Финли колеблется секунду, но вдруг хмурится.
— Ты не понимаешь, Триш. Это может быть важно для команды. Я просто не успел тебе сказать.
— Так же важно, как было в прошлый раз? Когда вы у Мейсона напились какой-то дряни и голыми прыгали в бассейн? Что с тобой, парень? Ты же это все терпеть не можешь.
— А для тебя? Что важно для тебя, Джейк? — не отпускает его Зак и Финли признается:
— Да плевать мне на эту вечеринку, Бэйкер! Думаешь, я хочу смотреть, как эти задницы из основного состава корчат из себя высшую лигу? Все это ни черта не весело! Но мне надоело сидеть в запасных у Херли. Это уже продолжается вечность!
— Вот видишь. А сильная личность всегда умеет говорить «нет» и не зависит от чужого мнения.
— Я же объяснил!
Закари совсем не щуплый. Если от матери ему достались восточные черты лица, то от отца — крепкие плечи и хорошая фигура. И пусть он не такой спортивный, как Шон, но смело подается навстречу Джейку.
— Хочешь сказать, что кому-то из них под силу изменить твое будущее? — показывает взглядом на компанию Рентона. — Решить за тебя, быть ли тебе хорошим вратарем? Эй, каким образом, чувак? Да ни один из них и близко не в правах тренера Херли! Но даже у последнего нет права лишать тебя шанса стать кем ты захочешь!
— Знаю! И что же ты предлагаешь, умник?
Парни выдыхают и вновь распрямляют спины, продолжая смотреть друг на друга через стол.
— Пункт первый саморазвития «S. P.» Гласит: «Делай все возможное, чтобы добиться выбранной цели».
— Да черта с два это от меня зависит!
— Пункт номер два «Не пасуй перед сложными задачами» и три «Всегда контролируй свои эмоции», — спокойно продолжает Заккари. — Самообладание — это признак интеллекта, Финли. Чем он выше, тем меньше ошибок ты совершаешь. Хочешь со мной поспорить?
— Нет, продолжай. Хочу убедиться, как глубоко ты в этом увяз, чувак.
— Достаточно, чтобы понять: я хочу признавать свои ошибки.
— А это еще зачем? — хмыкает Джейк, но уже не так уверенно. — Собрался каяться в грехах? Я думал для этого люди ходят в церковь.
— Затем, что это — эволюция роста личности, — парирует Зак. — Слабые люди всегда выгораживают себя и обвиняют в своих неудачах других. И только сильные способны взять на себя ответственность. Я уверен в тебе есть потенциал силы, Джейк. Осталось научиться принимать победы и поражения, и не стараться кому-то понравиться только потому, что этот «кто-то», как тебе кажется, успешнее тебя.
— Во мне есть потенциал стать чертовым роботом! — не соглашается Джейк. — Давай еще скажи про самоотверженность, Капитан Америка, и пазл святоши окончательно сложится!
— Не сложится! «S.P.» всегда отстаивает свои ценности и свои интересы. Всегда, Финли! О границах я тебе сказал. Подумай, стоит ли вечеринка у Рентона ссоры с Тришей? Ведь завтра на наш город может упасть огромный метеорит, и в последнюю секунду своей жизни, раздавленный булыжником, ты будешь жалеть вовсе не о том, что пропустил идиотскую вечеринку, а о том, что не пожелал спокойной ночи своей девушке.
Мы все открываем рты и на какой-то момент застываем, после чего Джейк беззлобно выдыхает, зная, что проиграл:
— Черт, иногда я тебя ненавижу, Бэйкер! У тебя просто талант вскрывать мозги!
— А знаешь, Зак, — я поворачиваю голову к своему боссу и неожиданно говорю: — Пожалуй, я бы вступила в твой клуб сильных личностей. Мне понравился пункт номер два — не пасовать перед трудностями.
— И я, — соглашается Эмбер, глядя на Бэйкера восхищенным взглядом. — Серьезно, Зак, давай организуем свою лигу «S.P.»? Ну, или хотя бы тайное общество. Идейный вдохновитель у нас уже есть — ты! Осталось собрать последователей.
— А почему тайное? — спрашивает Триша. Она уже успела обидеться на Джейка и снимает со своей талии его руку. — Кстати, ребята, я тоже с вами. Мне нравится идея развить в себе высшую функцию разума. Когда на наш город упадет метеорит, — если он, конечно, упадет, — я точно хочу быть с теми, кто мне дорог, вот!
— Ну, Три-иш! Ну, чего ты… — виновато тянет Джейк и придвигается ближе к своей девушке. — Да не пойду я на эту вечеринку! Скажи спасибо, мистеру умнику. Будем считать, что он меня убедил!
Он сердито сверкает на Заккари черным взглядом, но тот только пожимает плечами, возвращаясь к курице и салату. Управившись с парой наггетсев, в свою очередь спрашивает у Эмбер:
— Да, почему тайное?
— Какие вы непонятливые. Потому что звучит интересно и загадочно! Почти, как «Орден Феникса» или «Союз Тамплиеров»! Я уже так и вижу первое тайное собрание нашего братства и принесение ему клятвы верности!