Девушка подошла ближе, и я увидел, что она светится таким же призрачным светом, как и той ночью, которая показалась мне сном. Я с хрипом выдохнул, понимая, что меня пробирает озноб.
- Я предвидела, любимый, что рано или поздно этот момент настанет, но ты так же знаешь, что мне, как никому и никогда на свете, хотелось оттянуть его приближение, настолько долго, насколько это было возможным. Точнее, ты не столько даже знаешь, сколько чувствовал и продолжаешь чувствовать. Поэтому ко всему вышесказанному я хочу добавить признание: за всё то время, что мы провели вместе, я была несказанно счастлива, несмотря на все трудности, которые нас с тобой разлучали, начиная с самого детства. И самое главное - хочу, чтобы ты помнил, милый, я не жалею ни о чём. Более того, если бы я хотя бы чуточку могла ранее догадываться о том, какое всё-таки счастье - жить в вашем огромном мире, а не только быть его изнанкой, и при этом быть такой желанной и любимой для мужчины, какой я была для тебя, знать насколько сладок первый поцелуй, знать, как здорово просто засыпать и просыпаться вместе. Я бы променяла всю вечность своего мира на то время, что мы провели вместе.
Я присел на диван и склонил голову, подруга присела рядом.
- Странные всё-таки люди в твоём мире, любимый. Почему они совершенно не понимают и не ценят того, что имеют, разменивая жизнь на всякие пустяки. Но речь не о тебе, а о том, что я увидела в отражении их поступков и услышала из их уст. Тебе я, напротив, в который раз хочу сказать «спасибо», Антоша. Несмотря на то, что моё сердце сковано льдом... я благодарю тебя за всё без доли иронии. То тепло, которое ты мне подарил, я никогда не испытывала и не испытала бы по ту сторону. Несмотря на твой вполне обоснованный страх, всё, что между нами было, - было самым искренним и чистым, а страх есть у каждого из нас, и даже у меня.
С каждым словом девушки её тело становилось всё более и более прозрачным.
- Что происходит, Маливьена?! - спросил я, растерянно глядя на подругу. - Я же не меньше твоего привязался к тебе, и ты тоже подарила мне намного больше, чем любая из настоящих девушек. Что творится с твоим телом?!
Маливьена мягко улыбнулась и, опустив глаза, грустно ответила:
- Я исчезаю, Антоша.
- Что значит «исчезаешь»? - нервно выдавил я из себя, не веря сказанным словам.
- Это и значит, милый, я растворяюсь, так как тому и положено случаться, когда люди перестают испытывать потребность в своих фантомах, - любимый призрак нежно провёл уже прозрачной рукой по моей щеке...
- Нет! Подожди! - воскликнул я, чувствуя, как схватывает дыхание от волнения и досады. - Я знаю, что я тебя подвёл, причинил тебе очень много боли, но ведь я всё осознал! Я действительно, понял причину твоих исчезновений, и я снова здесь, и больше не хочу ни капельки сомневаться. Ведь, даже если после стольких испытаний, я всё равно продолжаю тебя видеть - значит, не всё ещё потеряно, значит, не так и слаба моя вера?! Просто скажи, что мне нужно сделать, чтобы всё исправить? И давай, наконец, навсегда расплавим этот чёртов лёд, забудем о ненастьях, и, если хочешь, даже уедем отсюда, прямо сейчас, уедем в мой родной город, где нет такой суеты, и будем каждое утро просыпаться вместе, как ты того и хотела!
- Прости, родной, процесс необратим, моё сердце слишком долго пробыло во льду. И как я тебе уже говорила, увы, мне не подвластны все процессы, которые происходят со мной, к тому же в твоём мире многое из доступных мне возможностей работает совершено иначе, а что-то и вовсе не работает. Потому, к сожалению, у меня действительно осталось очень мало времени, любимый, как бы того я сама не хотела, но от правды не спрятаться.
- Ты не можешь так со мной поступить, ведь я тебя только обрёл, только осознал, только понял, как хочу изменить свою жизнь, в которой ты мне стала дорога! Почему, Маливьена, почему самая жуткая несправедливость всегда творится не с самыми плохими на свете людьми?!
- То, что случилось, Антоша, доказало, что всю твою жизнь я, действительно, только мешала тебе, ведь идеалов не существует, а продолжая верить в них, ты попусту тратишь драгоценное время, тебе нужна настоящая женщина, пусть и несовершенная, пусть и с недостатками, но зато из плоти и крови.
