— Назад! — крикнул Дэшон.
Скорее, угадал, чем разобрал хоровой разочарованный вздох за спиной.
Повел свое животное на плавный разворот.
Когда рушится что-то опасное и высокое — лучше отойти и занять позицию на вершине знакомого холма. Он был уверен — охотники знали это не хуже, чем он сам, но сейчас спиной ощущал их нежелание разворачиваться.
Оглянулся через плечо, проверяя, все ли следуют за ним. Бессмысленно проверяя — рвани кто-то сейчас туда, в пелену, его никто не остановит. Потому что если помчится останавливать Дэшон — остальные, не задумываясь, помчатся следом.
Но нет — все послушались приказа.
Не было среди них Рэя. Или Йена.
Оба были уже там, уже среди грохота и воя, но об этом Дэшон старался не думать.
И все же глянул через плечо еще раз — будто смог бы рассмотреть хоть кого-нибудь.
Увидел, что пелена уже рухнула, и теперь наползала, накатывала на утес огромной волной, в которой можно было различить сотни силуэтов Снежных волков, осыпалась сверху белыми вивернами, и теперь уже не пелена мешала увидеть, что там творится — теперь у самого края всё это превращалось в снежный вихрь, туда били невозможные здесь молнии, там что-то полыхало, грохотало то ли в небе, то ли внизу.
Дэшон спрыгнул на холм, виверна нервно потопталась рядом прежде, чем сесть. Через миг он понял, почему: гудела, трещала сама земля под ногами.
Охотники, спрыгивая рядом, так же растерянно топтались: пытались понять, что происходит. Дэшон и сам многое бы отдал за то, чтобы понять.
К холму уже мчались остальные отряды — справились с оборотнями. И — слава Мертвым или кому-нибудь еще — увидели Дэшона и поняли, что идти нужно за ним, а не туда, где грохочет.
И все-таки не все сдержались:
— Почему мы не летим туда? — гневно спросили рядом.
Дэшон молча покачал головой и не ответил.
Даарцы, дикие люди! Им лишь бы лететь туда, где шумно.
А что там не выживешь, и смысла там в тебе особо нет — так об этом никто не думает.
Подлетел новый отряд — ребята, что везде и всегда были с Далом.
И естественно первым делом один из них спросил:
— Где Риирдал?
Высокий, статный, очень юный, но явно главный среди них сейчас, когда Дала нет. Как же его зовут?..
Дэшон снова качнул головой. Он не знал: ни где Риирдал, ни как зовут этого мальчика, ни что вообще происходит. Что отвечать — тоже не знал. Да его и не услышали бы. В стоящем вокруг грохоте вообще трудно было разобрать слова. Он разобрал вопрос, только потому что сам думал о том же: “Где же Риирдал?”
Глянул на Гъярнору. Мирт, унесший Дала туда, пролетел мимо, когда они мчались навстречу вивернам. А сам Дал что? Остался там?
Казалось, Гъярнору дрожит вместе с землей. Казалось, еще немного — и она рухнет.
Где Риирдал? Где хоть кто-нибудь из детей? Остался ли хоть кто-нибудь? Там — Дэшон снова поглядел на грохочущий вихрь на утесе — могло что-то остаться?
— Мы не полетим туда? — крикнул кто-то над ухом, перекрикивая грохот.
Дэшон поднял ладонь. Пока нет. Ждите.
Чего ждать — не знал.
То ли падения Гъярнору, то ли разрушения земли под ногами — потому виверн все держали наготове — то ли новых снежных монстров, которые вот-вот рванут к ним оттуда.
Но точно не того, что все вдруг стихнет.
Но произошло именно это, и произошло мгновенно.
Замолчало небо, унялся гул земли под ногами, затих рев и грохот, улегся вихрь.
И Дэшон вдруг понял: погода до сих пор ясная и безветренная.
В спокойной морозной тишине плавно спускались вниз редкие снежинки. Протянешь руку — послушно сядут на ладонь. Заблестят в лучах Ирхана, который, как всегда в такую погоду, не просто ярко светит — греет. Снежинки даже могут растаять, если достаточно долго пролежат на ладони в его лучах...
Дэшон всмотрелся в утес.
Мысленно повторил, попросил неизвестно у кого: “Хоть кто-нибудь…”
Приказал остальным:
— Ждите!