— Конечно. — Он сделал, как она просила, девочка все это время смотрела на него с вызывающим выражением в глазах. Она была крутым ребенком. Она ему нравилась.
Тиннстра потянулась к лестнице, но Дрен ее остановил:
— Подожди минутку.
— Что случилось?
Он оглянулся на Киесун. Его город.
— Я возвращаюсь. Там есть люди, которым я нужен.
Тиннстра понимающе кивнула:
— Удачи.
— И тебе.
Дрен наблюдал, как Тиннстра поднялась по трапу и исчезла за бортом корабля. Последовать за ней, вероятно, было лу́чшей идеей, но волк не бросает свою стаю. Он оттолкнул лодку от борта. Пришло время поступить правильно.
71
Тиннстра
Мейгорский Пролив
Тиннстра обнаружила, что на палубе их ждет полный экипаж. Подошли двое мужчин и помогли освободить Зорику от веревки, привязывающей ее к Тиннстре. Они опустили ее на палубу, и девочка немедленно обняла Тиннстру за ногу, глядя на все лица, смотревшие на нее.
Вперед выступил мужчина с окладистой черной бородой и длинными волосами, собранными сзади в конский хвост, и серебряным журавлем на тунике:
— Я капитан Раласис с корабля Его Величества «Окинас Киба». Добро пожаловать на борт.
— Спасибо за вашу помощь, капитан, — ответила Тиннстра. — Вы спасли наши жизни.
— Мы были неподалеку, когда увидели вашу лодку, — сказал Раласис. — Мы должны были забрать пассажиров из другого места, но разминулись.
— Нет, не разминулись.
— Что вы имеете в виду?
Тиннстра улыбнулась:
— Я хочу представить вам храбрую молодую леди. На самом деле, королеву...
Благодарности
Моей мечтой всегда было опубликоваться в «Gollancz», и пока это замечательный опыт, полный моментов «ущипни меня», которые я никогда не забуду. Я многим обязан всей команде за помощь и поддержку, которую они мне оказали. Спасибо вам всем.
В частности, замечательному Крейгу Лейенаару, который с самого начала руководил издательством «Gollancz». Он был первым, кто сказал да (и только за это я обязан поставить ему шампанского), а затем продолжил формировать книгу из того, чем она была, в то, чем она должна быть. Его советы всегда были точны, он указывал на слабые места, восхвалял хорошее и вдохновлял меня выходить за рамки того, что я считал возможным.
Роб Динсдейл, экстраординарный агент, просто лучший человек, которого я знаю. Его вера и поддержка на протяжении многих лет были невероятными. Мне нравится работать с ним, и я каждый день благодарю свою счастливую звезду за то, что Роб рядом со мной.
Марку Стэю и Марку Дево спасибо за то, что вы предоставляете мне бесконечные развлечения, образование и вдохновение. Я думаю, люди приходят в жизнь именно тогда, когда они тебе нужны, и вы, ребята, сделали именно это. Выпьем за танцы голышом под дождем.
Мой отец, Артур Шекл, всегда был полон ободрения и поддержки. Он всегда был моим первым читателем и самым большим болельщиком. Он был тем, кто сидел рядом со мной в кинотеатре, когда я смотрел «Звездные Войны» в первый раз (и во второй, и в третий...), он бесконечно возил меня на Запретную Планету покупать безумные комиксы и никогда не жаловался, когда я хотел, чтобы он отвез меня через всю страну, чтобы я мог встретиться со своими героями на очередном вонючем комик-коне.
Без сомнения, моя сестра Сьюзи плачет, читая это. Да, у твоего брата есть книга в магазинах. Возможно, однажды ты прочтешь эту историю (но я понимаю, что это, вероятно, не твое). Я постараюсь включить историю любви в следующую, если это поможет. Спасибо, что терпела такого надоедливого брата все эти годы.
Жаль, что моя мама уже не здесь и не видит, что натворил ее мальчик. Она любила хорошие романы и всегда поощряла своих детей к чтению. Не многим семьям нужен чемодан только для книг, когда они отправляются в отпуск, но нам был нужен. Без сомнения, она поднимает бокал и злится, что пропускает вечеринку. Я люблю тебя, мама.
Мои дети, Дилан и Зои, являются для меня бесконечным источником любви и восторга. Они для меня все, и я счастливый человек, что являюсь их папой. Спасибо вам.
Наконец, Тинни, без которой я все еще был бы длинноволосым, слишком полным рекламщиком, бормочущим о книге, которую никогда бы не написал. Каждому нужен спутник жизни, и я не могу желать лучшего человека, который был бы рядом со мной. Она воин с сердцем дракона и моя единственная настоящая любовь. Никогда не сдавайся, никогда не сдавайся, детка.