Симанус знал, что Краснеус входил в первую сотню членов Большого совета, правда он знал и то, что тот, на самом деле, на пять тысяч лет младше Верховного правителя, хотя, сейчас это не играло никакой роли.
Его судят, и судят за столь тяжкие преступления, что результат известен уже заранее- его отправят на планету Гаристон, где осужденному предстоит провести остаток своих дней в размышлениях о Вечном.
Симануса непроизвольно передернуло. Размышления. Вечные и бесконечные. Суть смысла существования граберов.
Идиоты! Он ждал суда уже двести восемнадцать лет и, честно говоря, искренне надеялся, что Судьба ему отмеряет еще хоть лет сто.
Видимо, уж слишком тяжким представлялось членам большого совета, да и самому Верховному правителю, совершенное им- презренным из граберов, если до него так быстро добрались.
Бежать с планеты и искать убежища Симанус не собирался и давно решил, чем для него закончится такой суд. В соседней комнате слуги уже приготовили бассейн. Оставалось только дождаться, пока суд приступит к осмысливанию содержания приговора. А там, хороший ужин и . . . Вечность.
А преступление Симануса являлось действительно ужасным. Одну тысячу пятьдесят лет назад у его отца- управляющего колонией на Авриатоне, появился наследник. Отец управлял колонией уже тринадцать тысяч лет, и у него имелось пять жен. Вот только кто именно из них был его матерью- Симанус так и не узнал.
Отец, к этому времени уже прошедший Ритуал Бесконечности, тем не менее, не мог гордиться, что является Истинным грабером, так как почти сразу после этого, прекратил употреблять Единую пищу.
Что подвигло отца так поступить, Симанус не знал, однао, факт остается фактом. Сибавон, а так звали его отца, полностью перешел на пищу, употребляемую несколькими «не спящими» работниками.
На планете находились десяток шахт и там добывали парадоксин – металл, используемый для изготовления двигателей космических кораблей. Один раз в тысячу лет на планету прилетал транспортный корабль, забиравший уже готовый металл, а взамен доставлявший все необходимое. На шахтах и заводе, где выплавлялся металл, работали пять тысяч «не спящих» и две тысячи «спящих». Конечно, количество работников постоянно изменялось, так они очень мало жили и так же очень мало рождали детей. Поэтому, корабли исправно поставляли и недостающее количество рабочих, в связи с чем, колония всегда поставляла определенное количество металла.
Именно «не спящие» открыли отцу тайну употребления в пищу того, что давала им планета. До двадцати лет Симануса воспитывали три женщины из «не спящих». По какой причине отец доверил именно им воспитание своего сына, он не знал и сам отец никогда не говорил об этом.
Кстати, Симанус абсолютно не помнил, как выглядит его мать, да и вообще другие женщины граберов. Сама эта тема являлась настолько запретной, что он, единожды уяснив это еще в самом раннем возрасте, больше никогда не говорил об этом ни с кем.
Семьсот пятьдесят лет назад появилась сестра - Астрогала и ее так же воспитывали женщины «не спящих», только другие, так как те, что воспитывали его, умерли. Еще «не спящие» странно называли детей и сами имели очень странные имена. Его звали- Сема, а сестру Ася.
Наверное, этим женщинам нравились короткие имена, так как и их звали так же коротко - Аня, Юля, Катя, а потом, Саша, Вика, Маша.
Именно отец настоял, что бы сына, а потом и дочь кормили такой же пищей. Вот только отец постоянно говорил о том, что это самая большая тайна, и об этом никогда не стоит говорить. В доме всегда имелись кубики, изготовленные из говяжьего бульона, и ему предписывалось в дни, когда прибывал транспортный корабль, демонстративно есть только их, так как кубики такого же вида, хотя совсем иного содержания употребляли Истинные граберы.
