Как правило, сначала использовался диск женщины. Мужчины же передавали свой диск избраннице когда их жизненный путь подходил к концу.
Ассантоб был еще молод, однако, в тайнике его панциря находился совсем иной предмет. Накануне он передал свой диск избраннице так как возвращаться с задания не планировал.
В обстановке самой строгой секретности ему поручили проникнуть на планету граберов в качестве посла- торгового представителя и активировать капсулу в которой содержались вирусы самой страшной болезни известной его расе.
Наставники истобов были абсолютно уверены, что граберам доверять не стоит, даже, несмотря на заключенный союз. Наставники утверждали, что граберы обязательно предпримут меры по уничтожению истобов. Мнения расходились только в определении момента возникновения опасности. В результате многочисленных споров наставники пришли к выводу, что эти действия граберы начнут не раньше, чем поставят половину обещанного запаса питательных веществ.
По этой причине подготовили три посольства, и каждый посол получил по такой капсуле.
Самая сложная задача предстояла Ассантобу. Оказалось очень сложно добиться разрешения посетить родную планету граберов, тем не менее, после пятого согласования он своего добился. Оставалось только прибыть туда в назначенное время . . .
Что произошло истоб понял не сразу, а когда понял, то оказалось, что мстить некому- граберы все погибли от неизвестной болезни уничтожив и всех своих слуг.
Ему удалось наладить связь с другими посольствами и на общем собрании они отправились к планете граберов, где они собирали питательные вещества.
К большой радости они обнаружили вблизи этой планеты корабли граберов и вступили сними в бой. К сожалению, этот бой они проиграли. Два посла и большинство сопровождающих погибли.
Но, самое удивительное, что их противниками оказались существа- земляне, которых граберы создали для переработки на питательные вещества.
Земляне оказались далеко не агрессивными и отнеслись к побежденному противнику очень необычно- не стали перерабатывать на питательные вещества и даже предоставили свободу.
Вообще, на этой планете сложилось очень странное общество. Помимо Землян на этой планете мирно уживались злейшие враги граберов – фарамоны, а так же еще один выведенный граберами для переработки на питательные вещества вид- велосы.
После этого Земляне вдруг вступили в войну с представителями своего вида, называемых прапредки и тут они проявили неожиданную жестокость, уничтожив всех своих противников.
А потом все вообще запуталось. Одни земляне начали истреблять других, и в эту войну вступили фарамоны и велосы, причем последние в составе обоих противоборствующих сторон.
Последнее сражение оказалось очень кровавым. Потери с обоих сторон были огромные. И самое непонятное, вся эта масса питательных веществ вообще не интересовала победителей. Они ее просто зарыли в землю.
И теперь Земляне со своими союзниками активно восстанавливают свое поселение и готовятся к отражению новых атак. Получается, весь смысл существования нынешнего общества сводится к бесполезному уничтожению живых существ. Уничтожение, уничтожение и ничего больше!
А когда они получат в свое распоряжение другие технологии граберов, за которыми собрались направить в самом скором времени экспедиции?
Да, а появление на планете граберов и других существ, очень на них похожих! И опять, по неведомой причине они мирно сосуществуют одновременно готовясь вступить в войну с другими.
Нет, так быть недолжно. И он может исправить сложившуюся ситуацию. Точнее говоря . . . Нет, все не так просто.
Поручая ему уничтожить расу граберов, наставники планировали защитить таким образом свою расу от опасности быть истребленной. А сейчас, когда итобов осталось так мало, активация капсулы приведет к уничтожению малой части выживших. И все! Его раса исчезнет с просторов вселенной!
А если захватить корабль, и отправить других искать новую планету для жизни? В конце концов, об истиной миссии послов знали только наставники. Другие истобы ничего не знают. Вот только отправляться на примитивном корабле граберов на поиски пригодной для жизни планеты представляется крайне неразумным. Шансов на успех катастрофически мало.
А захватить корабль прапредков невозможно.
Истоб задумчиво вертел в руках капсулу и все никак не мог решить, что ему сделать.
Короткие, покрытые мелкими костяными пластинами пальцы, вдруг сошлись на ее концах. Создатели капсулы решили не усложнять ее механизм. Для активации достаточно было повернуть составные части навстречу друг другу. Три полных оборота.
Задумавшись Ассантоб не заметил как дважды провернул половины капсулы.
Истоб рассеянно глядел на свои пальцы и вдруг понял, что происходит. Пока он размышлял о возможности активации капсулы, его мозг уже принял решение. Точнее говоря, он приступил к выполнению заложенной в него программы. Конечно, наставники не зря считались самыми умными представителями расы. Они предвидели все! В том числе и его возможные колебания. А так они полностью исключили возможность срыва выполнения задания. Теперь его мозг настроен только на выполнение задания. А сигналом к началу действия послужили его мысли относительно необходимости активации.
И ничего исправить уже невозможно.
Ассантоб рассеянно наблюдал, как ставшие чужими пальцы медленно проворачивают части капсулы.
Еще половину оборота.
Неприятно чувствовать, что ты не в состоянии контролировать свое тело.
Внезапно истоба накрыла волна страха и он закрыл глаза. Все таки умирать страшно, даже за великую идею. Хотя, какая же это великая идея- просто так умереть самому и вдобавок уничтожить чудом выжившие остатки своей цивилизации, да и других . . .
Тихий щелчок дал понять, что капсула разгерметизировалась и тут же наступила темнота. Последняя мысль истоба касалась удивления относительно мгновенности распространения болезни и ее быстродействия . . .
Запыхавшийся Фролов вломился в открытую дверь и тут же зашипел, уставившись выпученными как у рака глазами на Отона, замершего на полусогнутых ногах над неподвижно лежащим на полу истобом. Обнаженную шашку велос зажал под правой мышкой, а обоими руками удерживал маленькую серебристую капсулу. Не решаясь менять положение, велос смешно наклонил голову стараясь разглядеть получше удерживаемый в руках предмет.
Никита крадучись подошел к Отону и осторожно вынул из его одеревеневших пальцев капсулу.
- Ага! Вот какой ты аленький цветочек!
Фролов вгляделся в стык и побледнел. Тонкая, около миллиметра полоска стыка имела красный цвет, однако, сейчас он постепенно менял цвет на белый. Примерно четверть поверхности уже окрасилась в белый цвет.
- А вот и сюрприз! Отя, как ты думаешь, наши друзья-таракашки как относятся к единым законам вселенной?
- Слышь, старый, что то мне не очень нравится как ты меня называешь . . .
- Отон, кот ты чертов, прошу, сейчас не нужно вдаваться в такие тонкости. У нас с тобой минуты две, не больше. Как я предполагаю, нашего таракашку обработали чем то типа гипнозом на выполнение задания- открыть эту хреновину. Когда, где, зачем и почему, не представляю. И обработали его типа гипнозом. Так вот повторяю вопрос- общаясь с истобами ты можешь сказать как они относятся к известным нам законам вселенной?