- Ну, что? - ухмыльнулся я. - Твои аргументы иссякли?!
- Что ты употребляешь? - словно не слыша меня, вопросом на вопрос ответил Костя.
- Хорошо! - в который раз проигнорировал я очередную издёвку в свой адрес. - Тогда моя очередь предоставить вам, Константин Сергеевич, факты.
- Знаю я твои факты! - снова рассмеялся злорадный гость. - Небось, опять губы помадой красил, проказник эдакий!
Сделав клик по нужной папке, с несменным безразличием на лице я протянул другу мобильный:
- А теперь, что скажешь?!
- Ого! - раздалось в ответ. - Скажу, Антоха, что по тебе цирковое училище плачет!
- Что ж, и на том спасибо! - ответил я. - Можешь хамить и дальше, но вывести из себя ты меня не сможешь, так и знай!
- Нет, Антоша, - взмахнул Костя руками, - я сейчас на полном серьёзе и абсолютно без доли сарказма! В самом деле, ты наделён ещё одним скрытым талантом! Изображать свои фантазии у тебя получается намного лучше, нежели придумывать это.
Костя протянул мобильный обратно.
- Ладно, твоя взяла, Константин Сергеевич, но только давай договоримся, что с этой минуты тема закрыта, пока мы окончательно не разругались!
Не торопясь с ответом, Костя целую минуту смотрел на меня немигающим взглядом, а после выдал:
- Прости, Антоша, но, кажется, я всё понял. Это ты сейчас держишь меня за дурака, а не наоборот!
Быстро выхватив телефон из рук приятеля, я начал остервенело листать снимки, чтобы всё же утереть нос этому острослову, но, найдя искомое, я в растерянности остановился.
Только сейчас я понял Костин сарказм: на всех снимках, где мы с Маливьеной были сфотографированы вместе, теперь я был совершенно один. На некоторых фото по положению тела было видно, что я якобы обнимал девушку, но самой девушки не было больше ни на одном кадре. Снимки, сделанные в соседней квартире, тоже принесли разочарование: на них не только не было Маливьены, но и вообще не было ничего, кроме голых и пустых стен. Я растерянно посмотрел на друга, взгляд которого сейчас выражал лишь сочувствие.
Значит, она на самом деле исчезла безвозвратно, а кроме того, её никто и никогда не мог видеть. Хотя, быть может, если бы сердце не погибло, всё было бы иначе?! Впрочем, какая теперь уже разница. Потянув палец к значку крестика, я взглядом зацепился за важную деталь. Если внимательно приглядеться, то можно было заметить интересные детали: вот следы от пальцев, которыми девушка так любила вцепляться в меня, и это очень хорошо было сейчас видно на пальто. Такое невозможно создать ни одной пантомимой, если, конечно, ею не промышляет человек невидимка. Хотя, о чём я вообще? И так уже без пяти минут клиент психушки. По крайней мере, Костя точно теперь так считает. Да куда я полез-то, дурень?! В век цифровых технологий и буйства фотошопа снимками спекулировать! Тем более, сам полжизни этим только и занимался, что создавал подобные иллюзии.
- Антоша, - неожиданно подобрел приятель, выключив надменный тон, - а одолжи-ка, пожалуйста, ещё на секунду мобильный!
Внутри закрался лучик надежды, но я словно очнулся от наваждения. Даже если я докажу Косте существование Маливьены, что мне это даст?! Девушку это мне не вернёт, потому, действительно, зачем вообще всё это продолжать? Решив не задавать лишних вопросов, я протянул телефон другу. Глянув на дисплей и загадочно улыбаясь, Костя пробурчал что-то несвязное себе под нос и, сделав несколько кликов, вернул устройство.
- Не знаю, Антоша, зачем тебе понадобилось всё так усложнять, - прервал, наконец, он затянувшуюся паузу, - но признаться, у тебя шикарно вышло отыграть свою роль. Скажи, только честно, - это всё-таки месть за мой прошлый розыгрыш?!
Я угрюмо покачал головой, искоса взглянув на ледышку. И словно по заказу в кубе стала происходить какая-то трансформация. Колючка прямо на глазах приняла форму идеально гладкой капли.
- Смотри! - ухватил я друга за рукав.
Костя равнодушно взглянул в указанном направлении, а затем с каменным лицом подошёл к кубу. Расплывшись в своей дежурной ухмылке, он внимательно вгляделся в каплю...
- И правда! - картинно вознёс он руки кверху, придавая важности моменту. - В прошлый раз здесь была какая-то колючка, а теперь вот капля.
