Несмотря на скорое возвращение домой, настроение далеко не напоминало праздничную атмосферу.
Неподалеку прямо на земле расположились Фролов, Поляков и Крон. На куске брезента хаотично располагался очень легкий завтрак. Судя по доносящимся отрывкам разговора, друзья так же проявляли свое недовольство питомцем Степанюка, действовавшей по принципу- кто раньше встал . . . , ну а дальше и продолжать не стоит. Сама «виновница торжества» нахохлившись сидела на руках хозяина, и лишь изредка поглядывала на аппетитную полянку.
Никита увидел Смирнова и махнул ему рукой приглашая подкрепиться.
- Перекуси Санек. А то путь не близкий. Да . . и . . .
Фролов обреченно взмахнул рукой и замолчал.
Александр с удовольствием отхлебнул горячего чаю.
- Крон. Ты видел, что на складе в городе нашли лекарство, восстанавливающее ткани, даже ампутированные. Мы с Омелием договорились, что три упаковки отдаем для изучения, а одну выделили исключительно для тебя. Я хотел сразу предложить тебе попробовать, а Васнецов отобрал и сказал, что такое надо делать исключительно под наблюдением врача в нашем госпитале.
- Он мне сказал. Спасибо. Доктор, наверное, прав. Я уже сколько лет так, . . . живу . . .
Внезапно Крон как то странно икнул и отвернулся.
Возникла неловкая пауза. Друзья быстро закончили перекус и отправились к кораблю. Весь путь домой прошел в тягучем ожидании. Фролов обосновался в кабине пилотов и до самой посадки оттуда не показывался.
Зина рассеянно поглаживала заметно округлившийся живот. Заканчивался седьмой месяц ее беременности. Девушка уже давно перебралась в комнату к Даше, и подруги часто коротали вечера вместе. Ксюша уже родила третьего ребенка и сейчас отдала подруге свой кулон, подаренный фарамонами. Будущая мама часто любовалась спокойным бирюзово- синим цветом.
Скучающая от недостатка пациентов Эльвира Куропаткина, все свое внимание и неуемную энергию посвятила наблюдению за беременными и, как минимум, пару раз в день встречалась со своими пациентками. Вот и сейчас, она пришла в гости и уже в который раз задавала Зине вопросы о самочувствии.
Подруги смеялись и демонстрировали доктору кулон. В самый разгар беседы в комнате появилась Ольга, не только успешно и окончательно избавившаяся от пристрастия к наркотикам, но и успевшая уже родить здоровую и очень шуструю девочку. Сейчас Ольга опять находилась в «интересном» положении и немного расстроилась, встретив в комнате Эльвиру.
Куропаткина обладала отменным чувством юмора и вскоре женщины мило беседовали на отвлеченные темы.
Девушки уже начинали волноваться по поводу длительного отсутствия любимых мужчин, и постепенно разговор окончательно перешел на эту тему.
Любая нормальная женщина очень трепетно относится ко всему, что связано с войной и иными «лихими» временами, ведь по своей природе она является продолжателем рода человеческого, и на ее же хрупких плечах зачастую лежит ответственность по воспитанию подрастающего поколения.
А новости поступали все более тревожные. Новосибирцы все-таки заключили союз с Красноярцами и теперь их объединенные отряды шныряли все ближе к границам Омской области. Конечно, информация о наличии у Омичей большого количества инопланетного оружия и технологий, а так же и космических кораблей, пока остужала горячие головы. Пока! Все понимали испорченную сущность человеческой натуры. Тем более, оскорбленной в своих самых «светлых» чувствах от неудачи при заключении союза и потерянной выгоды. Последнее, здесь явно играло решающую роль.
Оставшиеся корабли под командованием Абакумова могли пока гарантировать относительную безопасность, хотя, присутствие еще двух инопланетных кораблей явно бы не помешало. Особенно, если одним из них управлял самый лучший пилот – Дмитрий Пенкин. Девушки с азартом приступили к обсуждению таланта Дмитрия, а Зина покраснела от смущения.
