Тимофей сумрачно покачал головой.
- Не знаю… Помяните мое слово, сегодняшние кресты - только первый звоночек. А там уже не рулетка пойдет, а настоящая борьба за выживание. - Хрустнув мощными кулаками, он свирепо оглядел коллег. - Так что, милые мои, сушите сухари, растите жировую прослойку и закупайте золото.
- Золото покупать бессмысленно, - возразил Маркелов. - Главной валютой в ближайшем будущем станут патроны.
- Вот-вот! Значит, патрончики в загашник откладывайте.
- Не в загашник, а ко мне в бомбоубежище. - Поправил Юрик.
- У тебя что же, бомбоубежище собственное имеется?
- А то нет! В родном городе Сарапуле. Еще батя во времена холодной войны постарался. Вырыл на казенном экскаваторе ямину и обложил со всех сторон бетонными плитами. Да не просто плитами, а в три или четыре слоя. Соседям объяснил, что погреб строит, а получилось бомбоубежище. Где-то ведь еще фильтры угольные раздобыл, вентиляцию организовал.
- Думаешь, спасет твоя вентиляция?
- Кто его знает. Смотря от чего…
- Опаньки! - Маркелов возле мониторов встрепенулся. - Вот и гости наши пожаловали. Его высочество Димыч под руку с главным поджигателем. Еще и Зимин их конвоирует…
Он оказался прав. Спустя пару минут, в офис действительно вошли Шебукин с Зиминым и Харитоновым. Оказавшись на ярком свету, Мишаня попытался было стеснительно отвернуться, но шагнувший навстречу Лосев требовательно развернул приятеля к себе лицом. Глаз, подбитый бдительными милицонерами, успел основательно заплыть, так что полюбоваться было на что.
- Ох, и отделали тебя, дружок! Кому же ты так подставился? Ментам, что ли?
- А сам-то! - Мишаня только сейчас разглядел выбритые брови Лосева. - Кто это тебя так?
- Да вот, сынуля родной постарался…
- Какой там сынуля! - фыркнул Серега Маркелов. - Он пол решил переменить. А теперь вот чего-то застеснялся, - на сына все валит.
- Трепач! - буркнул Лосев.
- Трепач - не трепач, а одними бровями не отделаешься, - не унимался Серега.
- Это точно! - хмыкнул Зимин. - Придется пожертвовать более весомым хозяйством
- Вы мое хозяйство не трожьте, лучше объясните обществу, от кого Мишаня фонарь заработал? Или сами под шумок поставили?
- Чего ты к ним привязался? - вступился за вновь прибывших Юрик. - Ну, погуляли парни в городе - вот и заработали на орехи. У Димона, сам видишь, рожа расцарапана, у Мишани - синяк в полщеки, - по-моему, все ясно. Здесь вам не Сарапул, здесь климат иной. Так что еще легко отделались.
- Нет, правда, кто фингал-то тебе поставил?
- Ясно кто, оперативники. - Шебукин вздохнул. - Я, дурак, по-легкому хотел сорваться, сунул одному, второму, а третий боксером оказался.
- Короче, перебоксировали тебя.
- Ну, да…
- Деньги-то не забрали?
- Забрали, конечно. Димке вон только и вернули потом. - Мишаня смущенно вздохнул. - Они ведь меня действительно за поджигателя приняли. Часа два мытарили насчет этого клятого креста.
- Зачем же ты его поджигал-то? - усмехнулся Маркелов. - Или спичками в детстве не набаловался?
- Да пошел ты! - Взорвался Мишаня. После долгих часов, проведенных в отделении, шутить он явно не был расположен. - Их десятка полтора по всему городу зажгли! Или, по-твоему, я один их все запалил?
- Кто ж тебя, шустрого такого, знает. Мог и запалить при желании. А после все на скинхедов бедных свалить.
- Скинхеды такое дело не потянут. - Стас Зимин покачал головой. - Мы говорили с капитаном, он рассказал, что все кресты в одно время полыхнули. С разницей в одну-две минуты. И крестики, кстати сказать, немаленькие. Высотой - в четыре-пять метров и весом - около центнера.
- Так что получается? У нас в городе завелся свой собственный Ку-клукс-клан?
- Во всяком случае, очень на то похоже. Да и почему нет? Исламисты уже появились, вот и белые балахоны припожаловали.
- А меня, братцы, другое интересует! - Харитонов плюхнулся в кресло, точно фараон, возложил руки на подлокотники. - Как такие громадины сумели установить незаметно? Это я о крестах. Да еще на центральных улицах города…
- А хрен их знает. Значит, серьезно кто-то готовился…
- Одно ясно, - успокоил коллег Юра Пусвацет, - телевидение раструбит об этом на всю страну. Так что, Мишаня, радуйся. Раз уж не посадили, то хоть прославят. Как главного подозреваемого и первого уральского расиста.