- Ты и сейчас скажешь, что это всего лишь стеклянная игрушка? - спросил я непонятно зачем.
Лицо Кости изменилось, и, казалось, адское пламя заиграло в зрачках друга, когда он свою ухмылку сменил на демонический оскал. А в следующий миг совершенно неожиданно, схватив куб, приятель со всего маху бросил тот на пол! Безответная прежде ледышка, пережившая и более суровые испытания, к моему удивлению, с лёгкостью и сопутствующим звоном разлетелась на тысячи мельчайших осколков.
- ДА, АНТОН! - закричал Костя с упоением. - Я снова скажу, что это всего лишь грёбаный фонарь. Ты хотел вывести меня из себя, Антоша?! Так скорей давай зачётку, у тебя это вышло на славу!
Костя продолжал кричать, а я лишь завороженно смотрел то на пол, то на беснующегося друга и ощущал, что наступает мой черёд выплёскивать накопленный гнев!
- ЧТО ТЫ НАТВОРИЛ, СВОЛОЧЬ?! - бросился я на гостя, опьянённый единственным желанием - пустить ему кровь из носа.
Но я так и не успел осуществить задуманного, поскальзываясь на жидкости, растёкшейся по полу из разбитого куба. Спасибо любимому дивану, благодаря которому мне едва получилось удержать равновесие, а то ещё не известно, чей бы нос пришлось штопать первым! Как следует выругавшись, я почувствовал, что самая яркая волна ослепительной злобы отступила, и, тяжело дыша, поднялся на ноги! Ломать приятелю нос я решительно передумал, но мне несказанно хотелось что-нибудь. В сердцах я двинул по первому, что попалось под руку! Многострадальный стол, хрустнув в своём деревянном основании, окончательно сложился пополам.
- Зачем ты сделал это, сволочь?! - повторил я свой вопрос.
- Затем, что это был единственный способ, спасти тебя, - ответил Костя совершенно спокойным тоном.
- Хватит говорить грёбаными загадками! - прорычал я. - Уже по горло сыт! Что значит спасти меня?!
- То и значит, Антоша. После нашей последней встречи я снова общался с Незабудкой. Именно он и посоветовал разбить стекляшку. «Ваш приятель, - сказал он, - пока ещё не переступил черту, но исходя из фактов, которые мы имеем, он находится на грани. Видимо, ваш друг, - заключил профессор, - переживает последствия сильнейшего морального напряжения. К этому склонны многие творческие люди! Всё то, нереализованное, скопившееся за долгие годы, как следствие, привело Антона Андреевича к кризису личного характера, внося диссонанс в повседневный ритм жизни! Поэтому формально он ещё здоров, но окружающие уже сейчас могут заметить определённые странности в поведении парня! Дальнейшая судьба молодого человека зависит лишь от его характера и силы воли, если ему удастся выстрадать (а ему сейчас крайне необходимо выстрадать всё скопившееся!), и сделать это нужно через потерю того, с чем он ассоциирует и на чём концентрирует все свои переживания. Как правило, это должен быть какой-то предмет, вещь или символ, которым человек становится одержим. В момент утраты всё, скопившееся за годы, выльется наружу подобно извержению! И, если ему удастся смириться с произошедшим, всё снова станет на свои места! Но не каждый человек, Константин Сергеевич, способен простимулировать сам себя на подобного рода разрядку, поэтому здесь нужен катализатор. Наверняка, молодой человек рассказывал вам о каком-нибудь предмете, который он очень бережно хранит, как символ осознания собственных ошибок. Даже мне помнится, ваш приятель не раз упоминал про некое сердце в ледяной корке. Найдите среди его вещей что-то очень похожее и спровоцируйте друга на откровения. Пусть он начнёт выплёскивать эмоции, главное - не обижайтесь на его реакции, всё, что вам нужно, - это сохранять хладнокровие. Когда же ощутите, что ситуация достигла пика своего накала, разбейте на глазах друга предмет, коим он одержим. Важно, чтобы это сделали именно вы, поскольку вы - лицо независимое, а сам человек, находящийся в подобной ситуации, как правило, даже случайно попортив такой предмет, никогда не смирится и не поверит в потерю, вплоть до того, что может бросить все силы на замену или восстановление. Здесь важно отрезвить! Важно, чтобы Антон Андреевич совершенно не ожидал от вас подобного! Тогда ему ничего не останется, как только осознать, смириться с сим фактом и отпустить ситуацию, а вместе с ней, я надеюсь, он отпустит и всех своих демонов».