Впереди появилось пятно света. Шахта с лестницей, ведущей на улицу наверху, закрытая решеткой. «Мы поднимемся по третьей шахте», — прошептал Хасан. Отверстие принесло в туннель немного столь необходимого свежего воздуха, и Тиннстра наполнила легкие, проходя мимо.
— К тому времени, как мы выберемся отсюда, от нас будет так сильно вонять, что мы никого не сможем застать врасплох. Черепа почуют наше приближение, — сказала Тиннстра.
— В городе орудует банда беспризорников, — сказал Хасан. — Позже они собираются устроить взрывы. План состоит в том, чтобы Черепа и Дайджаку гонялись за ними всю ночь напролет, так что не будет иметь значения, как от нас пахнет. Все, кто еще остался в Доме Совета, все равно будут убиты.
— Дом Совета?
— Это старое правительственное здание, которое захватили Черепа. Они будут держать Зорику там.
— Но ты знаешь, где именно? У нас не будет времени на поиски.
— Нет, но я знаю кое-кого, кто знает. Мы просто должны убедить ее отвести нас туда. Это может оказаться нелегко.
— Она не захочет помочь? — Не то чтобы Тиннстра могла винить ее, если она так и сделает. Часть ее все еще не верила, что она присоединилась к Хасану.
— Давай просто скажем, что мы и так заставили ее пройти через очень многое, — сказал Хасан, когда они добрались до другой шахты. — Вот номер два. Осталась еще одна.
— Слава Четырем Богам. — Они двинулись дальше, шлепая по мусору. Тиннстра знала, насколько тихо на улицах сейчас, когда вступил в силу комендантский час, и надеялась, что звуки, которые они издают, не слышны наверху.
Третья шахта показалась довольно скоро, ее свет привлек их, как мотыльков.
— Жди здесь, — сказал Хасан. — Позволь мне убедиться, что все безопасно. — Он вскарабкался наверх быстро, как кошка, а затем медленно приподнял решетку, чтобы убедиться, что все чисто. Ему, очевидно, понравилось то, что он увидел, потому что в следующее мгновение он снял решетку и выбрался из шахты на поверхность. Он откинулся назад и махнул ей, чтобы она присоединялась к нему.
Тиннстра вскарабкалась наверх, но не так быстро. Она не занималась подобными вещами всю свою жизнь, как Хасан. Добравшись до верха шахты, она сначала подняла голову, на всякий случай, несмотря на заверения Хасана, и с облегчением увидела, что он один. Тиннстра оказалась на узкой улице, по обе стороны которой теснились трехэтажные дома. Все окна были закрыты ставнями. Красные флаги Эгрила висели через равные промежутки, как в Айсаире. Это зрелище все еще вызывало у нее тошноту, все еще пугало ее, и, после нескольких дней, проведенных вне города, она почувствовала клаустрофобию — стены слишком плотно ее окружали.
Хасан указал в конец улицы:
— Конспиративная квартира через два перекрестка в ту сторону. Женщина, которая нам нужна, должна быть там, надеюсь, с кем-нибудь из наших парней. — Он посмотрел на промокшую и воняющую Тиннстру и подмигнул ей. — Может быть, там даже есть какая-нибудь чистая одежда.
Хасан двинулся в путь, но ноги Тиннстры словно приросли к месту. Ей пришлось заставлять их двигаться, одну за другой, пока у охватившего их страха не осталось иного выбора, кроме как отпустить ее навстречу смерти.
60
Дрен
Киесун
Дрен перепрыгивал с одной крыши на другую, Квист следовал за ним по пятам. Оба были одеты в черное, с измазанными грязью лицами. Комендантский час уже наступил, но это давно перестало иметь какое-либо значение. Пути назад не было. Сдаваться было нельзя. Если их поймают, их ждет петля палача. Взрывчатка в сумке Дрена позаботится об этом. Как и нож у него на бедре или в ботинке. Так что лучше не попадаться.
На нем не было перчаток — не с его выбитыми пальцами — и он солгал бы, если бы сказал, что ему просто нести столько шаров одновременно. Не говоря уже о порезах по всему телу. Было бы чертовски иронично, если бы он взорвался из-за того, что содрал коросту с пальца. Квист предложил взять взять у него сумку, но Дрен отказался. Будет лучше, если шары понесет он, на всякий случай. Между ними что-то есть, очевидно, так что Дрен не хотел рисковать.
Не успокаивало его нервы и то, что Дайджаку все еще патрулировали небо. Не так много, как раньше, но достаточно, чтобы вызвать беспокойство, если они проявят неосторожность или им просто не повезет. Облака закрыли полоску луны, оставляя мало света, чтобы выдать их, а на крышах было более чем достаточно теней, чтобы мальчики могли порхать между ними. Но Дрен, все равно, прислушивался к звуку крыльев.
Улицы внизу были пусты, в городе тихо. На данный момент. Остальная часть его команды уже должна быть на месте, готовясь поджечь Киесун. Черепа никогда не узнают, что их ждет.