— И делать что? Вы никогда ничего не делали, только сидели и разговаривали.
— То, что ты не видишь город в огне, совсем не значит, что мы ничего не делаем. Последние несколько дней мы провели, доставляя семьи, ложно обвиненные в том, что они входят в Ханран, в безопасные места. Мы собираем оружие, разведданные, проникаем к врагу. Твои атаки на Черепов для них не что иное, как небольшие раны, царапины. Мы делаем то, что может действительно навредить им, в долгосрочной перспективе.
Эти слова задели Дрена. Он судил о Ханране только по количеству убитых. Он не думал ни о чем другом. Он не рассматривал картину в целом — только то, что было у него перед глазами:
— Теперь уже слишком поздно. Нам не выйти из тюрьмы.
— Пока не сдавайся. Ты все еще жив. Я все еще жив. Ничего не кончено, пока мы не умрем.
Когда Дрен сел, тысяча ножей вонзилась ему в грудь.
Джакс помог ему лечь обратно:
— Лежи спокойно. Пока не дави на ребра.
— Я все испортил.
— Да — но ты молод. Именно это и делают молодые люди. Вопрос в другом: сможешь ли ты извлечь из этого урок?
— Что они собираются с нами сделать?
— Не думай об этом. Думай только о настоящем. Отдыхай. Пей больше воды. Что будет, то и будет. Беспокойство ничего не изменит. На самом деле, твои мысли сделают все только хуже.
Деревянные двери в конце коридора со скрипом открылись, заставив их замолчать. Шаги приближались. Звук, словно кого-то тащили по полу. Черепа открыли дверь камеры и бросили Кейна внутрь. Он промок по пояс и был почти без сознания. Джакс бросился к нему:
— Гребаные ублюдки. Вам приятно избивать калеку?
В ответ он получил удар ботинком в лицо, затем Черепа схватили Дрена.
— Нет. Нет. Оставьте меня в покое. — Он извивался и пытался вырваться. Бронированный кулак врезался ему в грудь, скручивая Дрена и ломая ребра. Он бы закричал, если бы в его легких было хоть немного воздуха. Вместо этого он рухнул, и они потащили его наверх. Внезапный свет резанул по глазам, мольбы о пощаде сорвались с его губ. Каким большим человеком он был. Король гребаного ничто.
Офицер ждал его в комнате. Пол был мокрый. За стулом с ремнями стояло большое ведро с водой. Дрен уперся пятками, чтобы его не затащили внутрь, но удар дубинкой по ноге положил этому конец.
Офицер улыбнулся:
— А. Другой молодой человек. Скажи мне... ты когда-нибудь тонул?
— Пожалуйста… пожалуйста... — взмолился Дрен. — Все это большая ошибка. Я просто глупый вор.
Черепа привязали его к стулу и заняли позицию рядом с ним.
— Мы знаем, кто ты и что сделал, — сказал офицер. — Другие рассказали нам все. Я хочу только одного — чтобы ты подтвердил факты.
— Я пытался украсть из их магазина, вот и все. — Дрен перевел взгляд с офицера на Черепа и обратно. — Вы должны мне поверить.
Офицер кивнул Черепам. Стул Дрена откинулся назад, и его голова погрузилась в воду. Он бился, но Черепа держали его крепко. Гул в его голове быстро нарастал вместе с потребностью дышать. Когда его бросили в море было не так. Здесь не было спасения. Не было ножа.
Они подняли его, и он хватал ртом воздух. Вода текла по его лицу, скрывая слезы.
— Итак, — сказал офицер. — Что ты хочешь мне сказать?
— Пожалуйста, — взмолился Дрен. — Я был голоден. Мне нужна была еда.
Офицер кивнул. Они опустили голову Дрена обратно в ведро.
Не теряй надежды, сказал старик.
Вода сомкнулась над его лицом.
Надежды на что?
42
Дарус
Котеге
Дарус и Скара стояли на плацу перед руинами Котеге. Тело Аасгода лежало между ними, но Дарусу от этого не стало легче. Маг-ублюдок умер слишком легко; он должен был больше страдать за то, что сделал. Как он посмел ударить благословенного Кейджем? И как посмела сестра позволить Аасгоду это сделать?
— Ты не торопилась, — рявкнул Дарус. — Держу пари, тебе показалось забавным наблюдать, как я горю.
— Брат, брат, — ответила Скара. — Почему ты всегда думаешь обо мне самое худшее? Я добралась туда так быстро, как только могла. И убила его при первой же возможности.
— Это ты так говоришь. — Дарус не поверил ни единому слову. — Я ненавижу умирать. Ты знаешь, как это больно?
Скара отвела взгляд:
— Нет.
— Узнаешь, однажды. — Пусть Кейдж придаст ему сил, но он хотел сделать это здесь и сейчас. Убить ее. Это заставило бы ее замолчать. Каждая частичка его существа кричала в агонии. Если бы она была быстрее… Боль была почти невыносимой. Это было неправильно.
И девчонка сбежала. Он свирепо посмотрел на Скару. Она сделала это нарочно. Ей нравилось наблюдать за его страданиями. Она позволила магу его убить, а теперь собиралась унизить его перед Кейджем. Сука. Сука. СУКА.