— Хорошо, Профессор. Попробую найти его и потолковать.
— А чего его искать? Он вечно на лавке сидит с книжкой.
Так и было. Эландрэ нашёл Корвина там же, где перед обедом с ним познакомился.
— Пришёл обменяться любезностями?
— Пришёл с предложением.
— Руки и сердца?
«Дерзкий и мерзкий. Плут», — Эландрэ никак не мог понять, отчего его рука не поднимается на Корвина.
— Есть информация, что в шахте наткнулись на руины игнисской цивилизации. Один мой знакомый, хороший, верит, что там могут быть технологии и вооружение, которые могут дать возможность выбраться отсюда.
— Бунт? Интересно, — Корвин захлопнул книгу, похоже, он говорил искренне. — Что ты ждёшь от меня?
— Я наслышан о твоей репутации, она может помочь нам проникнуть в домишко стражей и украсть ключ-карту, которая отворяет дверь, установленную на месте прохода в ту секцию шахты, где обнаружили руины. Достанем ключ и сможем потихоньку исследовать то, что скрывается по ту сторону.
— Ну, в этом я не сомневаюсь. Ты спрашивал, не слышал ли я о тебе, я соврал. Эландрэ Шипка — контрабандист, бывший паханом на одном из островов. Я в деле.
Морской волк был рад такому стечению обстоятельств:
«Пусть и дальше считает меня простым контрабандистом», — и по неведомой для себя причине не сомневался в Корвине. Было в нём что-то такое, что завораживало и заставляло слепо доверять.
— Тогда после полуночи встречаемся здесь.
На удивление всё складывалось чересчур просто. И Корвин не подвёл, явился, не запылился, и братец в очередной раз не перезвонил. Сегодня, пожалуй, был единственный день, когда Эландрэ не был готов вступить в диалог с этим шакалом.
В домике стражей никого не было. А в скромном убранстве вариантов для местоположения ключ-карты было не много.
— Ты уверен, что он не носит её с собой? — прошептал Корвин.
— Нет, но разве у нас есть другой шанс? Профессор сказал, что ключ здесь, а ему я верю.
Через несколько минут Корвин обнаружил искомый предмет в вещевом шкафу одного из стражей:
— Бинго!
Со стороны двора послышались приближающиеся шаги.
«Ну, всё, приплыли!» — уже подумал Эландрэ, но Корвин внезапно схватил его, прижал к себе, и впился в губы поцелуем.
— Бляха-муха! — выругался вошедший страж. — Вы что, пидоры, совсем охренели! Корвин?! А ну брысь отсюда, пока я добрый!
Страж отвесил поджопников обоим заключённым и проводил Эландрэ до барака, сказав Корвину:
— Ты сам дойдёшь, только не думай, что тебе всё будет сходить с рук! О сегодняшнем инциденте я умолчу, но это будет в первый и в последний раз!
«Да кто же это такой, что к нему такое царское отношение? — подумал Эландрэ. — Ладно, главное зубы почистить поскорей, этот тип мне весь рот языком исследовал».
Дойдя до барака, страж пригрозил и морскому волку:
— А ты, калека, запомни: к этому чудику не приближайся, если жизнь дорога!
Почистив зубы особо тщательно, Эландрэ улегся на койку. Профессор храпел, как танк, так ещё в голову мысли лезли самые никчёмные. С трудом уснув, встав по сигналу к подъёму, морской волк подумал о Корвине.
«Ну что за напасть?»
Выйдя на работы, проходя мимо двери, ведущей в секцию, где предположительно находились руины игнисской цивилизации, ни во время взмахов тяжелой киркой, для которой была всего одна рука, Эландрэ не переставал думать о странном.
«Это что колдовство какое-то гомосячье?! — негодовал Шипка. — Почему я не могу выкинуть этого парня из головы?!»
Он боялся признаться, что до сих пор чувствует запах ванильных пироженых, которыми пах Корвин.
— Ну что, — спросил во время ужина Профессор, — удалось достать ключик?
— Да, — Шипка хоть немного отвлекся. — Электронная карта, открывающая дверь, у меня, осталось собрать команду.
— Ну, так что, как показал себя этот чокнутый? Правду о нём говорят?
— Ну, то, что он псих, это точно.
— Умный?
— Это я выясню.
Закончив с трамбовкой в свою требуху местной баланды, Эландрэ отправился в дворик, чтобы встретиться с Корвином и поговорить.
Тот сидел на скамье, без книги. Судя по всему, ждал Шипка.
— Я знал, что ты придёшь, — сказал он.
— Что это за хрень была ночью?
— А тебе не понравилось? — после этих слов Эландрэ схватил Корвина за грудки своей единственной рукой. — Воу, потише, шучу просто. Я сообразил, что такой ход спасёт наши жизни, по крайней мере, твою, за свою я пока не переживаю.