Потом Эльвира приступила к рассказу о новостях из жизни истобов. Оказывается, их очень необычные инопланетные соседи еще более необычны, чем кажется. Эльвиру недавно пригласили на роды. Существующие до настоящего времени трудности в общении не позволили ей точно понять причину такого приглашения, и она сделала для себя вывод, что истобы решили позволить Землянам получше узнать себя, так как высоко оценили их достижения в области медицины и хотели бы ими воспользоваться.
Истобы очень заинтересовались аппаратурой облучения кожи и препаратами, позволяющими очищать организм и таким образом продлевающими жизнь. К Эльвире уже поступали обращения начать опыты по применению этих достижений к ним, но она и Васнецов пока не имели достаточного объема информации и опасались проводить такое. Именно об этом она и попыталась рассказать истобам и, похоже, они ее поняли.
Почти сразу после того разговора ей и поступило указанное предложение. Она, например, теперь точно может сказать, что истобы делятся на два пола. Размножаются они почкованием. Женщины- истобы вынашивают плод в животе, прикрытом хитиновой пластиной, а когда приходит время родов, пластину разрезают, вынимают ребенка и обрезают пуповину. Ребенок очень крошечный и еще больше похож на тараканчика. Пластина позже зарастает. По следам разрезов можно определить количество родов. Вообще, сведений пока мало, хотя то, что истобы намерены и дальше продолжить взаимное познание рас, настраивает на оптимистичный лад.
В самый разгар беседы в комнате появились крайне возбужденные Анастасия Воротынская и Диана. Крон с отрядом из 10 велосов накануне возвратился из разведки на юге Омской области, и теперь подруги сгорали от нетерпения поделиться с другими девушками последними новостями. А они этого стоили!
В ста пятидесяти километрах на юг разведчики столкнулись с отрядом, состоящим из полутора тысяч велосов и сотни землян. Самое прискорбное, что те велосы, встретившись не с самыми лучшими представителями людей, полностью переняли у них все самое гадкое. В полную противоположность истинным нравам велосов на их родной планете, теперь они представляли из себя самых отъявленных злодеев.
Вступив в контакт с людьми, велосы, являющиеся по своей природе очень доверчивыми и хорошо обучаемыми, впитали в себя то, что им могли предоставить новые друзья. А друзья оказались бандитами. И теперь это представляет серьезную опасность.
Встретив передовой отряд, их разведчики попытались сначала поговорить, однако, вместо этого подверглись подлой и стремительной атаке. Это оказалось так неожиданно, что если бы разведчики не прошли процедуру облучения кожи и оказались не так хорошо вооружены, они бы точно погибли.
Оказалось очень трудно отбить атаку и оторваться от преследователей. Их выручил отряд Красфера, организовавший засаду на пути отступления отряда Крона. В обоих отрядах имелось по два инопланетных автомата, что позволило так серьезно «проредить» отряд преследователей, в результате чего, те тут же развернулись, и в панике отступили. Уже на подходе к поселению они встретили еще один отряд, состоящий исключительно из людей. Командовал отрядом огромного вида казах в форме с погонами полковника. Встреченные люди рассказали, что уже давно пытаются оторваться от преследовавшего их смешанного отряда и понесли огромные потери. Всего в отряде было восемь мужчин и пять женщин.
Рассказ командира по имени Абулхаир об их мытарствах, и упоминание о более ранней встрече с бандой Чеквеладзе позволили убедиться, что это не подлая ловушка новой банды. По прибытию в лагерь бывшие бандиты Чеквеладзе так же опознали полковника.
Диана уже успела обсудить эти новости с другими девушками велосов и они пришли к единому мнению, что им очень повезло сразу встретить на Земле людей с нормальными жизненными принципами. К такому же мнению пришли и велосы-мужчины.