Взгляд Тиннстры скользнул вдоль береговой линии. Изгиб залива Киесун было легко найти. Город располагался на скалистом ложе с видом на пустую гавань, высокая стена окружала его здания цвета охры. А над ней? Тиннстра прищурилась, не уверенная в том, что видит:
— Что там происходит? Похоже на птиц. Много птиц.
— Дайджаку, — сказал Гринер.
От этого слова у Тиннстры по сердцу пробежала дрожь. Теперь она могла их видеть. Они роились над крышами, лучи раннего утреннего солнца играли на лезвиях их ниганнтанских мечей.
— Так много... — прошептал Эрис.
— Они ищут нас? — спросила Тиннстра.
— Киесун — очевидный пункт назначения, — сказал Гринер. — Черепа легко могли послать сообщение заранее.
— Где находится мыс Раскан? — спросила Тиннстра.
— На востоке, — сказала Джао, указывая. — На другой стороне залива.
Тиннстра проследила за ее пальцем:
— Нам нужно подобраться поближе к городу?
Джао потерла лицо, размышляя:
— Нет. Мы спускаемся прямо с горы, идем около двух миль по главной дороге из Анджона в Киесун, затем срезаем на юго-восток до Раскана. Мы должны быть там к полудню. Затем мы ждем и сажаем девочку на лодку в полночь.
— Слава за это Четырем Богам. — Тиннстра видела ужасы, которые могли творить Дайджаку. Она не хотела сталкиваться с большим количеством Дайджаку. Она сомневалась, что даже ее меч сможет защитить от стольких.
— Народ, вот и все, — сказал Гринер. — Последний день. — Он улыбнулся Зорике. — Сегодня вечером мы посадим вас на лодку, которая доставит вас к вашей семье в Мейгоре, где вы будете в безопасности.
Зорику, похоже, это не убедило:
— Вы пойдете со мной? Ты и Тиннстра?
Гринер поколебался, прежде чем ответить:
— Не уверен. Но у вас будет ваш дядя, который позаботится о вас. И вы сможете играть с его детьми — вашими кузенами.
— Я не хочу уходить без вас, — ответила Зорика, выпятив нижнюю губу. — Я не знаю своих кузенов.
Тиннстра сжала ее руку:
— Не волнуйся. Мы не оставим тебя одну. Я обещаю. Я пойду с тобой, что бы ни случилось.
Они продолжали путь в молчании, сберегая силы для спуска. Они лавировали между валунами, спускались по крутым склонам, по рыхлой гальке и перепрыгивали через случайные расщелины; за ними наблюдали только несколько корявых деревьев и унылых кустов.
Ветер заставлял их двигаться, прогоняя с вершины горы, стремясь высосать тепло из их тел всякий раз, когда они останавливались. Тиннстра изо всех сил старалась не спускать глаз с главной дороги, находя силы по мере ее приближения.
Эрис завел их в небольшой овраг и приказал остановиться. Что-то привлекло его внимание. Тиннстра огляделась, положив руку на рукоять меча.
— Дайджаку, — прошипел юноша, и они все упали на землю.
Затем она услышала это — хлопанье крыльев позади них. Спуск с вершины. Движение привлекло ее внимание. Два дайджаку быстро спускались. Один нес на руках человеческую фигуру. Тиннстра прищурилась, пытаясь разглядеть, кто у них... пленник? Нет. Кровь застыла у нее в жилах. Избранный. Он последовал за ними.
По мере того, как они подлетали все ниже и ближе, в Тиннстре нарастал знакомый ужас. Это был Избранный из Котеге. Тот самый, который был на Эстер-стрит. Молодой. Он будет преследовать меня вечно. Следовать за мной вечно. Я никогда не убегу от него. Она прижалась к камню и закрыла глаза, как будто это могло сделать ее невидимой. Но нападения не последовало. Дайджаку не заметили их, даже не взглянули. Они полетели вниз по склону горы, направляясь к Киесуну.
— Они прошли через врата, — сказала она, чувствуя себя побежденной. — Они нашли проход.
Они все посмотрели друг на друга, понимая, что это значит. Монон и остальные должны быть мертвы.
— Это ничего не меняет, — сказал Гринер. — Мы придерживаемся плана. Мы продолжаем двигаться.
Они все кивнули. Что еще они могли сделать?
— Как далеко до дороги? — спросил он Эриса.
— На другой стороне этого оврага есть ложбина, а затем прямой спуск к дороге.
— Вы с Джао идите и проверьте, свободен ли путь, — приказал Гринер.
Они выскользнули, не сказав больше ни слова, оставив Гринера, Тиннстру и Зорику позади. Великан выпустил девочку из своих объятий, и она подошла к Тиннстре. Она обвила ребенка руками и крепко прижала к себе, наслаждаясь ее теплом и удовольствием чувствовать, как Зорика обнимает ее в ответ:
— Ты в порядке?
— Я усталая и голодная, — ответила Зорика.
Гринер протянул ей немного холодного мяса.
Девочка с благодарностью взяла его и сразу же начала откусывать, но остановилась. Она предложила мясо Тиннстре.