- Увы, не получится со славой. - Огорчил его Харитонов. - Начальник отделения - мой старый кореш, так что дело замяли, протокол задержания спустили в мусорную корзину.
- Вот жалость-то! - Серега сочувствующе взглянул на Шебукина. - Значит, придется выдумывать что-нибудь новенькое.
Хмыкнув, Лосев устало покосился на часы.
- Ладно, орелики, давайте-ка разбегаться. Здесь, конечно, весело, но дома тоже иногда нужно ночевать.
- Это точно. - Разом припомнив о дне рождения Дианы, Дмитрий рывком поднялся из кресла. - Приключения наши на сегодня закончились, пора и об отдыхе вспомнить. Ну, а над ребусом по поводу крестов предлагаю подумать ночью. Может, кому во сне и придет дельная мысль. Кстати, Мишань, приготовься. Возможно, разок-другой тебя еще вызовут в отделение.
- Это еще зачем?
- Не волнуйся, - сугубо как свидетеля. В общем и целом ты отмазан.
Они уже топтались возле порога, когда сидящий за компьютером Маркелов окликнул Зимина:
- Кстати, забыл сказать! Тебе тут письмишко по электронной почте пожаловало. Похоже, от очередной невестушки.
- Что там еще?
- Откуда мне знать? Я в чужой интим не лезу, сам читай.
Вернувшись к столу, Стас перегнулся через плечо Сергея. Потыкав пальцем в клавиатуру, раскрыл письмо и внимательно прочел послание от Мариночки. По мере того, как он читал, лицо его менялось, руки сами собой сжались в кулаки. Вроде и не было особых причин волноваться, но очень уж хорошо Стас знал своих «девочек». Их и девочками-то можно было называть с большой натяжкой, - куда точнее было именовать «бестиями» или «фуриями».
- Что-то стряслось?
- Да нет. Пока не стряслось… - скупо отозвался он. Рассказывать товарищам о разногласиях в своем «гареме» Стас не любил. Как всякий нормальный мужчина, свои проблемы он предпочитал решать сам.
Глава 8
В квартиру его пропустил Алик, нынешний ученик Тренера, вихрастый паренек с серыми внимательными глазами и по-детски вздернутым носом. В прихожей аккуратно поводил справа и слева портативным детектором, проверяя наличие металла. Прибор пару раз пискнул, и Магистр недовольно пробурчал:
- Знаешь ведь, что без железок не хожу, чего смотреть?
- Приказ Тренера - осматривать всех без исключения. - Алик испуганно вытянулся. - Иначе теряется бдительность. А сам бы я чего ж…
- Ладно, верю. - Атаман миновал послушника, торопливо прошел в гостиную. Здесь его, разумеется, уже ждали.
- Привет, многоликий, - Тренер пожал ему руку. Порой он действительно любил пошутить, но в данном случае говорил абсолютную правду. Гость, вошедший в его дом, был воистину многолик. В лесу его знали как Атамана - стервятника, умеющего убивать голыми руками, в городе же он работал под личиной страшного и недоступного Магистра. Впрочем, имелись у него другие имена и другие маски, но о них не полагалось знать даже самым ближайшим соратникам. Тайной было окутано его настоящее имя, тайна окутывала его истинное звание. Конечно, полного вакуума создать не удалось, - о многом знал Тренер, его главный помощник по Клану, кое-что успел пронюхать прозорливый Лесник, догадывался о чем-то Финн, и, тем не менее, всей правды о нем не знал никто - ни друзья, ни близкие, ни даже главный куратор. Такая уж была на дворе эпоха, и служить нескольким господам одновременно становилось не просто выгодным, а жизненно необходимым. В отличие от вороватого Труфальдино Магистр не просто отрабатывал получаемые деньги, - он еще и играл в игры, которые простым смертным не снились в самых фантастических снах. Более того, обычные люди о таких играх даже не догадывались. Они читали газеты и верили телевизионным репортажам, они ходили на выборы, полагая, что в этом и кроется главный плюс демократии. Демос и плебс не сливались для них в единое понятие, и именно по этой причине Магистр не мог не испытывать к людям презрения. Лучше чем многие другие он представлял себе оборотную сторону видимого мира, воочию успев познакомиться с запахом исподнего белья политиков, хорошо понимая, кто и как нажимает на те или иные рычаги, дабы проворачивать тугой механизм мироздания. При этом меркантильный интерес, преданность идеям, гуманизм и иные симпатичные «измы» во главу угла практически не ставились, - те, кто крутили колесо истории, просто не позволяли механизму застыть, уберегая от мертвой корочки ржавчины. Мораль и принципы не значили для них ровным счетом ничего. Как и десять веков назад, быдло требовало хлеба и зрелищ, и именно эти вещи сильные мира сего пытались в меру сил им обеспечить. Ну, а попутно кто-то из них развлекался и богател, другие же получали удовольствие от одного понимания собственной власти, от пьянящей близости к тайнам человеческой вселенной…