- СТОЙ! - властно закричал я. - Откуда тебе знать, кто мне нужен?! Мне надоело соблюдать все эти правила и жить по единственному принципу, по всем канонам которого, чтобы в конце жизни получить краюху счастья, сначала нужно сгореть в аду. А то, что я продолжал верить в свой идеал, означает лишь, что я стремлюсь к лучшему, а не пытаюсь довольствоваться подачками судьбы, а ещё и то, что я никогда не опускаю руки и не сдаюсь. Каждый, кто ищет, обязательно найдёт, это всего лишь вопрос времени! Единственной моей ошибкой было неверие в окончание поисков. Потому, что как любой приземлённый человек, продолжал ждать их проявления в привычной для моего сознания форме! Вот моя единственная ошибка, и за неё я покаялся, поэтому в остальном не смей решать за меня, женщина!
- Не сердись на меня, Антоша! Я совершенно не пытаюсь решать за тебя! Целью моих последних слов является донести любимому человеку, что ни капельки не держу на него зла, и в моём уходе нет его вины. Уходя, я просто не имею права оставить тебя на самоистязания, ведь хоть сама я и ненастоящая, но мои чувства к тебе, как и любовь, были самыми настоящими и продолжают таковыми оставаться. Даже когда я исчезну, эти чувства не умрут и продолжат жить в твоём сердце, любимый. А когда ты уже будешь с другой, с настоящей женщиной, мои чувства подскажут ей, как надо заботиться о тебе, как воспитывать ваших детей и как поддерживать пламень семейного очага.
- ЗАМОЛЧИ! - взвился я. - Зачем ты всё это говоришь, если на самом деле любишь?
- Прости, родной, потому и говорю, что люблю, и потому, что нет иного выбора. А если бы ещё раньше призналась во всём, как есть, это бы закончилось ещё быстрей. Просто знай, даже в столь тяжёлый момент моё сердце переполнено радостью, что, по крайней мере, у нас было хотя бы какое-то время. У меня был всего один шанс, и раз у тебя всё же возникли сомнения, значит, в том только моя вина. Была не так убедительна, как хотелось бы. И это не я придумала, это ваше древнее человеческое правило: мужчина должен быть настойчив, а женщина убедительна и безупречна. Ты не должен был увидеть меня так скоро, и ты не должен был видеть меня в таком виде, в котором я сейчас, но я не могла не попрощаться. Последние минуты мне хочется провести с тобой, любимый и, наконец-то, ответить на все твои вопросы. Настал тот заветный момент, которого ты ждал с самого начала. Всю свою жизнь мне не меньше твоего хотелось увидеть тебя. Думаю, ещё из моего прошлого рассказа ты это понял, родной, но сейчас я могу сказать больше! Если я была твоей мечтой, то для меня было мечтой - увидеть того, кто так сильно и искренне любил меня, того, кто подарил мне возможность видеть и воспринимать оба этих мира правильно, того, кто всю мою жизнь шёл рядом. А ещё я очень сильно хотела испытать, что такое быть совершенной. Что такое быть человеком! У вас, реально существующих, есть больше, чем вам кажется. У вас есть два мира одновременно: физический и духовный. А я, - дитя лишь духовного мира, - которая волей счастливой случайности смогла попасть к вам сюда. Поэтому не такой уж я и идеал, любимый.
- Мы совершенные? Ты сейчас шутишь, Малиш?! Какие же мы совершенные? Да мы - самые несовершенные из всех живых тварей. Особенно в своей духовной составляющей, такие слабые и порой даже жалкие.
- Поверь, Антоша, это только на первый взгляд так, но если не брать за пример человеческие слабости, а взять в расчёт человеческие возможности, которыми вас наделила природа, то вы очень совершенны. Другое дело, что вы сами не хотите развиваться, ведь это требует усилий. А вот я как раз - не более чем мираж, который всегда будет лишь призрачной тенью своего создателя, и эта тень будет растворяться каждый раз, как станет досягаема солнечным лучам, ведь снова она - всего лишь тень. Но повторюсь, любимый, это совсем не значит, что я исчезну навсегда. Просто, храни меня, как и раньше, в своём сердце, мне там будет очень уютно.
Стиснув зубы, я попытался собраться с мыслями и найти подходящие слова: столько эмоций сейчас переполняло меня.