— Помощи ждать не от кого, — задумчиво проговорил тем временем Рэй.
Дал медленно поднял голову. Снова пристально уставился в глаза и с напором переспросил:
— Не от кого?
— Ни Хранители, ни Тейрин не полезут в битву, пока им самим не будет ничего угрожать, — напомнил Рэй.
Никто не полезет в заранее проигрышную войну на стороне проигравших.
Рэй вдруг понял, что будь отец в сознании и узнай он вести от Риирдала первым, возможно, и правда не сказал бы ему. Отправил бы куда подальше. И не запер бы в подвале, только потому что подвал в итоге тоже окажется разрушенным. Глупо, конечно, думать, что Риирдал именно по этой причине молчал и надеялся на пробуждение Даарена. Да Рэю это и не нужно было — благодаря мысли об отце, он только что решил непростую задачу.
— Кстати, насчет Хранителей… — сказал Рэй.
— Я не о них, — ответил Дал, продолжая сверлить взглядом.
Через мгновение до Рэя наконец дошло и это — о ком именно сейчас говорит Риирдал.
“Даже так? — подумал он. — Неужели тебе настолько страшно? А как насчет того, что страшный монстр уничтожит весь мир? Ты готов жертвовать миром ради Даара? Или хочешь заманить монстра и незаметно прирезать в пылу битвы, а потом на великанов свалить? В любом случае…”
— Нет, — отрезал он. — Где они, я не знаю. А знал бы, все равно не позвал бы. А они не пришли бы. За что им тут воевать? За охотников, которые пытались их убить? За стены, в которых им не рады?
— За тебя.
— Ага, разбежался! — Рэй вдруг разозлился. Это было хорошо: его наконец прекратили смешить гномы с великанами. — Я сказал ему, чтоб он не возвращался! Мое слово…
— Дороже Даара? — холодно спросил Дал.
— Да не спасут они Даар! — рявкнул Рэй и всё-таки стукнул кулаком по столу. — Они не такие монстры, какими хотят казаться! Они вообще не монстры, если ты еще не понял! Они мелкие вредители, которые, скорее, сломают стены изнутри, чем помогут!
Риирдал помолчал, глядя в стол. Медленно моргнул несколько раз. Потом так же медленно кивнул, принимая ответ:
— Хорошо.
Рэй хотел было снова возмущаться — теперь в ответ на это его “хорошо”. Хотел спросить, что же здесь хорошего, но не успел — понял всё сам. Это была проверка, и он ее прошел. Не так, наверное, как хотелось бы Далу, но прошел.
Никаких монстров в Дааре.
Дал молчал.
— Всё? — спросил Рэй.
Дал кивнул еще раз.
— Значит… — Рэй коротко выдохнул, заговорил спокойнее. — Сколько у нас времени?
— Об этом в письме ни слова, — ответил Дал. И снова убийственно холодно уставился в глаза. — Ты же читал.
— Соберем людей из поселений, переправим в Даар, — Рэй услышал ответ и решил не обращать внимания на комментарий. — Поднимем мосты, закроем ворота. Я напишу письмо Хранителям.
— Ты не слишком переоцениваешь свою дружбу с Хранителями? — хмыкнул Дал.
— Умолкни уже, — отмахнулся Рэй.
Ему вдруг стало легче. Всё вокруг стало легче и понятнее. Когда у тебя нет вариантов, действовать на самом деле очень просто. Ты делаешь, что можешь. Больше сделать всё равно не получится, меньше — не имеешь права. Что дальше — уже не тебе решать.
Как хорошо, когда не тебе решать...
— Они не отправятся к нам на помощь, я знаю, — Рэй заговорил совсем мягко, почти как Дэшон, — Феррон не стоит на пути с гор, а значит, эта битва обойдет их стороной. Я попрошу их дать приют тем, кто не сможет биться.
— Биться может каждый, — отрезал Дал. И напомнил. — Это Даар.
— Это Даар, — легко согласился Рэй. — Но когда рухнут стены, где бы ты хотел, чтоб оказались наши женщины и дети?
— Может, стены не рухнут как раз благодаря им? Ты не можешь знать, что станет последней каплей в чаше.
Дэшон тихо, устало и немного раздраженно вздохнул за плечом. Кажется, пререкания его утомили. А может, Рэю так подумалось, потому что они утомили его самого.
— Ты споришь просто, чтобы поспорить? — прищурился он, глядя Далу в глаза. — Или правда не понимаешь? Не будет последней капли. Не в этот раз. Мы проиграем. Мы не продержимся против всех и сразу.