Принц атаковал контрабандиста, пытаясь вспоминать уроки, полученные за годы жизни. Дерево гудело и выло, рассекая воздух, а потом хлопало и клацало, целуя своего брата. Эландрэ парировал выпады одной рукой, умело используя силовые приемы Идэна против него самого.
«Пытается измотать, но уж нет!» — принц остановил наступление. Дыхания не хватало. Из-за веса его выравнивание шло медленно. Контрабандист тоже передыхал, но его поджарый организм справлялся с этим быстрее. Теперь инициативу взял Эландрэ. Он раскручивал палку одной рукой, нанося серии ударов, тормозил вращение изувеченным плечом, уходил от контратак Идэна, отклоняясь назад и опираясь на деревяшку как на посох.
Принц пропустил с десяток ударов, увернувшись от двух-трёх других. Последнее попадание Эландрэ пришлось в висок и выбило Идэна из колеи.
— Главное не шуми, ты цел? — прошептал контрабандист и подошёл к принцу, аккуратно погладив ёжик его волос на голове.
Идэн пригнулся и с размаху ударил Эландрэ по ногам, повалив его. Тихо простонав и поджав колени, чтобы обхватить единственной рукой сразу две, улыбнувшись, контрабандист прошептал:
— Ты поймал меня, грязный приём.
Идэн протянул Эландрэ руку, чтобы помочь встать. Тот охотно и мягко взял её, а затем резко дёрнул, повалив принца на себя и крепко обхватив его ногами талию, а целой рукой шею, взял горло в тиски, прижав обрубок левой руки к кадыку Идэна.
— Теперь и ты поймал меня, — прохрипел принц.
Контрабандист убрал левое искалеченное плечо и ослабил хватку руки и ног.
За серыми глазами Эланрэ Идэну почудились штормовые волны. И пахло от дыхания контрабандиста солью, потом и табаком.
— От тебя пахнет ванильным кремом, — сказал Эландрэ, вставая на ноги. — Аж есть захотелось. Думаю, пора заканчивать тренировку. Вижу, ты усвоил пару уроков, но у нас впереди ещё немало всего.
Контрабандист щёлкнул пальцами, и троица направилась в убогий тюремный душ.
Перед сном у Идэна промелькнули странные мысли о том, что на самом деле там, за серыми глазами Эландрэ: «Чудовищные штормы. Их можно подчинить и утихомирить?»
Прошло две недели тренировок. Новых спаррингов контрабандист пока не устраивал. Чередовались мышечные нагрузки, кардио. На импровизированной груше, сделанной Профессором из набитой сухой травой и опилками кожаной сумки, отрабатывались приёмы, как рукопашные, так и с палками.
— Представляй, что перед тобой твой враг.
— Мой враг — моя сестра, но я не хочу вредить ей. Она мать моих племянниц.
— Что? — вытянутая рожа Профессора явно не была в курсе дел.
— Забей, старый, у Корвина есть свои приколы. Этот маньячела и не такое творил на свободе, — Эландрэ подмигнул.
— Бывало, — Идэн вернулся в «здесь и сейчас», включив Корвина Убийцу Принцев. — А что насчёт тебя? У тебя есть враги?
— Есть, как и у всех. Но один — самый важный для меня.
— И кто же он?
— Знаешь, — Эландрэ затормозил грушу. — Я думаю, настало время провести ещё один спарринг.
— Хорошо. Завтра так и поступим.
— Нет. Сейчас. Враг не ждёт, и мы не должны.
Мышцы уже забились, тело ломило. Контрабандист был прав по поводу врагов.
«Но мог бы дать поблажку соратнику. От меня же пахнет ванильным кремом, или он хочет взбить его для торта и накормить Профессора? Вон он, какой тощий и голодный».
Идэн взял палку и пошёл в атаку, вращая её и пытаясь делать финты, которые он видел у Эландрэ и отрабатывал эти полмесяца. Но груша не живой человек. Даже с одной рукой контрабандист умудрялся уходить от атак. Тем не менее, принц ощутил, что проворности в нём самом прибавилось, да и вес слегка снизился.
Преимущества были на стороне Идэна, он чувствовал, что побеждает, но услышал движение крысы — Профессор взял палку. Принц почти выбил из сил контрабандиста, когда кореш того приблизился. Идэн с разворота треснул по голове Профессора, тот упал, схватившись за неё и тихо мыча.
Пока принц смотрел на Профессора, он услышал хлопки, обернувшись, увидел Эландрэ, бросившего палку и бьющего правой рукой по своему левому плечу:
— Прости, но только такие аплодисменты я могу тебе предоставить.
— Сойдёт, — Идэн включил властность, которую, уже думал, оставил у дворцового бассейна. — Главное, чтобы овации были заслуженными.
— Заслужены полностью, — в последней фразе прозвучал оттенок поддержки, и Идэн был уверен, что ему не показалось. Он мог отличить это от простой похвалы. Так когда-то говорил с ним Корен.