Как то отец говорил о том, что есть себе подобных недопустимо, и тогда Симанус подумал, что просто не понял его выражения. Позже, ему стало известно, что питательные вещества в кубиках выработаны из существ, специально выведенных граберами с использованием собственной ДНК, и одни из них- люди. Вот это действительно мерзко!
Помимо его и сестры, женщины воспитывали и несколько своих детей, имевших с граберами общие черты, и одновременно очень похожих на людей. Они часто играли вместе, а вот с другими детьми людей им никогда играть не разрешали.
И еще, другие дети очень быстро вырастали и исчезали из их жизни.
Еще Симанусу не нравилось проводить время на ложе. Отец так же не очень часто там находился, и всегда говорил, что Истинным граберам в нем полагалось проводить все свое время. Особенно долго отец проводил в ложе, когда прилетал корабль. В последний раз он провел в ложе полгода вместе с грабером- пилотом корабля. Перед этим он посвятил много времени обучению сына всему, что положено знать Истинному граберу и как себя вести.
Для Симануса эти знания явились страшным ударом. Оказывается, законы расы граберов предписывали только одно, бесконечно долго валяться в ложе и размышлять о всем на свете, и одновременно, ни о чем. И при этом, считалось, что быстрый поиск ответа или правильного решения, являются показателем только непроходимой глупости.
Тогда же отец впервые вывел его за ворота дома, и показал, как ведут себя по отношению к людям граберы. Нужно ли говорить о том, что для молодого грабера такое тоже оказалось очередным страшным открытием, тем более, что внутри дома, где проживали женщины его воспитывавшие, все было абсолютно по другому.
Там, за воротами дома, граберы являлись Богами, очень строгими, грозными и неповторимыми. Внутри дома, они были строгими но, справедливыми хозяевами для слуг.
Двести пятьдесят лет назад на их колонию напали фарамоны. Пять космических кораблей атаковали планету внезапно и смогли уничтожить три из пяти боевых кораблей охранения. Кроме этого, не решившись спуститься на поверхность планеты, два корабля обстреляли жилой город, шахты и завод. Одно из таких попаданий разрушило часть дома, где в это время находился отец, женщины- люди и сестра.
Симанус тогда и увидел мертвого отца. Молодой грабер раньше никогда не видел смерть и долго не мог успокоиться.
Когда вражеские корабли улетели, к нему пришли трое людей, назвавшимися помощниками управляющего. Эти люди попросили дать им указание на восстановление разрушенного.
Сначала Симанус очень испугался, так как абсолютно не понимал, как именно организовывали работу. Тогда, самый старый из людей попросил только «повелеть» об этом.
Симанус дрожащим голосом произнес «повелеваю», и все трое немедленно уползли из зала. Вместо убитых слуг появились новые, тут же приступившие к обустраиванию его жизни. Непострадавший во время обстрела старший слуга знал о том, какую пищу Симанус ест, и уже совсем скоро жизнь потекла обычным порядком.
Через год после нападения в колонию, прилетели пять кораблей, только ими управляли уже пилоты –люди.
Командовал эскадрой один грабер по имени Фрициус.
Симанусу пришлось встретить гостя, как единственному оставшемуся в живых граберу.
Они расположились во вновь отстроенном зале для размышлений и бесконечно долго размышляли. Точнее говоря, размышлял Фрициус, а он откровенно страдал от неподвижности, а еще больше от того, что никак не мог понять, о чем они говорят.
Фрициус строил длинные цепи умозаключений, часто возвращался к одной и той же теме, пытался предугадать развитие всех возможных вариантов по любой проблеме. От столь тяжких трудов, собеседник часто проваливался в дрему, а когда просыпался, как правило, не мог вспомнить, о чем размышлял и начинал обдумывание другой проблемы.
Симанус понимал, насколько слабо его подготовил отец к жизни Истинного грабера, и тут ничего поделать было уже невозможно.
Тем не менее, двадцать пять суток он продержался, хотя за это время сильно похудел и вымотался.