— Будь сильным, сынок, — прошептал он.
Кто-то засмеялся. Парень. Джакс выпрямился, не обращая внимания на боль. Дрен очнулся и наблюдал за ним из угла камеры. Выглядел он ненамного лучше, чем чувствовал себя Джакс, но Джакс не испытывал к нему сочувствия. Парень должен был утонуть, как и предполагалось.
— Они здорово тебя отделали, старина, — сказал Дрен.
— Это ерунда. Это только начало. Мне предстоит пройти долгий путь, прежде чем все станет настолько плохо, насколько это возможно. Как и тебе. Помни об этом.
— Пошел ты нахуй. Ты не смог сломить меня. Эти ублюдки тоже не смогут.
— Все ломаются.
— Только не я.
— Посмотрим, каким ты будешь храбрым, когда они будут держать твой член в одной руке и мясницкий тесак в другой.
Это заставило парня замолчать, улыбка исчезла с его лица. Однако Джакс не почувствовал никакого удовлетворения, отправив его в нокаут. Как сказал Кейн, они все были в одинаковом дерьме.
— Послушай меня, пацан. — Джакс подошел, чтобы посмотреть парню в глаза.
— Что? — Дрен ответил ему взглядом сурового мужчины, все еще изображая из себя крутого бандита.
— Когда настанет твоя очередь, скажи им, что ты все это выдумал — что ты никого не знаешь в Ханран. Ты просто хотел доставить мне неприятности, потому что я поймал тебя на краже. Может быть, они нас отпустят. Может быть, они решат, что с нами не стоит возиться.
— Ты думаешь, это сработает?
— Кто знает, но это единственная карта, которой мы можем сыграть.
38
Тиннстра
Котеге
Тиннстра тряхнула Аасгода:
— Вы должны проснуться. Они нас нашли. Они нас нашли.
Аасгод застонал, его веки затрепетали, но он не проснулся.
— Что с ним? — спросила Зорика.
— Я думаю, он умирает, — ответила Тиннстра.
— Нет! — закричала Зорика. — Этого не может быть. Ты мне обещала.
Тиннстра порылась в его карманах и нашла два оставшихся флакона. Она открыла оба и влила их между его губ. Она не знала, принесет ли их магия какую-нибудь пользу, но других идей у нее не было.
Она ждала, понимая, как мало у них времени, молясь всем богам, чтобы Аасгод ожил, задвигался, но маг не шевелился.
Она снова посмотрела в окно. Черепа заняли позиции по всему двору, и еще больше направлялось к задней части Котеге. Скоро они окружат это место. Избранный поговорил с человеком с отвратительными существами, а затем указал на окно Тиннстры. Они знали, где находятся беглецы. Конечно, знали — это была единственная комната, в которой горел огонь.
— Нам нужно выбираться отсюда, — сказала Тиннстра Зорике, стараясь, чтобы ее голос не звучал оцепенело.
— А как же Аасгод? Мы не можем его оставить.
Тиннстра взяла мага за запястье и попыталась нащупать пульс. Не нашла. Он был так бледен.
— Он ушел. Мы должны спасти себя — спасти тебя.
Зорика бросилась на него сверху:
— Я не оставлю его. Я не могу.
— Ты должна. Он хотел, чтобы ты была свободна, чтобы добраться до Мейгора. Мы должны...
Вой оборвал Тиннстру. Она могла слышать существ внутри здания. Они приближались.
Тиннстра вложила меч в ножны на спине. Дорогие Боги, пусть магия Аасгода сработает, или мы все умрем. Она схватила сумку с едой и взяла Зорику за руку:
— Мы уходим сейчас.
Девочка вырвала свою руку и прижалась к Аасгоду:
— Нет!
Страх захлестнул Тиннстру. Она обхватила рукой живот Зорики и потянула, но девочка все еще держалась.
— Отпусти его. Мы должны уйти. Мы умрем, если останемся здесь.
Вой становился все ближе, эхом разносясь по коридорам. Даже с ее недавно получившим новую силу мечом Тиннстра не была заинтересована в столкновении с демонами. Страх придал ей сил, и она оттащила девочку от мага. Зорика отбивалась от нее на каждом дюйме пути, визжа, вопя, нанося удары кулаками и царапаясь, но Тиннстра ее не отпускала.
Они обе вывалились в коридор. Главный зал был неподходящим вариантом, поэтому Тиннстра повернула налево, к лестнице для слуг. Она прошла три ярда, когда вой остановил ее на полпути. Зорика закричала. Тиннстра оглянулась и увидела две пары красных глаз, светящихся в темноте в дальнем конце коридора.
Тиннстра подхватила Зорику на руки и побежала. Лестница была узкой и шаткой, и она, едва не падая, сбежала вниз по ней, отскакивая от стен и натыкаясь на перила, пытаясь защитить Зорику, как только могла.
Они были почти внизу, когда что-то врезалось в лестницу наверху. От удара лестница содрогнулась, Тиннстра и Зорика скатились с последних нескольких ступенек и растянулись на лестничной площадке.
Над ними одно из существ взгромоздилось на перила, напрягая мускулы, рыча и готовясь к прыжку. Тиннстра толкнула Зорику за спину и выхватила меч. Он был ничто по сравнению с существом, но был пропитан магией Аасгода. Этого должно хватить.