 коп.), большое (22 коп.) в брикетах и стаканчиках. Бери — не хочу. С жадности мы взяли по несколько штук сразу и теперь стояли и наслаждались вкусом. Правда, мороженое в брикетах быстро растаяло и потекло. Но все равно, стараясь не испачкаться, мы ели и наслаждались. Кое — кто из парней мороженное ели первый раз в жизни.
Подкрепившись мороженым, двинулись дальше в сторону ул. Никольской. По ходу дела многие из нас пытались платочками оттереть с пальцев мороженое. Но руки все равно оставались липкими. Я предложил войти вовнутрь и отмыть руки в туалете. Что мы и сделали. Себе я купил мороженое в стаканчике и мне мыть руки было не нужно. Показав где находится туалет, остался их ждать у фонтана.
Был рабочий день — вторник. Мимо меня по своим делам ходил народ. А я наслаждался шумом падающей прохладной воды. На входе со стороны Никольской, работал магазин канцелярских товаров. Решил в него заглянуть. Все равно ребятам потребуется время привести себя в порядок.
Магазин хотя и был небольшой, но поражал наличием товара не только местного, но и зарубежного. Посетителей в нем было мало, но никто из них ничего не покупал, просто прохаживаясь и рассматривая полки с товаром. Может их отпугивали цены? Мне лично они показались нормальными. Рассматривая полки, я нашел нужные мне вещи — перьевую ручку Parker VACUMATIC, вдобавок ко всему с золотым пером. Здесь же были чернила для нее «QUINK». Кроме того заметил отличную белую писчую бумагу в пачках по 500 листов, большие почтовые конверты размером со стандартный лист А-4, малоформатный фотоаппарат «ФЭД» — точную копию немецкой «Leica II». Тут же нашлась и фотопленка «Kodak». Увидев, что я заинтересовался товаром, ко мне подошел продавец — молодой мужчина лет тридцати, в строгом темном костюме и светлой рубашке с узким галстуком. Поздоровавшись, он поинтересовался, что меня заинтересовало. Я перечислил, что хотел бы приобрести. Продавец внимательно на меня посмотрел и поинтересовался, чем я буду рассчитываться?