Яс хотела, чтобы они сдались, ушли и слезли с этой крыши. Ее ноги онемели, тело тряслось, зубы стучали. Было слишком холодно. Ей следовало прыгнуть.
Громкие голоса снаружи вернули ее к настоящему. Судя по тону, один из Черепов проклинал остальных. Чем больше он злился, тем больше смеялись остальные. Затем Яс услышала шаги на лестнице, лязг каждый раз, когда нога ступала на ступеньку. Один из них поднимался наверх, чтобы заглянуть внутрь башни. С ней было покончено. Он обязательно увидит ее бледное лицо, обращенное вверх, когда откроет люк и впустит свет.
Дзинь. Дзинь. Дзинь.
Он поднимался, тратя ее драгоценное время.
Дзинь. Дзинь. Дзинь.
Ее глаза следили за звуком в темноте. Осталось совсем немного. Еще несколько шагов.
Дзинь. Дзинь...
Череп остановился. Он был у люка. Петли заскрипели.
Глубоко вздохнув, Яс нырнула в воду. Холод почти сразу заставил ее всплыть, но она нащупала выступающую балку и удержалась под ней. В башню хлынул свет. Она опустила лицо и молилась, чтобы было достаточно теней, чтобы он ее не заметил.
Секунды тянулись, как часы. Яс ожидала удара копьем в спину, наблюдая, как солнечный свет отражается в воде, молясь, чтобы он снова исчез. Ее легкие горели, а от холодной воды хотелось кричать. Держаться стало трудно, невозможно. Она теряла чувствительность и с трудом соображала.
Затем люк закрылся, и свет исчез. Яс вынырнула из воды, втягивая воздух. Она вытерла лицо и отжала волосы, попыталась стряхнуть воду, не производя слишком много шума, но холод просочился под кожу и добрался до костей — казалось, каждая клеточка ее тела замерзла. Ее одежда была одним большим промокшим грузом, давящим на ее тело. Она слушала, как Череп спускается обратно на крышу, ворча на остальных с каждым шагом. Ноги дрожали. Яс попыталась вдохнуть немного жизни в руки, но даже это было выше ее сил. Слишком сложно. Она слишком устала. Даже дрожать было для нее непосильным усилием. Она хотела сесть. Спать.
Нет. Она тряхнула головой. Посплю позже. Черепа все еще были снаружи, разговаривали. Почему бы им не уйти? Ей хотелось накричать на них, сказать, чтобы они уходили, оставили их всех в покое. На глаза Яс навернулись слезы. Что она натворила? Зачем она ввязалась в это? Для чего? Умереть в водной башне? Быть повешенной Черепами? Оставить Малыша Ро?
В конце концов, голоса Черепов затихли и исчезли совсем. Сейчас было самое время. Яс должна была найти какой-нибудь способ выбраться из башни. Она ощупью пробиралась в темноте, пока не добралась до стены. Должна была быть какая-то опора, за которую она могла бы ухватиться, что-то, что помогло бы ей выбраться. Она обошла башню, водя руками вверх и вниз, все быстрее и быстрее, надеясь что-нибудь найти. Ничего. Она продолжала идти, не зная, с чего начала, где закончить и когда признать поражение. В конце концов, ее ноги приняли решение за нее, когда одна подогнулась под другой, и Яс упала лицом в воду.
Холод разбудил ее, и она вскочила на колени, отчаянно пытаясь отдышаться. Она была погружена по шею. Она знала, что должна стоять, насколько это возможно, держать свое тело над водой, но она так устала.
Она встанет через минуту. Просто нужно отдохнуть. Она прислонилась головой к стене башни. Закрыла глаза. Она даже больше не чувствовала холода.
Шум и внезапный свет испугали ее. Она подняла руку, чтобы прикрыть глаза. Люк открылся.
— Яс? — Мужской голос. — Яс? Это я, Грис.
— Помоги. — Яс хотела крикнуть, но смогла только прохрипеть это слово. Когда она попыталась встать, ее ноги сковало от холода, так что ей удалось только поплескаться.
— Я вытащу тебя оттуда. — Грис что-то бросил. Оно упало в воду рядом с ней. Ей пришлось прищуриться, чтобы разглядеть, что это было — веревка. — Накинь петлю на себя и под мышки. Я тебя вытяну.
Потребовалось несколько попыток, прежде чем Яс смогла хотя бы поднять веревку. Она полностью потеряла координацию движений. Размахивая руками, как пьяная, она умудрилась обмотать веревку вокруг себя, как инструктировал Грис, и рухнула на нее. Она почувствовала натяжение, сначала робкое, а затем ее подняли из воды. Она поднялась навстречу свету, квадрату, плавающему в черном, выходу. Руки потянулись к ней, когда все погрузилось во тьму.
— Яс, не бросай меня.
Голос в темноте.
— Яс. Проснись. Давай.
Голос Гриса. Она почувствовала солнце на своей коже. Тепло. Ее глаза затрепетали. Все еще такая уставшая. Спать.
— Не бросай меня, — настаивал Грис. Почему он не оставит ее в покое? Кто-то ударил ее по лицу. Это было больно. Яс махнула рукой, кто бы это ни был — Грис? — Открой глаза. Я знаю, ты меня слышишь.