Сведения шарфюрера о том, что в деревне стоит батальон подтвердились. Тут оборону держал стрелковый батальон 425 стрелкового полка 160 стр. див. Только вот батальон насчитывал было всего две сотни активных штыков. Еще примерно столько же, только раненых, размещалось в качестве гарнизонов в Благовке и Дивново. Потому и не проявляли наши активности, стараясь избежать лишних потерь удерживая захваченные деревни. Батальон прикрывал левый фланг своего полка, старавшегося удержать за собой Городище, и обеспечивал связь с соседним 514 стрелковым полком, наступающим на Фащевку. Командовал батальоном мл. лейтенант Семенов. Измученный бессонной ночью, с окровавленной повязкой на голове, в рваной гимнастерке и порванных галифе. Вчера вечером он еще командовал взводом. В карьерном росте виноват был вражеский огонь, выбивший из строя всех командиров батальона. Вот и пришлось парню принимать командование и связанные с этим заботы на свои неокрепшие плечи. Делал он это советуясь с бывалыми сержантами, ставшими в одночасье ротными. Взятие Старых Чемоданов было последним успехом батальона. Прорыв линии фронта и ночные атаки на деревни отняло слишком много жизней. Хоть немецкие гарнизоны в деревнях и не были большими, но сдаваться они не спешили. Дрались до конца. «Локтевая» связь с соседями была потеряна. Где находятся наши вопрос оставался открытым. Хорошо, что хоть связь со штабом своего полка не потеряли. Посыльный добросовестно мотался туда-сюда. Ибо других средств связи не наблюдалось. Такими же открытыми оставались и вопросы с отставшими тылами и эвакуацией раненых.
Мамлей парень молодой, толковый, вот только немного растерялся. Связь с соседями на флангах потерял, разведку не организовал, в бой с превосходящими силами противника ввязался. Из его рассказа выяснилось, что в деревню его рота вошла под утро без боя, стали закрепляться на достигнутых рубежах, успели оседлать перекресток дорог, выставив там отделение со станковым пулеметом. Тут со стороны Фащевки появилось несколько мотоциклистов, которых срезали из «Максима». Ни у кого из командиров не возникло мысли, что это головной дозор большой колонны, которую было не видно из-за леса. Часть бойцов, обрадовавшись легкой победе, решила собрать трофеи, покинула позиции и вышла на дорогу. Тут их и накрыл огонь из десятка пулеметов развернувшейся колонны мотоциклистов. Погибли, в том числе командир роты и взводный пытавшиеся вернуть бойцов на позиции. Немцы, развернувшись цепью, практически не останавливаясь под огнем остальных взводов роты, прорвались в деревню. Но были отброшены к лесу контратакой подошедших из Дивново подразделений батальона. Бойцы же принесли весть о гибели комбата, начштаба и еще нескольких командиров в бою с еще одной колонной мотоциклистов двигавшихся по дороге на Дивново из Саськовки. Так что стал мамлей комбатом. Атаковать немцев закрепившихся на окраине леса он не решился из-за понесенных батальоном потерь. Считал более важным удержать деревню за собой. Прекрасно понимая, что если к врагу подойдут подкрепления, то они могут ударить во фланг полка. Все атаки немцев отбивал пулеметным огнем семи сохранившихся в ротах «Максимов». О сложившемся положении сразу же доложил в штаб полка. Там обещали подкреплений и потребовали держаться во чтобы то не стало. Часть раненых удалось эвакуировать в Благовку, где развернут полковой медпункт. Мне мамлей сразу предложил принять командование остатками батальона. Пришлось его огорчать своим отказом. Подсластив «пилюлю» выделением части трофеев и оказав помощь в организации обороны и разведки, зачистки леса в сторону Саськовки откуда в прошлый раз наступали немцы. Трофеев было много. Все не унести. Одних только немецких пулеметов MG-34 12 штук. Да еще станковых шесть (четыре ротных и два с бронетранспортеров). И это не считая десятка затрофеенных немцами «Дегтярей». Раньше читая о снабжении частей СС вооружением по остаточному принципу, даже и не верил в это (немцы же все по единому порядку делают!), а тут увидел вживую. Эсэссовцы были вооружены в большинстве своем нашим вооружением — автоматы ППШ и ППД у офицеров и унтеров, винтовки СВТ и АВС. На мотоциклах были смонтированы турели под пулеметы ДП и ДТ. А вот оптика, пистолеты и минометы, правда, были немецкие. Боеприпасы в грузовике и тележках прицепленных к мотоциклам были тоже с нашей маркировкой. Вот и поделился я ими. Отдав Семенову часть захваченных пулеметов и боеприпасов. Автоматы и винтари себе оставил все равно его бойцы с трофейным вооружением дело не имели. Пяток мотоциклов тоже подарил. Нашлись у него люди имевших раньше дело с ними. Пока занимались делами в деревню прибыли особист и комиссар полка. Оказывается, мамлей был еще и оборотистым малым. Далеко пойдет если фашисты не остановят. Я тут понимаешь, злобствовал по поводу повреждения техники и сбору трофеев, размещению личного состава, а он посыльного без моего ведома в штаб послал.