Сегодня, после утренней пробежки и завтрака, только познакомившиеся Ольга и Тамара, уже осмотрели имеющиеся в наличии птицелёты. И даже поспорили об их достоинствах и недостатках. Но всё, же согласились, что брать нужно «Дракона», машину не больно быстроходную, зато мощную и двухместную. Под присмотром пилотов местный техник заправил аппараты, и вскоре компания поднялась в воздух.
Елена заняла, естественно заднее место в «Драконе», но вид оттуда был ничуть не хуже, чем с пилотского. Впрочем, в первые минуты ей было не до вида. Короткий разбег, сопровождавшийся громкими хлопками крыльев, и пассажирка вместо надёжной тверди земли почувствовала под собой зыбкую бездну воздушного пространства. Удары крыльев продолжали раскачивать машину. Вверх-вниз! Вверх-вниз! Её никогда не тошнило в самолётах, но сегодня… В попытке избавиться от тошноты Елена сдвинула форточку блистера, и это помогло. В лицо ударил поток свежего африканского воздуха, ещё холодного на высоте, моментально выветривший все неприятные ощущения. Елена вдруг почувствовала себя оседлавшей гигантскую лошадь. А «вверх-вниз» совершенно естественным. Она вспомнила мужа приобщившего её когда-то к верховой езде и почувствовала благодарность к нему. Этот «Дракон» и есть лошадь, только большая и летучая!
В переднем блистере видна была голова Ольги. В кабине раздался её голос, исходящий из переговорного устройства:
— Как ты, Лена? Порядок?
— Нормально! Правда, сначала чуть харч не метнула, — смущённо призналась Елена.
— Что? А! ну да! При взлёте потрясывает. Сейчас же я перешла на горизонтальный полёт. Видишь Тамару? Впереди на одиннадцать часов?
— Часов? — пришла очередь Елены удивиться специфическому лётному жаргону. Впрочем, она тут же поняла суть услышанного и разглядела на фоне чистого неба немного левее курса маленькую фигурку «Голубя» Тамары:
— Вижу! Скажи ей, чтобы далеко не улетала!
— Я слышу, ба! — прорезался в динамике голос внучки. — Никуда я от вас не улечу. Только где обещанные слоны и бегемоты? Сюда летела – не видела, обратно лечу – тоже. Только поля какие-то!
— Тома! — ответила Ольга, — по этой трассе на Африк-сити, действительно, только поля и фруктовые рощи. Сюда слоны не допускаются. А полетим назад, возьмём немного восточнее, там тебе и слоны и жирафы – всё будет!
Ну Африк-сити! Конечно это не чопорная Женева, не классический Питер, не уверенная в своей исключительности Москва! Смешение языков и стилей, толпы разноцветного народа. Широкие улицы, сорокаэтажные торговые центры, работающие и строящиеся. Но сначала сонные окраины, застроенные одно-двухэтажными коттеджами. Муниципальные кварталы тут чередуются с частными и с полосами джунгли-парков, где можно прогуляться в тени деревьев, наблюдая через почти незаметную сетку за жизнью их диких обитателей.
Жёлтые, раскрашенные под улыбающегося тигра машины такси, одна из которых, ведомая чёрным, как вакса, водителем-полиглотом уносила сейчас любительниц шопинга от окраинной стоянки птицелётов в вожделенный центр. Правда, сначала таксиста попросили «показать» город, отчего он выглядел ещё довольнее тигра на капоте его авто.
Сам центр, тоже с прожилками тенистых парков, только уже без зверей и с каналами, впадающими в Африканское море. И само море, ограничивающее город-сказку с запада, с прибоем, то бьющим в бетосвальтовую набережную, то накатывающимся на белый песок многочисленных пляжей. Вышагивающие и застывшие на этом песке в разнообразных позах многочисленные отдыхающие. Кто в тени навесов, а самые рисковые и под прямыми лучами стоящего почти в зените солнца. Экипированные самым минимумом одежды, а кто и игнорирующий этот, видимо, по их мнению, предрассудок.
— Лен? Сходим вечером искупаться? — спросила Ольга, когда они проезжали мимо очередного пляжа.
— Будет время – конечно! Только купальник нужно будет какой-нибудь не забыть…
— Да, зачем? Смотри, вон!
— Не, я как-то не готова… Вон, с Томой идите. Она ещё год назад голой по деревьям скакала!
— Ба! Тёть Оль! Врёт она! — возмутилась на переднем сиденье Тамара. — И вовсе не голой! И не по деревьям!
— Ладно, ладно! Хватит, наверно, экскурсий! Так и весь день можно кататься. Теперь к отелю поехали, возьмём номер и по магазинам!
И они поехали, только теперь водитель временами изумлённо поглядывал на пассажирок. Услышанное заставило его усомниться в знании русского языка. Действительно эта девушка назвала моложавую женщину бабушкой или ему показалось? Спросить он так и постеснялся.