Вся дачная тусовка, точнее ее женская часть, была уже в сборе. Во главе стола восседала Анна Францевна в кремовом платье с жестким корсетом и высоким воротником на пуговицах, полностью скрывающем шею. Безупречная осанка, свежая укладка и строгий взгляд из-под очков делали ее похожей на учительницу Института благородных девиц. Вокруг Францевны за круглым столом сидели дачкинские дамы – Люська в длинной кожаной юбке и излишне декольтированной блузке василькового цвета, Манана в черном платье-балахоне, скрывающем недостатки ее объемной фигуры. Но экстравагантнее всех выглядела Паулина. Она была в желтом пестром жакете и такой же цветастой юбке зеленого цвета, вынутой по случаю праздника из комода с пропахшими нафталином вещами. Ее голову «украшала» красная шляпка с огромным бесформенным цветком. Увидев Паулину, я внутренне улыбнулась своему сравнению ее наряда со светофором. В общем, все принарядились как могли.
Когда я вошла в дом, Францевна уже заканчивала расклад для Люськи. Мы поздоровались и стали с нетерпением ждать ответов нашей прорицательницы.
– Вам, Людмила, нужно признаться, крайне повезет в ближайшее время. Вы встретите надежного покровителя, который, очарованный вашей красотой, поможет вам в запутанных денежных делах. Но в то же время, заключая крупные сделки, вам следует соблюдать осторожность, так как карты говорят о казенном доме.
– В тюрьму, что ли, наша бизнесменша загремит? – прыснула со смеху Паулина.
– Почему сразу в острог? – недоуменно обратилась Францевна к насмешнице. – Речь может идти о любом государственном учреждении – налоговой, например.
– Ладно, с Люськой все понятно! Пусть ждет своего прынца на белом коне! А пока своему Виталику трусы стирает. Прынц-то, поди, так долго к ней ехал, что состариться успел! Пока нашу красавицу искал, успел 80-летие отпраздновать! – хихикнула Паулина.
– Займись собой и завидуй молча! – парировала Люська.
– Ладно, не кипятись, прынцесса, а то еще удар хватит! Францевна, а ну давай, погадай мне!
– Всенепременно, но чуть позже! Картам нужно отдохнуть!
– А ты сама себе уже гадала сегодня? – не унималась Паулина.
– Да, испытывала судьбу, раскладывала пасьянс поутру, – ответила Францевна.
– И что тебе карты сказали?
– Трактовка неоднозначная. С одной стороны, меня, даму треф, ожидают приятные сюрпризы, а с другой – жуткие разоблачения и предательство близкого человека.
– Вот умеете вы заинтриговать, ничего не скажешь! – воскликнула Люська. – Что ж такое приключится с вами? Надеюсь, что карты соврали и у вас все будет пучком!
– Право, Люсенька, не знаю, что и думать. Первая часть предсказания уже сбылась. Утром Джимми подарил мне орхидею. На ней, к сожалению, только пара маленьких цветочков осталась – видимо, отцвела уже. Но здесь вины Джимми нет, такие орхидеи теперь в столице продают. А он молодец, в Москву на электричке съездил еще вчера, чтобы мне ее купить. Спрятал цветочек у себя в сторожке, а рано утром вручил мне его. Я так расчувствовалась, что даже не смогла сдержать слез.
– Люська, – неожиданно прервала рассказ Францевны Паулина, – а тебе-то кто эту бордовую орхидею подарил?! – Паулина указала пальцем на журнальный столик, на котором стояла пышно цветущая орхидея в стильном стеклянном сосуде.
Люська почему-то вспыхнула и зарделась, как школьница:
– Все-то ты видишь, наблюдательная наша! Орхидею мне партнер по бизнесу подарил, коллега, ничего личного, просто знак внимания. Он всем такие дарил – наверное, оптом закупил.
– Да ладно! Чего ж ты покраснела как рак после варки? Что-то ты темнишь.
– Ничего я не темню, просто душно как-то стало, пойду на веранду, покурю.
Как только Люська вышла из комнаты, Паулина посеменила к столику с орхидеей и заговорщицким голосом мисс Марпл прошептала: